Принцессы возвращаются домой

Напрасно королева пыталась успокоить принца, твердя ему, что турнир – пустая формальность, поскольку достойных соперников у него здесь нет и возможность их появления совершенно ничтожна. Откуда им взяться? По старинному правилу, участвовать в состязании претендентов на руку принцессы имеет право каждый желающий, даже простолюдин, но, помилуйте, разве кто-то, кроме человека богатого, знатного, образованного и надлежаще воспитанного, обладает хоть какими-то шансами пройти все туры и выиграть? Это же не кулачный бой на ярмарке и не схватка мужланов за деревенскую девку: кто силён, тот и прав. Рыцарский поединок включает три вида оружия: лук, копьё и меч… Сударь мой, Вы, надеюсь, владеете всеми тремя?.. Ну, понятно, что чем-то лучше, чем-то менее твёрдо, однако в итоге будут засчитаны все достижения, так что даже отдельный провал не способен совсем уж испортить картину. Тем более, что принцесса настаивает на самом полном варианте турнира, включающем также умственные и артистические состязания. И тут Вам бояться, видимо, нечего: если вопросы и задания окажутся слишком трудными, то их не осилит никто. А при прочих условиях у Вас есть преимущества! Зато Ваша победа и Ваше право на трон и на руку Эвлалии будут тогда неоспорными!

Всё равно Перотин ушёл в свои покои рассерженным, мрачным и затаившим обиду на Килиану и её своенравную дочь.

Королева тоже была в прескверном расположении духа.

Её беспокоила не только вопиющая выходка вздорной принцессы, но и бесследное исчезновение великого мага Аскания.

Неужели придётся прибегнуть к помощи Гронта?

Ведь прежде, чем состоится турнир, принцесса должна подтвердить, что она – настоящая, и способна не только капризничать, но и творить чудеса.

Это входит в её прямые обязанности!

79

Николая Евгеньевича поднял на ноги не обычный сигнал будильника, а звонок служебного сотового.

– Лапушкин слушает! – не совсем ещё проснувшись, откликнулся он.

– Дежурный сержант Мардохеев, – представился голос.

– Докладывай, Яша.

– По-моему, ваш вчерашний фокусник сбрендил. Он требует встречи с вами и городит какую-то чушь. Мы его отселили в отдельную камеру – гражданин явно неадекватен. Что прикажете делать?

– Он не буйствует?

– Буйствует. Плачет, бранится не по-русски и мечется, молотя кулаками о стены.

– Дайте ему валерьянки и ждите. Скоро буду!

Жена с детишками, Дашей, Машей и Пашей, находилась за городом, и быт капитана носил холостяцко-спартанский характер. Лапушкин быстро умылся, побрился, глотнул растворимого кофе с сэндвичем, разогретым в микроволновке, надел милицейскую форму и отправился на работу, хотя сегодня по графику он был должен явиться туда во вторую смену и очень надеялся выспаться.

Взяв у Мардохеева ключ от камеры, Лапушкин приказал автоматчику сторожить снаружи и вошёл к заключённому.

– Наконец-то! – бросился к нему едва ли не с объятиями Гроссмагус. – Я всё расскажу! Только выпустите меня, это дело жизни и смерти!

– Вы желаете сделать новое заявление и внести его в протокол? – поинтересовался Лапушкин.

– Как вам будет угодно! Только выслушайте! А то мне никто тут не верит!

– Присядьте, гражданин Гроссмагус, – приказал ему Лапушкин. – И успокойтесь. Я слушаю вас.

И тут началось…

«Я – великий маг!.. Я двенадцатый год служу при дворе Её величества Килианы, королевы Мидонии!»..

Извержение этого бреда длилось, вероятно, не менее часа. Какие-то двойники принцесс, какой-то оборотень-человекопёс, какие-то исчезнувшие короли и – вот это совсем уже дичь – козни некоей «суверенной имперской республики», наводнившей своими шпионами в черных куртках все магазины, школы и даже парки Москвы…

Наркоман или просто псих?..

Лапушкин осторожно коснулся плеча Гроссмагуса: «Знаете что? Посидите немного, мы скоро всё выясним, а пока я велю, чтоб вам дали попить и покушать».

И тихонько так вышел, мгновенно закрыв за собою железную дверь.

Через пару минут он сидел у себя в кабинете и набирал телефонный номер психиатрической неотложки.

80

«Клавдия Соколова… Четыре!»…

– Сдала!!! – не скрывая счастья, взвизгнула Клава и, подпрыгнув от радости, обняла Родиона.

Девчонки из класса, глядя на эту сцену, хихикали, мальчики понимающе ухмылялись.

– Позвонила бы маме, она волнуется, – посоветовал запунцовевший Родион. – На, держи мой мобильник!

Она бессмысленно тыкала кнопки, пока он не отобрал у неё телефон и не вышел на нужный номер, оставшийся вчера в списке принятых.

– Мамочка! – защебетала она. – Всё в порядке! Ты не поверишь – четвёрка! Всё, про химию можно забыть!.. Да, конечно, сейчас передам…

Она ткнула трубку в Родионово всё ещё алое ухо.

– «Родинька, дорогой, спасибо тебе, – раздался голос Катерины Витальны. – Нам сейчас не до праздников, но, если зайдёшь посидеть – будем рады, я пирог испеку, купим тортик – не „Прихоть“, а что-нибудь поприличнее, ты какие любишь? Йогуртовый подойдёт? Под мою ответственность и по большому секрету угощу вас кагорчиком»…

– Не стоит хлопот, Катерина Витальна, – начал он машинально отнекиваться, но вспомнив о деле, согласился: – А зайти – зайду с удовольствием!