Принцесса Страны Грёз

Тронный зал поражал воображение почти так же, как парк. Но в отличие от многоцветья парка в зале присутствовали только два цвета: синий и золотой. Сочетанием множества оттенков этих двух цветов здесь была создана картина величия и красоты. Кроме двух тронов из белого золота, стоящих на пьедестале высотой в человеческий рост, никакой другой мебели там не было. Более двух десятков ступеней с обеих сторон зала вели к тронам.

– Присядем? – предложил Принц, указывая на пьедестал.

– А это не будет выглядеть кощунством по отношению к прошлым правителям королевства?

– Думаю, что нет, поскольку они сами отказались от всего этого. А нынешняя правительница – моя мать, королева Лана, отреклась от трона в мою пользу, о чём будет оглашено при моей коронации.

Принц повлёк её за собой на пьедестал по лестнице слева. Обойдя оба трона сзади для того, чтобы осмотреть их тыльную сторону, Принц галантно поклонился и полушутя предложил:

– Прошу на трон, моя королева!

Лия, подыгрывая ему, но готовая в любой момент расхохотаться, чинно уселась на трон поменьше. Принц торжественно занял больший трон справа.

В этот момент двери распахнулись, и в зале появился маг. Наверное, картина была впечатляющей, потому что Пореус замер на несколько мгновений в почтительной позе, хотя намеревался сразу сообщить чрезвычайно важную новость.

– Ваше величество! Простите, Ваше высочество, – приходя в себя от потрясения, вызванного этой сценой, поправился маг, – на нас напали!

– Кто? Зачем? – одновременно вскакивая с мест, воскликнули хором Принц и Лия.

– Отряд из Заозерья. Человек сто пятьдесят, с тремя рыцарями во главе. Они захватывают рыбацкие поселения и замки, оставляя там своих правителей. Уже пять озёр в их власти. Теперь они движутся к Глубокому и Ключевому озёрам. Бывшие слуги наместника Бизела вливаются в их отряд. Поэтому, оставляя часть своих людей в замках и поселениях, они не теряют своих сил.

– Лия, – нежно взглянул Принц на девушку, – я перенесу тебя в замок Вендис.

Он взял обе её руки в свои, и они исчезли. Впрочем, через секунду Принц вновь стоял перед магом.

– Каковы будут Ваши действия, – спросил он у мага.

– Мои помощники, Лен и Дист, сейчас собирают отряд в Межозерье, где мы можем рассчитывать на помощь графа Волье и рыцаря Гонда. Уже несколько других рыцарей присоединилось к отряду, узнав от Баята и графа Волье о смерти наместника. Но… нужна Ваша помощь.

– Я готов сражаться! – воскликнул Принц и вытащил меч.

– Нет, нет, Принц! – запротестовал маг. – Сражаться будут ваши подданные: отряд графа Волье – против отряда из Заозерья, я – против мага Лектуса, который обеспечивает продвижение захватчиков.

– Что должен сделать я?

– У противника большое преимущество во времени. Отряд прошёл через Поле еще позавчера, во время дежурства их Стража Халда. Мои помощники занимались расчисткой этого замка, а перед этим – перестройкой замка Пелеи. Только несколько минут назад в Межозерье примчался Гудил, брат Пелеи. Он и рассказал о нападении…

– И всё же, что требуется от меня? – нетерпеливо перебил мага Принц.

– Перебросить наших воинов к месту сражения с захватчиками.

– Понимаю, – произнёс Принц, исчезая.

* * *

– Вот молодёжь! Перебил, не дослушал, – пробурчал маг. – Где враг? Где наши? Где устроить сражение?

Несколько мгновений продолжал он сокрушаться. Затем махнул рукой:

– У меня своих дел полно.

Как и предполагал маг Пореус, чтобы ускорить продвижение, маг Лектус превращал воинов в птиц. Только этим объяснялся быстрый захват огромной территории. Если бы он стал использовать Поле для переходов, это заметили бы Стражи, тем более, сегодня в Поле Пелея.

– Вот они! – воскликнул маг Пореус, увидев стаю ворон на подлёте к озеру Ключевому. – Будем сажать!

Его нападение было столь неожиданным, что маг Лектус, мгновенно среагировавший на него, не смог защитить всю стаю: с десяток птиц камнем упали на землю. Остальные сели, превращаясь в воинов. Краем глаза, уже отражая натиск Лектуса, Пореус видел, что несколько врагов приземлились на одиноко стоящий тополь. Ломая ветки, они с криками попадали вниз.

Дальнейшее маг Пореус наблюдать не мог, поскольку Лектус набросился на него сам. Чтобы защититься от ударов и когтей превратившегося в сокола мага, Пореус превратился в беркута.

Главную свою задачу маг Королевства Семи Озёр выполнил: отвлёк вражеского мага, остановил продвижение захватчиков и вывел из строя более десятка воинов. Поняв, что Лектус не имеет поддержки со стороны другого мага, Пореус напустил на него своих помощников, которые уже завершили подготовку отряда в Межозерье. Два сокола набросились на Лектуса, которому пришлось спасаться бегством.

* * *

Эту картину Принц наблюдал, появившись в рощице на пути следования врага. Именно сюда он решил перебросить защитников.

Пока захватчики приходили в себя после нападения мага, Принц переместился в Межозерье, где собралось около трёхсот воинов, составляющих три равные группы.