Принцессы снега

— А они прилагаются. Пойми, любовь она ведь не с первого взгляда и всё такое, с первого взгляда бывает симпатия, бывает вожделение, а любовь, настоящая, крепкая, она строится, кирпичик за кирпичиком. Когда ты только видишь парня, ты не знаешь, какой он, чем интересуется: он может быть неряхой, может — чистюлей, любить спорт или музыку, или и то, и другое, или ничего. У него будут недостатки в любом случае. Но чем тщательнее вы строите фундамент отношений, тем незначительнее они становятся.

— А недостатки не сломают фундамент?

— А это уже от строителей зависит.

Ирбис меня подери, они в размышления пошли. Да как так-то?

— Знаешь, — признается Джил, — я не только не могу прочесть твои мысли, но и чувства плохо понимаю. А я очень сильный эмпат.

Кажется, Джил это задевает и радует одновременно.

— Я же необычный, — вновь усмехается Лён.

Они замолкают, и я подумываю, все-таки встать.

— К слову про чувства, — вновь заговорил Лён. — А этого, волосатого, Джо правда что ли любит?

Джилиан слишком красноречиво не отвечает. Невольно начинаю переживать, а не заревнует ли. Подруга, тут не к чему! Честно-честно!

Слышу смешок Лёна, только с примесью отчаяния.

— Ее брат обещал разбить мне лицо, если я его, цитата: «маленькую сестреночку только подумаю обесчестить» — конец цитаты. Кажется, при благополучном исходе, пострадает почти мое лицо.

Джил несколько секунд молчит.

— А знаешь, — как-то подозрительно задумчиво изрекает она, — Джойс почти тоже самое думает в отношении тебя ко мне, — и тихо хихикает.

Вах, умница моя, кажется, тебе удалось смутить этого принца. Но все-таки пора вставать, хватит вам шептаться. Начинаю шевелиться, потягиваться. Парочка моя сразу замолкают.

— Доброе почти утро что ли? — очень сонно произнесла я, делая вид, что ничего не слышала. Зеваю, протираю глаза, ворчу, как все затекло, как будто это самое важное сейчас. Ну и потом отправляю их поспать, пусть сил набираются. К счастью, не возражают.

Лён, естественно, свой спальник поближе к Джил придвинул. Это неисправимо, но подруга, судя по виду, не сильно против. Не буду вмешиваться, так и быть. Уговорили. Но разобьет ей сердце, точно разобью его лицо.

Джилиан чуть повернулась, улыбаясь, послала мне воздушный поцелуй и таки легла очень-очень близко к Лёну.

* * *

Что ж, ночь прошла подозрительно спокойно, и днем наши похождения по лесу продолжились.

По-сути, мой лёд уже должен был растаять, но погони Скотто-дымов не наблюдалось. Как там Мерлин? Смог ли он убедить этого ненормального, что не имеет отношения к нашему побегу? Понимаю, Скотт вряд ли убьет его: близнец, двойник регулианского принца ему нужен живым. Но что ведь всякое другое может: загипнотизировать, пытать или пытать, а потом загипнотизировать. От этих мыслей становится совсем не по себе. А идти до более-менее цивилизованного места, откуда сможем попасть на воздушную трассу, еще день в лучшем случае.

— Ай, — отвлек меня вскрик Лёна. — Как будто меня слегка током ударило, — удивленно пояснил парень, остановившись.

Хм, а когда они с Джил успели за руки взяться?

— Здесь место только для колдунов и ведьм! — внезапно изрекает громкий и скрипучий голос. А мы видим мерцающую стену — силовое поле позади — но еще мгновение назад его там не было.

Вся местность резко меняется, деревья, трава, кустарники пропадают. Превращаются в вытоптанные дорожки, в мелкие хижины как будто из глины и веток. Трескотня лесных жуков, щебет птиц и завывания зверей заменяются тишиной.

Из хижин размеренным шагом выступают мужчины и женщины, облаченные в рваные, но чистые лоскуты, а некоторые и вовсе без.

Мы попали…

* * *

Отправиться на Регул они решили из особняка Блоссом. До их прибытия она успела позвонить Чарльзу, сказать, что плохо себя чувствует и уедет отдохнуть на несколько дней, благо все концерты в городе у певицы уже закончились.

— Окей, — мрачно и недовольно согласился тот, — передай этому своему плохому самочувствию, что он должен мне отчет и график отпусков своих подчиненных сдать. — Заботливый Чарльз следил за всем. И про отношения Блосс и Рихарда он, конечно, давно знал.

Вздохнув, Блосс передала всё Ричи.

— Лучше в десятке мятежей поучаствовать, — проворчал тот: бумажную волокиту мужчина еще со времен службы в полиции не любил. — Давай, собираться уже.

И когда Лена с Сергеем через черный ход вошли в гостиную, Блосс как раз поправляла на Рихарде темную плотную рубашку, но было в этой одежде что-то странное, что-то инопланетное.

— Ее так просто не пробьешь, — Блосс судя по всему поймала мысли Лены и постучала по рубашке. — Серый, тебе надо? — поинтересовалась она.

— Обойдусь, — как всегда скривился тот и открыл портал.

Лена ожидала увидеть неземные пейзажи: небо другого цвета, причудливые здания разных форм или хотя бы две луны. … Небо было светло-голубым с одним солнцем, судя по расположению, собирающемуся то ли к закату, то ли к рассвету — понять было сложно. Земля вокруг была серой и пыльной, а редкие дома — ветхими, скорее похожими на лачуги. А в ноздри бил запах смрада и отхожих вод.