Принцесса Теней (ЛП)

— Нет, не думал. Ты спросил, и вот что я придумал. — Дариус ответил, и я почувствовал только честность, исходящую от него, заставляющую меня поверить в это. Это было по-своему тревожно, потому что означало, что он уделял достаточно внимания Тори Вега, чтобы выяснить все эти вещи о ней, и знал их настолько хорошо, что ему даже не пришлось обдумывать ответ, прежде чем он сорвался с его губ.

Калеб посмотрел на меня в поисках подтверждения, и я слегка кивнул.

— А почему бы и нет? — спросил Калеб с раздражением. — Она сказала мне, что вы двое почти были вместе во время Затмения. И мне кажется чертовски очевидным, что ты хочешь ее. Так почему ты до сих пор не попытался взять ее?

Я обменялся взглядом с Сетом, гадая, не перейдет ли это в спор. Насколько я знал, они двое никогда раньше не обсуждали это так откровенно.

Дариус замолчал, опустив глаза на руки, обдумывая свой ответ.

— Я думаю, что она сексуальна, но меня она тоже раздражает до смерти, — сказал он пренебрежительно, но я не заметил напряжения в его позе. — Кроме того, даже если бы она не была такой раздражительной, даже если бы я не делал всего того дерьма, что я причинил ей, и она не ненавидела меня так сильно, как физически возможно ненавидеть мужчину, что я могу ей предложить?

— Только не говори мне, что у тебя комплекс неполноценности, — поддразнил я, стараясь, чтобы тема разговора была как можно более легкой, одновременно используя свои дары и на всякий случай распространяя между нами чувство спокойствия и дружбы. Они почувствовали бы мое влияние на них, но я всегда воспринимал отсутствие жалоб как разрешение использовать свои дары, когда дело касалось других Наследников.

Дариус ухмыльнулся, одарив Кэла преувеличенно оценивающим взглядом.

— Ну, я не могу соперничать с этим мальчиком, которого теряет, — сказал он. — И если она предпочитает светловолосых и голубоглазых парней, то я ничего не могу с этим поделать.

— Да, кому, черт возьми, нужны все эти мускулы, темнота и татуировки… — Сет прервался, когда он откровенно проверял Дариуса, и мы все рассмеялись.

— Я хочу услышать настоящий ответ, — сказал Калеб, прежде чем тема была закрыта. — Что ты имеешь в виду, говоря — что ты можешь ей предложить?

Дариус встал и начал опускать гири на стойку, а Сет поменялся с ним позициями.

— Я просто имею в виду, что я не могу пригласить ее на такое свидание, не так ли? Даже если она согласится, мой отец сойдет с ума, если меня увидят показывающим ей Тукан, — пренебрежительно сказал он. Но это был настолько непринужденный тон, который звучал фальшиво.

Дариус посмотрел в мою сторону, его ментальные щиты снова усилились, так что мне было чертовски трудно понять его. Но, как всегда, когда он говорил о своем отце, в его глазах была тьма.

— И она все равно не согласится, так что это бессмысленный разговор. Как ты и сказал, она меня ненавидит. — При этом замечании взгляд Дариуса потемнел еще больше, и на мгновение я мог поклясться, что почувствовал… боль. Черт.

Сет потянулся, чтобы схватиться за перекладину, но остановился и посмотрел на Дариуса.

— Лайонелу никогда не было дела до того, с кем ты трахался раньше. Пока ты все еще помолвлен с Милдред, какая ему разница?

— Не будь идиотом, Сет, — сказал я, опуская гирю и садясь рядом с Кэлом. Сет поднял гирю над грудью и начал выполнять свою установку. — Вега- это не просто какие-то девчонки. Они могут все испортить. Ни один из наших родителей не обрадуется, если узнает, что мы слишком сблизились с одной из них. Если только они не надеяяться, что мы сможем как-то использовать эти отношения. — Я бросил взгляд в сторону Кэла, который пожал плечами.

— Мама не говорила ничего такого расчетливого, — ответил он. — Но она не запрещала мне проводить время с Тори. Ей нравится слушать, как развивается ее магия и все такое. Думаю, она считает, что в долгосрочной перспективе Вега не повредит. На всякий случай…

— На случай, если они восстанут, заявят о своем месте и уничтожат нас? — Дариус насмешливо хмыкнул. — Не волнуйся, отец убьет их прежде, чем этот день наступит. Как ты думаешь, почему я так стараюсь, чтобы они были слабее нас?

Я поднял бровь, потому что это прозвучало подозрительно, как будто Дариус пытался защитить Вега, мучая их, вместо того, чтобы поддерживать свою собственную власть. Нашу власть. Защита их от гнева его отца казалась мне второстепенной задачей. Все, что я делал с ними, было ради безопасности нашего трона. Для нас. Для Солярии. Защита Вега никогда не приходила мне в голову.

— Но ведь Лайонел не стал бы их убивать, правда? — спросил я с полуусмешкой.

Дариус провел языком по щеке, открыл рот, потом снова закрыл. Я уловил намек на разочарование, но он не ответил.

Я обменялся взглядом с Калебом. Мы уже давно начали подозревать кое-что о Лайонеле, но ни у кого из нас не хватало смелости спросить об этом прямо. Но мне надоело танцевать вокруг этой темы.

— Это то, что ты не хочешь нам говорить? — медленно спросил я. — Или не можешь?