Принцесса-самозванка

Он почти светился, гордый своей мыслью. Обе девушки разразились слезами. Луиза хотела столько высказать, но от негодования ей не хватило слов. В её глазах отца оправдывало лишь незнание того простого факта, что он сватает Элайзе возлюбленного собственной дочери. Поэтому виновным был не отец, а злой случай, решивший добить её до конца. Элайза же чувствовала предателем себя. Нет! Она просто не могла, решительно не могла этого сделать. Она в слезах всячески пыталась придумать, как отказаться, но не могла, иначе бы выдала подругу. Без её согласия, она не имела права. Вы скажете, плюнула бы на это и рассказала бы всё, как есть. Но это было не разумно. Принцесса Андорсская уже обручена, назад пути нет. Интересно мнение герцога? Тот отчаянно пытался разгадать мысли короля, так как видел, что не всё так чисто.

Он посмотрел на Элайзу, так схожую с принцессой и подумал, что не всё так плохо и можно рискнуть поиграть в эту игру.

— Так что вы скажете? — прервал немую паузу король, еле сидевший на стуле от нетерпенья.

— А почему бы и нет? Элайза девушка видная, невероятно красивая, и как вы только что заметили, принцесса не по роду, а по натуре. А это дорогого стоит…. Думаю, лучше мне не найти, и отец со мной бы согласился.

Девушки недоумевали. Ладно, отец, но он, что такое говорит.

Мудрый король заметил его растерянность, и, улучив момент после этого разговора, рассказал ему, о чём думает. Сначала Рафаэль вошёл в краску при словах об их отношениях с принцессой, но поняв, что бояться нечего, дослушал до конца и вполне согласился с таким планом. Теперь оба загорелись надеждой, но осознавали, что дело может повернуться не самым приятным образом.

Не проронив ни слова, подавленные в конец принцессы, распорядились о своих вещах, и как только вышли во двор, вновь увидели обеденную компанию. Их оповестили, что Рафаэль поедет с ними на правах будущего супруга Элайзы. Его отец, к слову говоря, к этому моменту уже оказался оповещён о помолвке сына (его имение было неподалеку от дворца) и оказался очень доволен. На этот счёт у него были свои мысли. Более того, за этот час сборов даже родителей Элайзы оповестили об этом.

Глава 5

Все события развивались довольно стремительно и не самым удачным образом. В общем-то, никто из наших героев не мог предположить дальнейшее стечение обстоятельств, они лишь надеялись на чудо. Каждый на своё, но было и общее: они надеялись на лучшее.

Не было бы проще вообще не развивать эту интригу? А просто выйти замуж и жить спокойно, ведь не она первая, не она последняя. А всё же тяжело. Тяжело влюбиться, а потом понять, что это были лишь детские забавы. Нужно становиться взрослой. Только совершенно не хотелось быть как все взрослые, уж лучше оставаться ребёнком.

Кареты тронулись в путь. Процессия растянулась довольно длинная: впереди двигались три пары сопровождающих принцесс кавалеристов, в ярких мундирах с начищенными до блеска пуговицами. Сразу за ними следовала карета короля и Рафаэля, затем принцесс, после горничные и багаж. Замыкали процессию ещё две пары великолепных гнедых с не менее великолепными наездниками. Не сказать, что дорога была прекрасной и навевающей радостные мысли, хотя само по себе путешествие всегда вдохновляет. Скорее наоборот: ухабы, кочки, ямы, ночной холод и дурной настрой — делали своё мрачное дело. Казалось, это никогда не кончится. И хоть они успели добраться к утру, время тянулось целую вечность. Поспать, конечно же, не удалось никому, и из-за плохой дороги, и из-за бесконечно роящихся тревожных мыслей. Поэтому их расположение духа в это утро не производило должного впечатления.

У входа их встретили слуги, давно ожидавшие их приезда. Болело буквально всё тело, каждый мускул. Голова, думалось, вот-вот лопнет. Тем не менее, несмотря на это, нужно было показаться добродушными и настроенными весьма благоприятно. Через силу они улыбались и учтиво выслушали встречавших.

Оказалось, что их королевские Высочества не собирались принимать гостей сегодня, но им разрешено занять отведённые комнаты и обживаться здесь, делать, что душе угодно. Им давалось время привыкнуть к новому, ознакомиться с обычаями и привычками этого двора. Чтобы не сильно их сразу нагружать новой обстановкой, ближайшее время они будут и обедать отдельно, пока их не начнут звать за общий стол. Эти правила не касались лишь короля Андорры. Он был единственным, кто не просто мог, а должен был общаться с королевской семьей Элеона.

Мысль эта понравилась принцессам. Особенно вселяло бодрость то, что они, наконец, смогут отдохнуть и не придётся попадать в глупое положение от усталости при встрече с царственными особами.

Их проводили до спален, и, не обменявшись ни единым словечком, принцессы улеглись спать. Сон оказался умиротворённым, никого не пугали кошмары или нелепые мысли. Наслаждаясь сном, никто не торопился вставать, было очень хорошо.