Принцесса Страны Грёз

Одну группу возглавлял рыцарь Баят. Она была создана из людей графа Волье и двух других графов. С радостью встреченный Принц велел воинам этой группы взяться за руки, чтобы образовать круг. Когда они исполнили это, Принц замкнул круг и, через мгновение, отряд оказался в роще, преграждая путь противнику.

Захватчики, лишённые поддержки своего мага, недолго пребывали в замешательстве. Лёгкость, с которой им удалось пройти по незащищённому королевству, придавала им уверенности. Значительно меньший по численности отряд Баята, выскочивший из рощи, лишь на мгновение остановил их порыв. Вновь послышалась команда одного из рыцарей, и захватчики ринулись в бой.

Принц горел желанием с мечом встретить противника, но его ждали ещё два отряда, готовые сразиться.

Вторую группу под командованием рыцаря Гонда он переместил на левый от Баята фланг. Минутой позже на правом фланге возник отряд графа Леза – ещё одного друга графа Волье. С громкими криками воины последнего отряда бросились на врага, который яростно сражался против двух групп. Баят бился с двумя рыцарями одновременно, и ему бы пришлось туго, если бы Лез не отвлёк на себя одного.

Надо сказать, что появление третьего отряда полностью деморализовало противника. Захватчики в страхе стали бросать оружие и падать на землю, прося о пощаде. Двое из трёх рыцарей были обезоружены и связаны. Третий продолжал яростно обороняться, размахивая во все стороны мечом. Неизвестно, как долго бы это продолжалось, если бы непонятно откуда появившийся маг Пореус не набросил на рыцаря сеть.

Принц, подчиняясь какому-то незнакомому доселе чувству властителя, неподвижно наблюдал за происходящим, хотя ещё несколько минут назад готов был в одиночку броситься на врага.

* * *

Принц, задумчиво опустив голову, стоял среди магов на том же склоне Дикого Поля, где несколько дней назад был им низложен маг Омелиус. Сразу же после сражения захваченные в плен рыцари и их воины были отправлены в Подполье, чтобы ожидать своей дальнейшей участи.

В отличие от воинов-захватчиков, чья судьба будет решаться после турниров, судьбу мага Лектуса было нужно определить незамедлительно.

Уже были заслушаны показания первого помощника мага Сонда, поведавшего, каким образом был нейтрализован Страж Поля Халд. Из его слов следовало, что маг Лектус не участвовал в этом, но всё произошло по сценарию его детской шалости, когда, будучи учеником мага Кредуса, Лект уводил Халда с Поля, используя образ умершей жены стража, чтобы взять сладости в Поле. Теперь это жестокое по отношению к Халду действие было повторено.

К тому же, со слов Сонда, наместник Заозерья Ликет не поддерживал нападение отряда рыцаря Груна на Семиозерье. Сонд рассказал, что Грун решил напасть на озёрную часть королевства после того, как прибежала из Семиозерья его тётка, жена наместника Бизела. С ней была одна из жён наместника. Она рыдала и рвала на себе одежду, умоляя рыцаря Груна защитить их и наказать рыбака Баята за убийство наместника.

Из показаний Сонда выходило, что наместник Ликет в последний момент узнал о планах рыцаря Груна и двух рыцарей-соседей, присоединившихся к нему.

Лектус даже не пытался отвести от себя эти серьёзные обвинения. Решение магов всех королевств Дикополья было безоговорочно: Лектуса низложить, Сонда – посвятить в маги.

Принц видел реакцию Лектуса на слова Сонда. Это было похоже на реакцию человека, махнувшего на всё рукой и смирившегося с несправедливостью. Принц не мог слышать мысли мага (это было место, где полностью отсутствовало влияние Поля), но в те моменты, когда их взгляды встречались, он видел в глазах Лектуса что-то, чего не должны знать даже маги.

– Принц, – нарушил затянувшееся молчание маг Пореус, – давайте закончим разбирательство.

– Хорошо, – высоко поднял голову Принц. Его взгляд выражал твердость и решительность. – Готовы ли Вы, Лектус, продолжать деятельность в качестве мага?

– Да, Принц! – твёрдо ответил маг, не раздумывая.

– Вот моё решение: маг Лектус остаётся магом Заозерья; Сонда, совершившего преступление в отношении Стража Чистоты Поля Халда, отправить в Подполье, где он будет ожидать дальнейшего разбирательства.

Ошеломлённые его решением маги несколько мгновений стояли молча, не поднимая опущенных голов. Нарушил унылое молчание Монсус:

– Принц, твоё решение вызвано желанием показать своё превосходство над магами?

– Нет, брат, – мягко ответил Принц, – я пока не могу объяснить своё решение, но вызвано оно чувством справедливости.

* * *

– Принц, Вы не желаете познакомиться со старшим братом Пелеи? – спросил маг Пореус, когда они остались наедине. – Это тот рыбак, который сообщил нам о нападении. Я не могу понять, как ему удалось незаметно для мага Лектуса добраться до Межозерья.