Принцесса отражений

– Но непонятно, кто и зачем ее сделал. По виду – точная копия зеркала мага, но из пластика и без зеркала… ч-чёрт…

Внезапно выражение лица и тон голоса Томми изменились, и Кристи почувствовала: ее подруга явно чем-то сильно встревожена. Вот только чем?

– Что случилось? – почти шепотом спросила Кристи.

Томми всучила ей свою сумочку и так же тихо ответила:

– Отходим, быстро!

Кристи кивнула, глядя, как Томми расстегивает непослушными пальцами пряжку пояса-шпаги, и двинулась к зеркалу…

…но было поздно.

Они напоминали огромных кузнечиков, вот только у кузнечиков нет ни скорпионьих хвостов, ни искаженных злобой женских лиц с огромными ртами, усаженными рядами острых, как иглы, зубов. Да и громадных, похожих на косы, клешней тоже. Кристи стало так страшно, что она словно окаменела. А вот Томми, казалось, вовсе не испугалась, ее шпага удачно отбила атакующую конечность одной твари, тогда как другой рукой девушка швырнула во второе чудовище Эннинг.

– Это засада! – крикнула она, и лишь голос выдавал то, что подруга тоже напугана. – Как я сразу не догадалась, я глупа, как отраженье идиота в кофейнике.

Но, несмотря на такую самокритику, действовала Томми просто виртуозно. Это напоминало какой-то танец, какой-то странный, механический балет или тренировку шаолиньских монахов. Отскок, замирание, молниеносный бросок вперед, под атакующие «косы» клешней, грациозный уворот от удара хвоста – и падение чуть ли не на шпагат, когда хвост второй твари, просвистев на том месте, где долю секунды назад была голова Томми, вонзается прямо в горло первой, под искаженное злобой женское лицо…

– Беги, что ты встала! – Уклонение от хаотично бьющих «кос» умирающей твари, которую поразил хвост ее подруги, падение, перекат…

– Я тебя не брошу! – Голос Кристи дрожал, но она действительно не хотела бежать, пока ее подруга подвергается опасности, хотя как помочь ей – тоже не знала.

– Спасайся, дурочка, я сама справлюсь! – огрызнулась Томми (прыжок, приземление, широкая кварта сверху вниз – и одна из клешней уцелевшей твари безжизненно падает на пол).

– Н-нет, – упрямо сказала Кристи, дрожащими пальцами расстегивая сумочку подруги. Должно же там быть хоть какое-то подобие оружия! О пистолете Гарма девушка вспомнила только тогда, когда на него наткнулась, но поздно – Томми, вспорхнув свечой, сверху вниз ударила по голове «кузнечика». «Косы» взметнулись, поднялись даже «щупальца», которые сначала Кристи приняла за какое-то подобие женских волос, клацнули челюсти, но тонкая шпага, на лету превращаясь в полотно пламени, врезалась в шею твари, отделяя той голову от плеч.

Вырвав шпагу из раны, сочащейся противной флуоресцентно-зеленой жидкостью, Томми подбежала к подруге, ухватила ту за шкирку и с неожиданной силой швырнула прямо в зеркало. Вылетая из отражения, Кристи заметила, что из коридора за открытой дверью повалили твари, подобные двум убитым. К счастью, двигались они небыстро – высота потолка была небольшой, а существа, по-видимому, привыкли прыгать. Кристи кубарем покатилась по полу бокса с нормальной стороны зеркала и с облегчением заметила, что Томми выскочила в реальный мир вслед за ней.

– Тысяча теней, и зачем мы туда полезли?! – сказала она с отчаяньем в голосе, проделывая руками какие-то пассы. – Мне надо закрыть проход, однако тени успеют проникнуть к нам в реальность раньше, чем я смогу это сделать. Если бы меня кто-то прикрыл, но ты магической шпагой пользоваться не сумеешь…

– Как ты, не сумею, – согласилась Кристи. – Но у меня есть нечто получше шпаги.

Она продемонстрировала Томми пистолет Гарма. Подруга довольно кивнула:

– Надеюсь, стрелять ты умеешь. Поскольку времени учиться у нас нет.

Кристи стрелять не умела, но на всякий случай кивнула. Томми затянула странную песню:

Chaetnnic ath a enioad hmohd l’laes
Chferiama!

…Кристи смотрела, как твари в зеркале подбираются все ближе и ближе. Их оказалось много, и вид у них был не просто страшным – когда-то в детстве Кристи смотрела какой-то винрарный ужастик и потом не могла спать неделю, так персонажи того фильма по сравнению с тенями представлялись теперь милыми и симпатичными, как котята. Что произойдет, если эта дрянь полезет из зеркала, Кристи не хотела даже и думать…

Sarod na ram a thihb a nigiediuc hdiamuef cha,
Hdasalg’a nigiediuc suga!

Томми замерла, нахмурясь, и тут две твари достигли зеркала, стукнулись об него, как мухи о стекло… Выражения их «лиц» стали еще яростнее, хотя куда уж больше, а «косы» клешней внезапно начали светиться.

– Они применяют магию, – крикнула Томми. – Будь готова стрелять. Тысяча теней, как же там дальше?

А Кристи, хоть и вскинула пистолет, но с ужасом смотрела, как «клешни» тварей пронзают зеркальное стекло, появляясь в реальном мире, потом головы…

– Ath a enioad ath nigiedab ma n’na!
Daga naeghin ib suga daga cam hdoib!..

Да стреляй уже, они вот-вот прорвутся!