Принцесса Торитель

— В Дружка? — принцесса всё ещё непонимающе смотрела на него.

— Ну, ты же не можешь вернуться в замок без него. Как ты объяснишь, что он убит?

— И правда, — согласилась она, — если я вернусь без него, тогда они меня тоже запрут в своём зверинце, а может, и ещё что похуже.

— Ну что ж, тогда начнём, — сказал волшебник, достал из кармана небольшой пузырек и опорожнил его. В следующую секунду вспыхнул синий дым, который полностью поглотил его. Когда дым рассеялся, на месте Литгута стоял Дружок и скалил зубы. В первый момент Торитель вздрогнула, но тут этот Дружок произнёс голосом Литгута:

— Не бойся, это всего лишь я.

Торитель немного успокоилась, но все равно, когда они пошли вдвоем по дорожке, ей было немного неуютно, и она до конца не могла отделаться от страха, что он сейчас вопьется ей в ногу.

Вернувшись в замок, Торитель прямиком отправилась в кухню. Старуха буквально вырвала из её рук корзину, которую, как и в прошлый раз, набрал Хинни-Хуп, и проворчала: «Что так долго?», и тут же отправилась докладывать своей хозяйке. Услышав, что принцесса вернулась и с корзиной, и, что самое главное, с Дружком, Склизла крайне удивилась, но предпринимать пока ничего не стала. До поры до времени.

Какое-то время Торитель, казалось, никто не замечал: она просто стояла в сторонке на кухне. Вдруг Старга заметила, что она все ещё здесь, бросила ей какой-то сухарь и сказала, чтобы она убиралась к себе в каморку и не показывалась оттуда, пока её не позовут.

В этот вечер, на удивление, она больше никому не понадобилась. Никем не тревожимая, Торитель сгрызла сухарь, который ей так любезно дала старуха, и в скором времени уснула.

Пока принцесса спокойно проводила время в своей каморке, Литгут в обличье Дружка весь вечер терпел ласки Джулит, которая его все время щипала и дергала то за уши, то за хвост. А когда Джулит со Склизлой наконец-то собрались спать, они попросту выгнали его на улицу, и ему пришлось спать под дверью замка. Вот и вся любовь!

Глава 42

На следующий день Торитель, проходя мимо того места, где лежал Дружок, постаралась сказать как можно тише:

— Когда увидите, что я иду с ведром, незаметно проследуйте за мной.

Принцесса решила помыть пол в соседней с заветной комнате — это единственный способ, который пришёл ей в голову, чтобы показать Литгуту, где она находится. Дело в том, что замок был настолько огромен, в нём было столько комнат и столько коридоров, что если бы её кто-нибудь там обнаружил, Торитель всегда могла бы объяснить своё присутствие тем, что именно здесь она давно не мыла.

Заветная комната находилась на втором этаже. Её не сразу можно было найти, да и Торитель лишь случайно наткнулась на неё. Лестница, которая вела в эту комнату, пряталась за одним из шкафов, поднималась до самого потолка и терялась в темной дыре. Один раз, не сумев побороть своё любопытство, принцесса взобралась по этой лестнице и очутилась в небольшой комнатке. Оглядевшись, она увидела, что все стены комнаты были увешаны полками, которые были целиком уставлены разного размера бутылками и колбами. У Торитель появилось неосознанное желание все здесь разбить. Но ещё неизвестно, какого действия были эти зелья, поэтому она не стала этого делать.

Сейчас, показав Литгуту на деревянную лестницу, Торитель осталась дожидаться его внизу. Некоторое время сверху доносились странные звуки. Всякий раз принцесса вздрагивала, боясь, что их может услышать кто-нибудь кроме неё. Но никто не приходил. И вот, наконец, из-за шкафа выглянула сначала морда Дружка, а затем и всё его тело. Когда он подбежал к Торитель, в зубах у него она увидела какую-то бутылочку с ярлыком на ней. Литгут осторожно положил бутылочку у её ног и сказал:

— Пришлось позаимствовать у неё пузырёк. Вот, бери.

— Как? Опять я?!

— А кто, по-твоему, должен это сделать?

— Я думала, что вы.

— Как? Запрыгну Склизле на колени?

Так они стояли и препирались, при этом Литгут всё время подталкивал пузырёк к Торитель, а та всячески пыталась от этого увильнуть. Со стороны же можно было подумать, что как раз наоборот, что это пикат пытается отнять бутылочку у принцессы. И именно такое впечатление и сложилось у принцессы Джулит, когда та входила в комнату.

— Ах ты, мерзкая девчонка! — закричала она. — Так ты ещё и воруешь!

Поняв, что их застукали, Литгут поскорее схватил Торитель за ногу, как любил делать его предшественник, только на этот раз принцесса не почувствовала никакой боли.

— Молодец, Дружок! — похвалила его подошедшая Джулит и потрепала за ухом.

Глаза Джулит пылали яростью. Она схватила Торитель за руку и потащила за собой. Джулит бежала по комнатам замка и звала Склизлу, Литгут же семенил за ними, для вида скаля зубы.

Джулит была так зла, что даже не сразу заметила, как Склизла вышла ей навстречу, и врезалась в неё.

— Стоп-стоп-стоп, — Склизла отстранила руками Джулит от себя. — Что случилось, дорогая, на тебе лица нет?

— Полюбуйся, бабуля, — при этом Джулит с такой силой отбросила от себя Торитель, что та упала на пол, — я застукала её на месте преступления!