Принцессы возвращаются домой

Судя по тайному договору с принцем Брагарии, именно Килиана была предметом давнего вожделения мага. И, быть может, когда-то сама отвечала ему… благосклонностью?.. Они ведь часто встречались, когда она была примерно в том же возрасте, что ныне Эвлалия. Но, поскольку в те далекие годы он был всего лишь незнатным и бедным учеником чародея, она предпочла выйти замуж за красивого, храброго и весёлого князя Дакрийского – неспособного, как оказалось, и года высидеть дома без странствий, приключений и драк с пиратами южных морей, раз уж близ мидонских границ не находилось подходящих соперников…

Эвлалию столь героический, хоть и беспутный, отец восхищал. Однако Килиана, похоже, все эти годы чувствовала себя обманутой и оскорблённой. И, как знать, не жалела ли, что когда-то отвергла Аскания, подсластив ему едкую горечь отказа последующим возвышением до великого мага?..

Многое, наверное, выяснилось бы, поговори она с матерью начистоту. Но делать этого было нельзя. Во-первых, королева тотчас пресекла бы такой разговор. Во-вторых, пока её роль во всех событиях оставалась загадочной, любая откровенность могла бы обернуться против Эвлалии. Она не играла в шахматы, однако одно из правил откуда-то знала: ферзь, в просторечии королева, ходит, как ей только заблагорассудится – в любом направлении. Предсказать её поведение совершенно нельзя.

Впрочем, как и ходы будущей королевы – принцессы.

Решено. Будь что будет!

Она включит портал.

63

«ОЙ!!»… – в один голос сказали две девушки и двое юношей, уставившись на своих двойников по другую сторону волшебного зеркала.

– Ну, сестричка, как поживаешь? – первой пришла в себя Клава. – Освоилась? Нравится?

– Тут не соскучишься! – усмехнулась Эвлалия. – Рыжик… ай, прошу прощения.. Родька, привет!

– Лялька, ты и вправду принцесса?.. А это кто?

Родион был ошеломлён необычайным сходством с собой паренька в одежде бедного рыцаря, стоявшего рядом с Эвлалией. Только рыцарь был чуть потемнее мастью, помужественнее осанкой и, разумеется, без очков.

– Дорион, оруженосец и посланник короля Вассиана.

– Откуда он взялся? – живо поинтересовалась Клава. – Я такого не помню!

– Тайно пробрался во дворец этой ночью.

– Ух ты, класс! Жаль, меня в это время там не было!

– А ты уже захотела обратно?

– Ну, не знаю… Мне вообще-то у вас тут понравилось. Разве что экзамен по химии напрягает слегка, но Родион меня так натаскал, что уже почти не боюсь, – похвасталась Клава.

– Везёт же! А я так ни одного билета и не выучила. Завалилась бы с треском.

– Ты вот что скажи: тебя уже обручили с Перотином?

– Нет, отвертелась! Всё отложено до моего совершеннолетия.

– Они от тебя не отстанут. Ты знаешь, что можно придумать? Я вспомнила: совершеннолетняя принцесса имеет право объявить турнир соискателей. И тогда хоть будет, из кого выбирать. Перотин же, по-моему, не великий воитель. Правда, тогда тебе придется выйти замуж за того, что его сковырнет с седла и заставит просить пощады. Ты рискуешь нарваться на какого-нибудь грубияна с тяжёлой десницей.

– Ладно, что-нибудь выдумаем. Клав, а ты не знаешь, куда подевался Асканий? Он тут несколько дней не показывался.

– Асканий сидит в отделении! А фургон сейчас увезут на штрафную стоянку и опечатают.

– За что его?

– Мы не знаем, – вклинился в разговор Родион. – Но при нынешних порядках загреметь под арест может каждый, чья физиономия не понравится проходящим мимо ментам. Я сам однажды еле-еле от них отвязался – шёл вечером без документов. Хорошо, дом был рядом, во дворе гуляла соседка с пуделем, вместе кое-как отбрехались…

«Девушка, поторопитесь, перекур завершен!» – раздались голоса снаружи фургона.

«Секундочку!» – крикнула Клава.

– Что это? – удивилась Эвлалия.

– Да гаишники собираются выгнать нас и увезти шарабан на обследование, – пояснил Родион.

– Ох, придется тогда выключить монитор! – испугалась Эвлалия.

– Выключай! – согласилась Клава. – Ну, давай на удачу обнимемся – и пожелаем друг другу успеха!

Две девушки протянули руки навстречу своим двойникам – и…
«ОЙ!!!» – вскрикнули Дорион с Родионом.
Экран вдруг погас.
А девушки поменялись местами.

Принцесса Эвлалия решительно скинула вишневый бархатный пеньюар и осталась в ночной рубашке, похожей на воздушное бальное платье. Для Москвы XXI века наряд был несколько претенциозным, но вполне целомудренным – местные девушки одевались гораздо отвязнее.

Внутрь фургона вскочил лейтенант Лукин.

И видавшие виды железные стены огласило третье громкое «ОЙ!!!»…

Лукин ошалело уставился на девицу, которая только что была в фисташковой блузке и юбке с ромашками, а оказалась в белом платьице с кружевами и рюшечками.

– Вы тут… чем занимаетесь? – спросил с подозрением он.

– Вот… решила переодеться, – кокетливо улыбнулась она. – А то жарко сегодня…

– Марш отсюда!! – загремел лейтенант. – И чтоб духу вашего не было!!..

64

«Всё сначала»… – простонал Родион, прислоняясь к столетней лиственнице.

– Что – сначала? – спросила Эвлалия.