Принцесса Востока

Отец замер, а затем резко вскочил, роняя бумаги на стол, начал метаться по комнате и в итоге выбежал из кабинета, словно его ошпарили кипятком. Что, в конце концов, здесь происходит? С каждой минутой, проведенной здесь, я замечаю все больше странностей. Проследовав за отцом в зал ресторана, я наблюдала, как он кинулся к господину Али, чтобы пожать руку и начал ему что-то энергично объяснять. Я подошла к ближайшему к ним столику и начала поправлять скатерть, чтобы услышать хоть что-то из того, о чем они говорят.

– …конечно! Как пожелаете!

– Не думаю, что сейчас для этого подходящее время, а вот завтра в самый раз – господин Али посмотрел за спину моего отца, встречаясь со мной взглядом.

Меня заметили, и мне пришлось отойти от них, но я увидела, как отец в панике посмотрел на своего собеседника, который отрицательно покачал головой и начал что-то говорить. У моего отца покраснели уши. Было заметно, что он нервничает, что случалось с ним крайне редко. Какое-то время они продолжали говорить, после чего господин Али уехал.

Несмотря на то, что я абсолютно незнакома с этим человеком, он вызывает во мне не очень приятные чувства. Что-то здесь нечисто. Интересно, возможно ли возненавидеть человека с первого взгляда?

– Девочки! Мои дорогие, прекрасные девочки! – Отец буквально пропевал каждое свое слово. За считанные секунды после ухода господина Али его паника и нервозность сменились радостным возбуждением.

– Что? Что случилось? – Мама вышла из кухни и подбежала (если это можно так назвать, учитывая ее узкое вечернее платье) к отцу.

– Садитесь! Где Алина? Ай, ладно! Потом ей сообщим. Ира, иди к нам. – Он усадил нас за один стол и начал нетерпеливо тарабанить по нему пальцами. – В общем, завтра мы всей семьей идем на королевский прием!

Наступила тишина, объяснимая ступором и шоком, после чего мама взвизгнула и кинулась на шею моему отцу.

– В самом деле? – Отец энергично закивал головой. – Наконец-то у меня появился достойный повод продемонстрировать свое вечернее платье! Ой, нужно позвонить в салон, чтобы нас завтра всех приняли, а то у Иры такой вид, словно, на ней пахали целый месяц без остановки.

– Королевский что? – Заикаясь от шока спросила я. – Вы с ума сошли? Или так шутите надо мной?

– Мы идем на ужин к королю и его семье. Завтра к семи часам вечера. Так что будьте готовы и ведите себя прилично! Особенно это касается тебя, Ира. – Ткнул своим кривым коротким пальцем в меня отец. – Ты здесь не живешь, поэтому много не знаешь, но ничего… я введу тебя в курс дела, а пока подумайте над тем, чтобы выглядеть безупречно.

– Папа ты себя слышишь? – Я поднялась на ноги, размахивая руками. – Какой король? Какой прием? Где мы, а где королевская семья? – Я сделал глубокий вдох, пытаясь успокоить учащенное сердцебиение. – Я не сдвинусь с этого места, пока вы не объясните мне, что здесь происходит. – Спокойно, но твердо сказала я им.

Родители переглянулись и вернулись на свои места, а я продолжала стоять перед ними, скрестив руки на груди.

– Мы попросили помощь у правительства Эмирата, и Его Величество Шейх Амир нам не отказал. – Я медленно опустилась на стул, не сводя глаз со своих родителей. Я знала, что все это не просто так и обязательно будут последствия.

– С какой стати вообще королю этой страны помогать иностранцам? – Слегка обескуражено произнесла я. – И что вы должны дать ему взамен?

– Мы… будем возвращать им деньги частями. – Просто, словно он взял взаймы у старых друзей, ответил отец. – У него их много, так что ему не жалко. – Он выглядел так, словно ничего страшного не произошло. Повисла тишина, которую первым решил нарушить отец. – Кстати, дорогая… в этом месяце аэропорт загружен, так что билеты будет практически невозможно достать. Я вот что подумал… – он помедлил, а я нахмурилась, не понимая, как он смог так резко перескочить на другую тему. – Я все ровно сегодня буду в той стороне, так что могу забронировать тебе место, только ты… документы свои мне дай.

– Как вообще это связано? – С самого первого дня, как я сюда приехала, я не перестаю злиться. – Прием, билеты, документы. – Я поднялась на ноги, порылась в своей сумке, достала папку с документами и передала ее отцу, а затем начала искать банковскую карту.

– Денег не нужно! – Он вскочил на ноги, выхватил из моих рук кошелек, чтобы закрыть его и вернуть обратно в сумку. – Я в состоянии оплатить собственной дочери билет, так что расслабься и получай удовольствие от пребывания здесь.

«Сомневаюсь, что мне это удастся» – подумала я и вернулась за стол.

Королевский прием. Словно я из 21-го века попала в 17-й. Кто вообще это придумал и для чего мне туда идти? Вот на эти два вопроса, в отличие от сотни других я получила четкий ответ. Прием проводится в честь принца и мне нужно присутствовать там, чтобы «…хоть как-то выразить свое почтение и благодарность за неоценимую помощь, оказанную моей семье». Этими словами отец проводил меня вчера вечером спать.