Принцесса папарацци

Все гости мужского пола наперебой предлагали Максиму свою сухую одежду и ботинки, но он наотрез отказался переодеваться. Прямо так и пошел на банкет – во всем мокром.

И да, пригласил меня на медленный танец.

– Послушай, я уже немолодой человек, хоть и довольно известный. И, наверное, не самый положительный герой. Но я сделаю для тебя все. Выходи за меня замуж.

Должно быть, я никогда не смогу объяснить, почему согласилась.

Глава 38

Свадебное платье было длинным, облегающим и ярко-красным. Мы наплевали на все традиции. Не было ни выкупа, ни ресторана с тамадой. Только наши родители, Виктор Алексеевич, Маришка с Вадимом, Женька и Дворнягин.

И тем не менее, на это торжество невесть как пробились корреспонденты «Жести» и других желтых изданий. Наутро фото нашей свадьбы можно было увидеть в каждом киоске страны. Но нам было плевать. Сразу после загса мы с Максом улетели на Мальдивы. Этот Новый год был для меня совсем необычным – я встречала его на белоснежном коралловом песке в окружении тропических пальм, под огромными звездами, какие бывают только вблизи экватора.

Здесь было много русских, и все без исключения соотечественники узнавали Мерцалова. А он каждому встречному, готовому слушать, рассказывал, что недавно женился на лучшей девушке на Земле. Скоро мы стали самой популярной парой на острове. Без нас не обходился ни один веселый вечер.

Мы съездили на экскурсию в Мали, и Макс накупил мне цветных сарафанов в восточном стиле. А еще у меня впервые в жизни зимой был загар, а не головная боль из-за монтажа новогодней программы.

Я не была влюблена в Макса так, как когда-то в Сашу. И даже так, как в Данилу Воропаева. Но я восхищалась им и, безусловно, гордилась. К новому статусу замужней женщины мне еще только предстояло привыкнуть.

Он купил мне кольцо. С самым большим бриллиантом, какой я когда-либо видела. И небрежно сказал, что если меня не устраивает дизайн его пятикомнатной квартиры, то я могу все переделать.

Знаменитый женский журнал «Бэль» сделал меня лицом номера. Мама вырезала обложку, заказала для нее рамку и повесила на стену. Там еще была большая статья обо мне, называлась она «Принцесса папарацци». Название придумал Дворнягин, материал писала его давняя знакомая. Корреспондентка умело подогнала мою жизнь под образ современной золушки, которая, приехав из провинции, разом покорила Москву, «Останкино», Мерцалова.

И, конечно, в глубине души я понимала, что это тоже – часть шоу. Часть образа супермена. Но мне, черт возьми, нравилось быть молодой и красивой женой самого сексуального ведущего страны. И да, я была готова ему подыгрывать.

Возвращение в «Останкино» было поистине триумфальным. Со мной здоровались абсолютно все, даже те, кого я прежде знать не знала. За утро понедельника я получила больше десятка предложений вместе пообедать. Но перекусить отправилась, как всегда, с Женей и Олегом.

– Как же я рада, что все благополучно разрешилось, – улыбнулась Женька, заказав, по своему обыкновению, вместо супа суши.

– Я был уже уверен, что полетят наши головы следом за твоей, – кивнул Дворнягин. – Ты просто умничка.

– Да что я? Это он за мной приехал в Бологое на свадьбу Маришки и сделал предложение!

– И как это только Людмила отдала тебе без боя такого мужика? – недоумевала подруга.

– Оказывается, у них давно все было кончено. Просто она хотела сохранить видимость отношений. Ну, в целях пиара, понимаете. Поэтому и договорились, что со своими любовницами он будет встречаться по-тихому. Поэтому она и озверела, увидев, как Макс обнимал меня во время корпоратива. Ничего личного, только бизнес.

– Вот ведь стерва, – резюмировал Олег.

Я пожала плечами:

– Ну почему, это ведь происходило по обоюдному согласию. А потом Макс объяснил бывшей, что у нас серьезно, и она отпустила его на все четыре стороны. Даже поздравление на свадьбу прислала.

– Да ну?! Какое же? – полюбопытствовала Женя. – «В который раз на те же грабли. Будь счастлив, дорогой»?

– Ну не знаю, на те же, не на те же, – хмыкнул Олег, – но его первая жена уже несколько лет успешно ведет утреннее шоу на Тринадцатом канале.

– Тогда за те же грабли! – Женя подняла бокал с компотом, мы чокнулись и выпили.

Мне казалось, будто я внезапно поменялась местами с героями своих звездных расследований. Это за мной теперь следили тысячи глаз, это моего появления ждали на шикарных мероприятиях, это обо мне писали репортеры светской хроники. Мной восхищались. Мои наряды обсуждали. Мне завидовали.

И знаете, эта жизнь мне страшно нравилась.

Хотя формально ничего, кроме семейного положения, не изменилось. Я по-прежнему работала в звездном отделе новостей вместе с Женькой и Дворнягиным, и мы, как всегда, занимались расследованиями.