Принцессы снега

— Сейчас вечер, — спокойно пояснил Сергей, держа ее за руку. — Пойдем, нас ждут…Убери, не нужно, — покосился он в сторону Рихарда, державшего пистолет наготове.

Они вошли в ближайшую лачугу: пустую, ни малейшего напоминания о том, что здесь когда-то была жизнь. Только пыль на голом деревянном полу. Сергей уверенно прошел в противоположный конец лачуги, постучал ногой по полу три раза, затем сделал четыре удара кулаком по стене. Пол рядом в ним скрипнул и разъехался в стороны, образуя проход вниз.

Сделав несколько шагов, они сразу попали в просторное полу-темное помещение. Несмотря на то, что все вокруг было коричневых, бурых тонов, здесь царил порядок. Аккуратный большой стол в центре, деревянные стулья, на стенах скромные светильники и большие карты: с городами, реками, озерами, некоторые места помечены красным. За столом сидело четверо человек: трое мужчин, в которых Лена пусть и не сразу, но узнала ребят из группы «Наследники Регула», и одна женщина: худощавая, с острым лицом, большими синими глазами и блеклыми волосами, собранными в тонкую косу. Мужчины же все были крепко сложены, светловолосые и светлоглазые, но отличались чертами лиц и длиной волос.

Все четверо сразу встали, как только увидели гостей.

— Цера, — первой представил ту Сергей, а затем мужчин, — Азат, Фио, Вилл. Перед вами наследница регулианского престола, дочь Аметиста и наша законная правительница Елена.

Лене очень непривычно было слышать свое полное имя, да еще с таким титулом и в такой обстановке.

— Наше почтение, — поклонились те.

Подробнее познакомить их Сергей обещал позже, лишь кратко обмолвился, что Цера и Фио — одни из лучших дворцовых целителей, Азат — самый старший из присутствующих — когда-то командовал Первым Полком в столице Регула — Верлене, а Вилл был неплохим боевым магом и советником по спорту при Аметисте.

— Принцесса, как мы счастливы видеть вас, — приложив руки к груди проговорила Цера, — вы наша надежда.

Чуть улыбнувшись, Лена кивнула и жестом пригласила всех сесть.

— Расскажите, как мне вернуть власть? — сразу спросила она. — Я же не могу просто так прийти в главный дворец, убить узурпатора и сесть на престол.

— Вообще-то, — чуть кашлянула Блосс, — именно так ты и должна сделать. Прости, милая, но с дипломатией у тебя на Регуле так себе.

— Именно так, по-большому счету, и сделал Скотт, — мрачно добавил Сергей.

— Нет, — Лена сложила руки на груди, всем видом показывая, что ее не переубедить. Я уже говорила узурпатору и повторю это вам: вначале я пройдусь по своей планете, узнаю, чем и как она живет, увижу все своими глазами, а не с чужих слов.

Она резко поднялась и подошла к картам.

— Что это? — указала на красны отметки.

— Те немногие провинции, что открыто выступают против Скотта, что уже ждут законную королеву, и где часто идут бои, — покорно рассказал Сергей.

Лена глубоко вдохнула: линии на ее теле засветились, стали отчетливее, перешли на лицо, а через мгновение появился и костюм.

— Я чувствую Регул, — проговорила она, глаза девушки сияли, — я чувствую его боль и надежду. Вижу все страдания и всё счастье. Я слышу тебя. Я иду, мой родной. Я — Регул. Сергей и вы, мои верные подданные, приказываю вам распространить весть, что законная принцесса вернулась, что Хранительница принесет добро и блага народу своему. Ричи, помоги им, пожалуйста, — Лена перевела взгляд на Блоссом. — Ты со мной, Стик? — впервые назвала она ее именем планеты.

— Куда я денусь, — вздохнула та. Нежно посмотрела на Рихарда, едва коснулась его губ. Расставаться с Рихардом и тем более оставлять его на чужой планете не хотелось до безмолвного крика. — Мы будем перемещаться слишком быстро, не могу так рисковать тобой, ты подожди тут, так безопаснее, это ненадолго, последи за Сережей, пропадет ведь иначе. В неприятности не лезьте слишком рьяно.

— Идите, — улыбнулся тот, — мы дождемся.

— Идем, — уже не удивляясь ни своей решительности, ни спокойствию, ни тем, как она командует тут, Лена взяла Блоссом за руку. Там, где должна быть. Та, кем должна быть.

«Жертвы научной фантастики

Крепкие плечи, суровые лица.

Битою рожею как не гордиться.

Как не поверить юродивой силе…»*

То ли в тему, то ли не очень вспомнилось, но настроение передавало почти точно.

____

* «Тайм-Аут», «Жертвы научной фантастики», 1997 год.

Глава 24

Здравствуйте, вот мы и попали в тот самый Орден Ведьм.

Учитывая, что технически я и Джил — вполне себе колдуньи, а с Лёном подружка за руку держалась, ведьмовская магическая защита решила нас пропустить без лишних вопросов.

Зато у местных обитателей вопросы были. Нашему: «мы просто мимо проходили», они не сильно поверили и повели к главной ведьме. Действительно, какой Орден без главной ведьмы.