Принцесса на неделю (СИ)

Горный дух, счастливо махая лохмами, принёс какую-то травку, и понимающие люди удивлённо ахнули:

— Малиса!

Мэтр Бирон стал восторженно объяснять заинтересовавшимся детям:

— Это очень редкая травка, дорогая. Придаёт сил, восстанавливает здоровье, повышает магические свойства. Вампиры её обожают.

Тэйла растёрла в руках листочек, понюхала. Запах напоминал земную мелиссу или чабрец. Хозяйственный Кузя прыгал от радости — они обладают таким богатством! Чай из волшебной травки был, и, правда, великолепен!

Смакуя вкусный напиток и жмурясь от удовольствия, домовой мечтательно сказал:

— Эх! И повезло же тебе, Величество! Какую невесту состоятельную отхватил! А! Гербет от злости все волосёнки себе повыдирает. Тут же на одной малисе озолотиться можно!

Королева с возмущением взглянула на домовёнка.

— Это на что ты намекаешь, Кузьма? Что я стану собирать веники из малисы и продавать вампирам?

Оборотень заржал и упал на траву, корчась от смеха. За ним последовал Тиан и остальные мужчины. Только король, в силу своего положения, усидел на месте, закрыв лицо руками. Плечи вздрагивали в беззвучном смехе. Богатое воображение рисовало занимательную картинку.

— Да зачем сама-то? — продолжал мысленно обогащаться хозяйственный домовой. — Рыцарей зашлём, они надёргают.

Хозяйка волшебного места сердито нахмурила брови.

— То есть, ты предлагаешь разграбить Зачарованные Горы?

— Да что ты, Тэйлочка! Это ж я так… на чёрный день… — пошёл на попятный Кузя.

Поднявшийся было, принц соседней державы снова свалился в истерическом смехе.

— Вот я не понимаю, вроде кот, а ржёт, как конь! — осуждающе прошипел домовёнок.

После отдыха пришло время подумать о дальнейшем маршруте.

— Как же мы вернёмся назад? — задумчиво чесал затылок главный навигатор отряда Лекс. — Я не понимаю, откуда мы пришли!

— А зачем вам назад? — пророкотал хранитель. — Я покажу прямую дорогу через перевал. Сэкономите двое суток и выйдете к подгорной деревушке.

Народ облегчённо вздохнул. Всем казалось, что выхода нет, и им придётся плутать до конца жизни. Всё это хорошо, но хочется домой.

Мальчишки радостными криками стали выражать свой восторг:

— Ура! А то, всё лес да лес! Пойдём по горам!

— Горам, горам, горам… — повторило звонкое эхо.

— Здесь нельзя громко кричать. Вы устроите обвал, — шикнула на пажей королева.

— Не волнуйся, Хозяйка, в Зачарованных Горах обвалов не бывает, — успокоил Лохматый.

После такого заявления на девушку напало игривое настроение, и она крикнула, громко выделяя последнее слово:

— Значит, кричать МОЖНО?

— Можно, можно, можно… — разрешило эхо.

— Кто сорвал ЦВЕТЫ?

— Ты, ты, ты…

— Кто выбился ИЗ СТАИ?

— Аист, аист, аист…

— Кто обидел Тэйлу?

— Да кто же тебя обидит, Хозяйка? Только скажи! Он у меня получит! — ответило эхо (!), её же голосом.

Девушка озадаченно похлопала глазами и уставилась на хранителя в немом вопросе. Лохматое облачко хмыкнуло и спокойно пояснило:

— В Зачарованных Горах эхо разумно.

Мэтр Бирон возбуждённо вскочил с места, жалея, что нельзя пощупать это чудо или хотя бы увидеть. Сейчас взрослый маг мало чем отличался от мальчишек. Любящий магию больше всего в жизни, он попал в самый центр магического сосредоточения.

Шок прошёл, и Тэйла вздохнула. Ну, эхо, ну, разумное. В обиду не даст. Карра, вон, тоже — ума палата. А неугомонные мальчишки уже просили Кузю достать гитару — они, мол, хотят спеть с эхом. Хор получился на славу!

— Вместе весело шагать по просторам! — звонко заводили дети.

— По просторам! — подхватывали мужчины.

— По просторам! — весело вторило разумное эхо.

Так они и пошагали. Сначала пешком. Уж очень хотелось потрогать руками гладкие валуны или сорвать встретившуюся на пути малису. Заглянуть в расщелину или полюбоваться маленькими разноцветными камешками. Здесь всё было необычно и вызывало восхищение! А уж, какой восторженный «Ах!» вырвался у мэтра, когда он заметил высоко на склоне ярко-оранжевый цветок, похожий на нарцисс, усыпанный усиками.

— Магиус! Не сойти мне с этого места — магиус! — как завороженный, повторял Бирон, запустив пальцы обеих рук в разлохмаченные волосы.

— Мэтр, не задерживайте движение, — крикнула королева. — Нужен вам этот цветочек, так пойдите и сорвите!

Дважды упрашивать мага не пришлось, он опомнился и рванул в гору со спринтерской скоростью.

Дальше поехали верхом. Отдохнувшие лошадки весело цокали по каменистой тропинке. Хранитель устроился у Тэйлы на втором плече. Кузя ревниво покосился на прилипалу, но промолчал. Горный дух постарше лешего будет.

— Хозяйка, никто не услышит нас сейчас. Поговорим?

— Поговорим, — согласилась девушка. — Скажи, Лохматый, а зачем горам Хозяин? Драконов вызволить?

— Изначально, а это о-очень давно, так повелось, что у нечисти хозяин должен быть. Человек. У магических гор тоже. Для равновесия в природе. Прежний видящий к горам не приближался даже, так и не узнал, что Хозяином магического источника был. И к лучшему. Жадный он был и властный. Наделал бы делов-то! А драконам повезло, что ты объявилась.