Принцессы бывают разные

– Тиран! – снова вою ему в ухо. Точнее, пытаюсь в ухо, но получается не всегда.

Наконец он поставил меня на пол в центре небольшой комнаты, погруженной в мягкий полумрак. Источником света здесь служил большой ромбообразный кристалл, вделанный в каменную плиту пола.

Я попыталась отскочить в сторону, не представляя, какие сюрпризы таит эта странная «лампа», но Леож поймал за руку и плотно прижал к себе.

– Пусти, – уже тише попросила я. Именно попросила, раз приказы на принца все равно не подействовали.

– Нам пора, – будто и не услышав меня, сообщил Леож, одной рукой прижимая меня к себе, а другой чертя какие-то знаки в воздухе. От того, что начерченное окрашивается алым и белым и становится светящимися символами, я озадаченно замерла на месте, приоткрыв рот.

– А как муха садится на потолок? – видно, решив окончательно добить меня, задал вопрос Зак.

– А? – Я с трудом отвлеклась от созерцания знаков и посмотрела на принца. – Ты о чем?

– Она переворачивается еще в полете, заходя на посадку, или уже перед приземлением? – приподнял бровь Леож.

Я нахмурилась и всерьез задумалась, представив муху. А ведь я ни разу не думала об этом…

Хлопок. Сероватый дым вокруг.

– А сама муха об этом думает? – хмыкнул принц и отступил, оставляя меня, растерянную и озадаченную, в одиночестве на холодном полу посреди совершенно другой комнаты. – Не думает, точно.

– Кто и о чем не думает? – раздался совсем рядом незнакомый голос. Женский. И довольно слабый.

Я, мысленно взвыв на одной ноте, развернулась и увидела женщину в кресле. Она сидела у окна, ее ноги прикрывал плед. И это летом! А сама она выглядела довольно изможденной, хотя, может, это освещение так падает?..

– Мама, – мягко произнес Зак, – позволь тебе представить: моя жена Ализа, принцесса…

– Оставь ты эти церемонии, – вздохнула Элинария. – Деточка, подойдите поближе.

Я повторно мысленно взвыла, представив, как выгляжу. Мало того, что растрепанная, волосы торчат во все стороны, так еще и косметика смыта кое-как, лицо раскраснелось, – чувствую же, щеки горят и скоро будут совсем пунцовые.

И вот таким пугалом Зак и представил меня королеве?

Деспот!

Самодур!

Отомщу!

Королева явно не была довольна, но сделала вид, что я пристойная юная особа, достойная представительница королевской семьи пусть бедной, но гордой державы.

Очень бедной. И сомнительно, что гордой, судя по моему виду.

«Юной, милой и невинной, – будто прозвучало в голове. – Просчитался ты, принц номер три Димитриона, папочка, наверное, думает, что дешево откупился. А ведь вы ему все долги простили за меня. Сильно ж допекло, раз на такую сделку решились».

Я опустила голову, волосы послушно скрыли лицо. Пусть Элинария и Леож думают, что я на самом деле скромная и стеснительная, и никто из них не видит язвительной ухмылочки и блеска в глазах.

Ладно, избавиться от принца я, видно, не смогу, иначе бы Зак не вел себя, как последняя…

Я нацепила на лицо невинное выражение и посмотрела на королеву самым детским и искренним из взглядов:

– Простите, ваше величество, мне мой внешний вид. Знаю, – ногой я потерла ногу, – это недостойно приличной леди, но ваш сын оставил мне совсем мало времени для сборов и не дал их завершить.

И улыбка самая милая. Самая искренняя. Будто я – маленькая девочка и ни в чем не виновата.

Едва смогла сдержать радостный вздох, когда за моей спиной Зак отчетливо зашипел.

– Чаю? – оттаивая, спросила королева, и я тут же кивнула.

– Будет очень мило с вашей стороны, – и глазки такие скромные. – В замке Тир меня даже не пригласили на ужин.

И короткий взгляд в сторону Леожа.

Ну и пусть мне тот ужин был совсем не нужен, я больше спать хотела, но какой замечательный повод понаблюдать, с какой укоризной смотрит на сына королева и как этот самый сын обещает мне своим взглядом все муки адова пекла.

– Садитесь, милая, – уже искреннее предложила Элинария. – А ты… Пойди, что ли…

– Сам найду, чем заняться, – пробурчал Зак.

И у меня возникло подозрение, что если бы не любовь к королеве, то меня бесцеремонно вытащили бы из комнаты и отчитали.

Я села на диванчик и смогла, наконец, осмотреться. Простая комната с высоченными потолками и светлыми стенами. Картины, изящная мебель с цветочным рисунком на обивке. Кружево и вышивка. Серые, будто высеребренные, доски пола.

Королева в этой обстановке смотрелась так, будто только несколько минут назад присела в кресло, чтобы перевести дух. Светлое платье с кружевом, волосы убраны в чуть небрежную, но элегантную прическу.

Не королева, а жена моряка, ожидающая мужа у окна.

Женщина осторожно выпростала из-под пледа руку и положила ее на колокольчик на маленьком столике. Леож шагнул к матери и невесомо поцеловал ее в висок, быстро заглядывая в глаза. Элинария смягчилась и с непритворной теплотой улыбнулась принцу.

– Я рада, что ты здесь, – пробормотала она, положив ладонь ему на щеку.

– Что отец? – Принц присел на корточки и склонил голову набок, будто выискивая в матери едва заметные перемены.

– Как всегда, – осторожно отозвалась королева и добавила, чуть подумав: – За некоторыми изменениями… Да ты, видно, и сам знаешь.