Принцесса Настиль. Необыкновенное приключение в стране Фиалия

Компания, теперь уже в составе шести членов, двинулась дальше по лесной тропинке. В густых кронах деревьев напевали птицы, снизу, от мха, тянуло освежающей прохладой, и шагать было легко и приятно, хотя тропинка всё так же вела в горку. Они прошли, казалось, всего ничего, и оказались на небольшой полянке, посреди которой стояла крепкая избушка из бревен. Три темных окна, крыша покрыта желтой соломой и массивная дверь с большой железной ручкой.

– Предлагаю устроить засаду, дождаться, когда он выйдет, или придет, если его нет в избушке, и схватить, – сказал Мурлыка.

– Глупость, – ответил Альмарт. – Давайте я просто пойду и постучу в дверь.

– А если он превратит тебя, например, в жабу, – Мурлыка внимательно осмотрел Альмарта с головы до пят и добавил. – Ну, или в сто жаб.

Волкан молча зашагал к избушке, махнув рукой, чтобы остальные скрылись за кустами. Он шел неспеша, поглядывая на окна, а когда оказался у двери, выждал несколько мгновений, собираясь с духом, и после этого громко постучал. Настя и остальные замерли в напряжении, придерживая руками ветки кустарника, чтобы не мешали смотреть. Но на первый стук никто не ответил.

Альмарт стукнул еще, и в одном из окон мелькнула тень, а потом раздался довольно звонкий голос.

– Я уберу этих чудовищ, я всё знаю! Только дайте мне немного времени. Всего доброго.

– Как это всего доброго? – удивился Альмарт. – Откройте, мы просто поговорить. А если у вас самого не получается уничтожить скалярий, то может вместе мы что-нибудь придумаем?

Поняв, что опасности от волшебника не исходит, сначала Настя, а потом и остальные, выбрались из своего убежища и поспешили к избушке. Дверь её скрипнула, медленно стала открываться, и в щелку выглянуло остроносое лицо паренька лет пятнадцати.

– Как вас много, – сказал он. – Если вы пришли сделать мне что-то плохое, предупреждаю, я могу и дракона намагичить!

– Никто вам ничего плохого делать не хочет, – сказала Настя. – По вашим словам выходит, что ужасные ядовитые скалярии – ваших рук дело. Вы можете сделать так, чтобы они исчезли?

Повисла пауза. Остроносое лицо пару раз шмыгнуло, немного посопело, снова шмыгнуло и выдало:

– Если бы! Я их случайно наколдовал, а как убрать – не знаю. Мне не хватает пары ингредиентов для обратного заклинания, а где их взять – ума не приложу. Я всего лишь начинающий волшебник.

– Из-за ваших начинаний погибло три груфа, – холодно сказал Альмарт.

– И один котарий, – добавил Мурлыка.

– А вот этого не надо. Про котария они врут, он просто сбежал. Я это знаю. Пушизик их? Так он ко мне забегал, просил еды в дорогу, потому что жадные груфы ничего ему не давали! А по поводу самих груфов – яд скалярий не должен их убивать, он только обездвиживает на месяц. Так в волшебном трактате написано!

– Про Пушизика он прав, – подтвердил Гур– Я его дохлую тушку не видел.

– Так давайте тогда решим, что делать со скаляриями и после этого просто подружимся, – проговорила Настя. – Это же самый лучший способ. Может вы предложите нам войти в домик?

– А вы точно не будете ругаться?

– Не будем, – пообещала Настя, и дверь распахнулась полностью.

Их взору предстал щуплый паренек в темно-бордовой мантии и смешных, с длинными носами туфлях. Ну, самый, что ни на есть, начинающий волшебник.

– Если найти нужные ингредиенты, то можно и скалярий убрать, – повторил он и отступил в сторону, давая всем пройти.

Друзья по очереди прошли в небольшой зал, в котором царил творческий беспорядок. Всюду валялись какие-то свитки, пустые колбы и пучки трав. Посредине стоял стол, и на нем возвышались две стопки книг.

– Осторожней! – ринулся к столу начинающий волшебник, когда Мурлыка решил открыть одну из книг. – Лучше не трогайте, а то вдруг случайно еще что-нибудь наколдуете, и еще похуже, чем скалярии.

– То есть вы их наколдовали случайно?! – Альмарт усмехнулся и посмотрел на Настю. – Вот это дела! У тебя, Настиль, такого никогда не бывало.

– А вы тоже волшебница? – парень с интересом посмотрел на свою гостью.

– Да, – улыбнулась Настя.

– И тоже начинающая. Но у меня учитель хороший.

– А я самоучка, – парень протянул руку. – Меня, кстати, Рик зовут, а вас?

– Настя, или, если удобней, – Настиль, – она смущенно выдернула руку из его довольно крепкой ладони.

– Ну, тогда у нас не должно возникнуть проблем с тем, чтобы полностью избавиться от скалярий, – искренне обрадовался начинающий волшебник. – Я ведь и в самом деле не хотел. Я думал, поселюсь здесь и буду учиться. И даже помогать груфам хотел, чтобы они меня в благодарность кормили. А то у меня уже еда заканчивается, которую я с собой принес… и монеты… Я как в первые дни купил у груфов на них муки и овощей, так больше и не ходил к ним. Они сразу обиделись, особенно их бородатый. А за что? За то, что я нормальную цену за муку требовал? А где это видано, чтобы на золотой всего пуд муки давали? Везде три, а они мне пуд! Жадюги еще те!

– Ну-ну, вы словами не бросайтесь, – сказал Гур, но волшебник лишь махнул на него рукой.