Принцесса отражений

Возможно, из-за того, что Томми и Александр слишком быстро нашли общий язык и не то чтобы исключили, но как-то вытеснили Кристи из беседы. К тому же подруга, по мнению Кристи, была слишком откровенна с Александром. Пока они шли, та выложила новому знакомцу, похоже, всю историю Края Отражений, начиная с Орфея и Эвридики и заканчивая их собственными подвальными приключениями.

– Газеты оцифровывал я, – сказал Александр, – но нужного вам выпуска не было в подшивке. Меня и самого это заинтересовало, я долго пытался найти хоть один экземпляр или хотя бы узнать, о чем там шла речь. Увы, я только выяснил, что это был спецвыпуск о пожаре «Парадиза».

– Жаль, – тщетно попыталась обратить на себя внимание Кристи. – А мы-то думали разузнать побольше.

Ее слова ушли в никуда – Томми с Александром продолжали диалог, причем, как ни странно, больше говорила Томми. Александр слушал, почти не перебивая. Кристи поняла, что такое невнимание к ней со стороны парня ее подбешивает. В конце концов, они с ним были знакомы давно, пусть и виртуально, а Томми он знал меньше часа! Нет, Кристи поняла бы, если бы Александр видел настоящую Томми – принцессу, но ведь наверняка она предстала перед ним в образе долговязой спортивной девицы!

«Да ты ревнуешь!» – призналась она себе. Может, окажись Александр каким-нибудь «книжным червем» в старомодных очках, ей было бы все равно, но стоило заметить, что парень выглядел если не красавчиком, то где-то около того: высокий, хорошо сложенный, с правильными чертами лица, словно с рекламного плаката ЗОЖ сошел.

Кристи ожидала, что Александр проводит их до улочки, но Томми внезапно пригласила его зайти.

– А это будет удобно? – спросил он. – Твои родители не станут возражать?

– Вряд ли папа дома, – пожала плечами Томми. – Но даже если и дома, то возражать не станет.

«А как же дядюшка Гарм?» – удивилась Кристи, однако промолчала. В конце концов, дядюшка умел становиться невидимым, значит, знакомить с ним Александра не было необходимости.

Но Томми посчитала иначе.

– Дядюшка, не прячься! – крикнула она, проходя по аллейке к крыльцу. – Это Александр, и мне пришлось рассказать ему о нас.

– Что-то ты последнее время болтаешь без разбору, – хмуро заметил Гарм, материализуясь за левым плечом Александра. – Надо об этом отцу сообщить.

Услышав голос Гарма, Александр машинально обернулся и с криком отскочил в сторону. Кристи могла его понять – вид трехметрового пса на задних лапах мог напугать до заикания даже памятник.

– Да не бойтесь вы, юноша, – снисходительно заметил Гарм. – Я почти не кусаюсь. Разрешите представиться – Гарм Рагнар, последний из ныне живущих великих магов.

– За что мне все это? – всхлипнул Александр. – То твари, лезущие из зеркала, то великие маги, похожие на оборотней из ужастиков…

– Твари из зеркала? – повел ушами Гарм. – С этого места, пожалуйста, подробнее.

– Дядюшка, может, пройдем в дом? – предложила Томми. – На улице холодно разговаривать и вообще неприлично.

– Идем, – согласился Гарм. – Томми, во что вы вляпались? Мы с Августом поселили тебя в этом мире потому, что он казался нам самым безопасным. Но вот ты приходишь домой, и от тебя пахнет кровью теней, а твой спутник говорит о тварях из зеркала!

– Мы нашли мертвое зеркало, – пояснила Томми. – В подвале бывшего «Парадиза». Но я запечатала его.

– А что вы делали в подвале? – спросил Гарм. – Насколько я помню, вы собирались только навестить библиотекаря.

– Библиотекарь – это я, – скромно сказал Александр, входя в любезно открытую Гармом дверь.

Дядюшка посмотрел на него с интересом:

– Библиотекарь? Между прочим, от моего пистолета пахнет вами, кстати, когда я говорю «пахнет», речь идет о более тонких эманациях. Вы стреляли из него около часа назад, и довольно удачно, насколько я могу судить.

– Технически стреляла Кристи. – На губах Александра была легкая улыбка.

«А он неплохо держится, – подумала девушка. – Впрочем, я ведь тоже неплохо держусь…»

– Кристи спускала курок, – ответил Гарм. – Но стреляли вы. Причем были абсолютно хладнокровны, хотя при виде тени даже Чак Норрис, наверное, обмочил бы брюки.

– Вы недооцениваете Чака Норриса, – продолжал улыбаться Александр. – Может, все дело в том, что я с детства любил ужастики и телесериалы вроде «Секретных материалов». А может, причина в травме. Недавно меня хорошенько приложили трубой.

За разговором все успели пройти в уже знакомую Кристи столовую, где пахло так, что у девушки потекли слюнки.

– Я, кстати, лазанью приготовил, – между делом сообщил Гарм. – Если кто голоден, могу разогреть.

– Давай холодной, – предложила Томми, потом пояснила, преимущественно Александру: – Лазанью дядюшки можно есть холодной, горячей, наверное, даже протухшей, хотя обычно дядюшкина стряпня не успевает протухнуть, ее съедают задолго до этого.

– Великий маг и великий кулинар, – кивнул Александр. – Вы используете магию при готовке?