Принцесса Трои

– Если бы мне пришлось с ним охотиться, я бы умерла от голода. – Я сделала еще один выстрел, и на этот раз стрела полетела быстро и далеко.

Эвр рассмеялся над моим замешательством, тут же себя выдав.

– Больше так не делай! – Мне не нужна его помощь, чтобы стрелять.

У нас оставалось несколько часов до полудня, на который был назначен выход. Я сняла неудобные доспехи и все это время посвятила тренировке с луком, в итоге добившись небольшого прогресса.

Наконец время пришло. Я снова надела доспехи.

Кассандра велела мне взять кувшин с водой, который принес Эвр.

– Он оставит тебя у ручья недалеко от лагеря. Якобы ты ходил наполнить кувшин водой, и вот возвращаешься, – она добавила: – Избегай Гелена. Постоянно смотри, нет ли его поблизости, а если увидишь его, отойди в сторону.

– Так и буду делать.

Она обняла меня, отпустила и снова обняла.

– До твоего появления, я не знала, что такое дружба.

Я ответила:

– Я и не предполагала, что домашняя женщина может быть другом, или быть храброй, или спасти мне жизнь.

Мы обнялись еще раз.

Эвр откашлялся, привлекая наше внимание.

Я повесила нелепый лук на левое плечо и закрепила ремешок бесформенного щита на левом предплечье. Свои стрелы я убрала в колчан, который висел на поясе за чужеземным мечом, а между ними в отдельном мешочке лежали флаконы с отварами для сна и бодрствования. Шлем я взяла под правую руку, а в правом кулаке с некоторым трудом пришлось держать разом и копье, и кувшин с водой.

Кассандра сказала, что я – настоящий юный греческий воин. Мгновение спустя она добавила:

– Нет. У тебя слишком гордая осанка. Ссутулься!

Я попросила Эвра помедленнее нести меня в греческий лагерь (хотя все равно будет быстрее, чем скакать рысью), чтобы я увидела маршрут, по которому поедет деревянный конь. Я хотела запомнить все подъемы и спуски. Бог взял меня на руки.

Сотня вещей могла пойти не по плану. Возможно, я никогда больше не увижу свою подругу.

Или свое племя.

17

Я наслаждалась свежим ветром, на котором Эвр нес меня к лагерю. Кассандра предупредила, что внутри деревянного коня будет вонять потом, газами и дурным дыханием.

Земля внизу была без холмов и возвышенностей, но сплошь изрытой бороздами, кое-где встречалась трава, в иных местах – голая почва. Деревянному коню предстояла ухабистая поездка, еще и на полпути к Трое придется пересечь вброд ручей. С такой высоты я могла разглядеть океан далеко впереди, исчерченный пенными полосами. Линию горизонта разрывали мачты греческого флота, за ними виднелся остров с двумя холмами. Именно за ним греки спрячут свои корабли, когда конь отправится в Трою.

Прежде чем мы приземлились, я увидела коня, о чем давно мечтала. Но любого любителя лошадей это творение повергло бы в суеверный ужас. Его покрыли кричаще-яркой краской, и деревянным он был во всех смыслах! Ноги представляли собой одну сплошную прямую и точно не смогли бы согнуться. Словно детская поделка – не конь, а жалкое его подобие.

Эвр остановился достаточно далеко от ручья, чтобы нас не заметили, и послал ветер вперед на разведку: убедиться, что на берегу никого нет. Тот оказался пуст, так что бог подхватил меня и перенес к месту назначения.

Вдалеке уже слышались звуки лагеря, смесь голосов и топота животных.

– Ты заслужила благодарность малого бога тем, что ей помогаешь. Знаешь я… – Эвр замолк.

– Ты любишь ее.

– Это безнадежно.

Я была права!

– Вороны могли бы сказать о надежде что-нибудь неожиданное.

– Как и насчет удачи. Удачи тебе! – Он унесся прочь.

В животе бурлило от волнения. Опустив щит, я наполнила кувшин. Однако держать разом и кувшин, и копье и ничего при этом не разлить оказалось невозможно, так что я опустошила кувшин наполовину. В любом случае, это была просто видимость.

И тут меня осенило мыслью, которая нам раньше и в голову не приходила: как же странно я буду выглядеть. Грек, живущий в лагере, не стал бы брать в короткий поход за водой копье, шлем и щит.

Так что кувшин я оставила у реки.

Проще всего было бы сказать, что я пошла облегчиться. Я могла бы взять копье из-за змей, которые любят собираться в отхожих местах, хотя для защиты от них хватило бы и простого ножа. И я ни за что не смогла бы придумать, зачем мне понадобились шлем и щит.

А еще я понятия не имела, иду ли я со стороны отхожих мест.

Я ускорила шаг. На случай, если кто-нибудь со мной заговорит, подавив нервный смешок, я стала думать, что мог в последний раз есть мирмидонец.

Первый грек, которого я увидела, чистил своего коня. Его оружие и доспехи лежали на одеяле в нескольких шагах от него. Я с легкостью могла его убить.

Услышав мое приближение, мужчина поднял голову и улыбнулся.

– Привет, солдат.

Я уже перестала замечать троянский и греческий акцент, но теперь он снова резанул мне слух. Привет, со’дат.

Я выдам себя, если заговорю! Вместо этого я просто кивнула.

Он явно заметил мои мирмидонские доспехи, так что спокойно вернулся к своим делам.

Я едва сдержала ухмылку. Спасибо тебе, Кассандра.

В лагере царила суета. Мои глаза обшаривали все вокруг в поисках Гелена, но его пока видно не было.