Принцип четности

Безмятежный вечерок, похоже, накрылся, подумал он. В бар идти совсем не хотелось. Пришел бы домой, лег бы на диван, почитал... Через часок глаза бы сами собой стали слипаться, и еще один день закончился бы тихо и мирно. И откуда сегодня в теле такая усталость? Неужели начал стареть? А, может, становлюсь настоящим матерым резервистом? Начинаю впадать в душевный анабиоз? "Лежу - так больше расстояние до петли..." - вспомнилось из Высоцкого. Ты что, гад, расслабиться удумал, вдруг недовольно произнес кто-то другой у него внутри. Ты что это, родной? Смотри у меня... Это подстегнуло решительность Сергея. Ладно, ладно, сказал он себе снисходительно. Минутная слабость. Подлая человеческая натура: как доходит дело до действий, так внутри начинают расти препятствия. А мы будем проще, мы закосим под дурака и попрем напролом, не замечая этих препятствий... В конце концов, думал он, даже если мы и сядем в лужу, то по большому счету на это наплевать. Будем считать это дурацкой шуткой взрослых дядей. Почему бы, собственно, взрослым дядям не пошутить, а? Зато не будет в дальнейшем повода упрекать себя в том, что ты не использовал этот, на первый взгляд дурацкий, шанс понять, что здесь творится. И потом, чем черт не шутит: вдруг все не так и глупо? Нет в чем, в чем, а в этом Валера действительно прав: попытка не пытка...

Он попрощался с хозяевами, затем с Ревичем, быстро покинул квартиру и направился в "Мирок".

Валера сидел в самом углу бара и попивал кофе. Заведение оказалось почти пустым, если не считать двух компаний, в одной из которых Сергей увидел Лыткина.

- Ну, что с клиентом? - поинтересовался он, подсаживаясь к Валере.

- Клиент в максимальной степени готовности, - изрек Валера, вполоборота наблюдая за столиком, где сидел Лыткин.

- А он в аут часом не уйдет? - выразил сомнение Сергей.

- Подождем чуток, - сказал Валера, допивая кофе. - Лыткин сегодня в нужной кондиции. Умеренно пьян, чтоб не соображать и умеренно трезв, чтоб отвечать на вопросы.

Валера поставил на столик пустую чашку.

- Кофе пить уже устал, - сказал он. - Как боевой дух?

- Нормально, - отозвался Сергей. - Должны справиться, если он не выкинет какой-нибудь фортель.

- Будем надеяться, - проговорил Валера, не переставая наблюдать за компанией.

Решив тоже выпить чашечку кофе, Сергей подошел к стойке.

- Чтой-то ты сегодня туда-сюда-обратно, братец? - удивился Барков.

- А почему бы и нет? - сказал Сергей. - Если хочется.

- А вот это хороший подход, - проговорил в бороду Барков. - Такие подходы по мне.

- Плесни кофейку, - попросил Сергей, оглядывая его.

Был он сегодня какой-то сумрачный и малоразговорчивый. В последние дни Сергей часто стал замечать в нем унылые настроения, так не свойственные Баркову.

- Не похож ты на себя, - сказал Сергей, наблюдая, как тот готовит кофе. С тобой-то что могло приключиться?

- С чего ты решил, будто со мной что-то приключилось? - вяло поинтересовался Барков.

- Так... - пожал плечами Сергей. - Показалось. Ты как в воду опущенный...

- Вся жизнь, тезка - это зебра, - сказал Барков. - Полоса светлая, полоса темная. С кем не бывает?

- За все время, пока я здесь, у тебя такого не было, - сказал Сергей. Или у тебя полосы очень широкие?

- Возможно, - хмыкнул Барков и поставил перед ним чашку с кофе. - Ты голову себе этим не забивай. Все рассосется.

Сказал он это, как показалось Сергею, с какой-то неуверенностью. Сергей взял чашку и отхлебнул горячего, дымящегося кофе.

- Сергей, я хотел у тебя спросить... - произнес он задумчиво. - Ты Чистяковых хорошо знаешь?

- Да как тебе сказать... - протянул Барков. - Что я старожил, что ли? Это вон мэр наш всех знает, потому как всю жизнь здесь прожил. Барновский - тоже такой же, Филин очень многих знает... А я что? Так... Кто в баре бывает еще, куда ни шло... А чего это ты, братец, ими заинтересовался? - спросил он.

- Да просто так, - ответил Сергей. - Что за люди?.. Чистяков ведь сантехник, да?

- Возможно, - сказал Барков. - Да я ничего про это семейство не знаю... Ну, кроме того, что Артемка их... Так Артемку все знают. Нет, ты же вот неспроста интересуешься? - хитро прищурился Барков. - Только не говори, что у тебя проблемы с канализацией.

- Просто мне интересно, куда это их сынок постоянно в город ходит? славировал Сергей. - Вот ты знаешь - куда?

- Понятия не имею... - после некоторой паузы ответил Барков. - Мало ли кто...

- А почему ночами? - сказал Сергей, делая еще глоток кофе.

- Ночами... - медленно повторил Барков. - Ну, не знаю... Я не обращал внимания.

- А ты обрати.

- Погоди-ка, постой... - в голосе Баркова зазвучал интерес. - И что ты по этому поводу хочешь...

Скрипнули пружины входной двери, и в бар быстрой походкой вошел Филин. Остановившись недалеко от порога, он, как обычно, оглядел заведение хищным взглядом.

- Извини, братец, - торопливо пробормотал Барков. - Я должен отлучиться.