Принцип четности

Он поставил стакан на столик, надел свои роговые очки, покряхтывая, поднялся из кресла и поспешил на свое место. Какое-то время Сергей слышал приглушенные голоса через ряды книг. Пришла какая-то женщина. Они несколько минут о чем-то бубнили, потом тонко скрипнула дверь и все стихло. Мелко шаркая, Ревич вернулся.

- Так на чем мы остановились? - спросил он, вновь усаживаясь в кресло и поблескивая линзами очков. - Ах да, неапольская резервация...

- Рудольф Анатольевич, - сказал Сергей. - Бог с ним, с Неаполем. Вы мне лучше вот что скажите. Сегодня я услышал о существовании какого-то права на выход. Что это такое?

- Право на выход? - переспросил Ревич и вскинул брови. - А-а... Тут все очень просто, Сережа, все очень просто. Понимаете, наше общество поделено на две части: имеющие право покинуть резервацию и не имеющие такого права. Не имеют такого права, как правило, местные, то есть те, кто проживал здесь до момента образования резервации.

- Погодите... Но ведь выйти отсюда практически нереально?

- Не забывайте, что есть факторы нарушения четности, так называемые плюс и минус-нечетности, о которых мы говорили. Если искусственно создавать и контролировать такие ситуации, то все же кое-какой шанс появляется. Маленький, правда...

- Как это - создавать искусственно? - удивился Сергей.

- Вам и это не объяснили? - вскинул брови Ревич. - Вы же были у Кравца, странно...

- Так вот вышло, - сказал Сергей.

- Дело в том, Сережа, - сказал Ревич, - что мы здесь по мере возможностей искусственно нарушаем четность. С помощью плюс-нечетностей. Мы сами у себя в резервации создаем ситуации плюс-нечетности. Не знали об этом?

- Нет, - признался Сергей в недоумении. - Это что означает?.. Вы, что, берете сюда людей снаружи? Один заходит, другой выходит? Так, что ли?

- Именно так, Сережа.

- Простите, но какой же дурак пойдет сюда?.. - пробормотал Сергей растерянно. - Да, и какой в этом смысл? Число же людей в резервации не меняется!

- Меняется, меняется... - вздохнул Ревич. - Вы просто не знаете самого главного.

- И что же это?

- А то, что мы берем сюда людей, которые должны умереть.

- Умереть? - переспросил Сергей, нахмурясь. - Почему это - должны? Как это понять, простите?

- Люди, находящиеся при смерти, - пояснил Ревич. - Нам доставляют людей, находящихся при смерти. С их согласия, разумеется. Вот оно как. Как правило, это смертельно больные или умирающие, одинокие старики. В общем, те, которым осталось жить чуть-чуть. А иначе - вы правы - в этом нет смысла.

Наступила тишина. Сергей был обескуражен, он был в очередной раз ошеломлен и сбит с толку.

- Так это... и есть ваш шанс? - тихо вымолвил он, наконец.

- Именно это и есть наш шанс, - грустно подтвердил Ревич. - Единственный наш шанс. Других нет, к сожалению.

- Но... - начал было Сергей и снова озадаченно умолк.

- А поскольку, все эти люди, - продолжил Ревич, - являются стопроцентными добровольцами, то их бывает крайне немного, как вы понимаете. Случаи такие очень редки. Поэтому, если учесть, сколько человек в резервации претендует на возвращение, то шанс для каждого получается ничтожным.

- Хорошо, - выдавил через некоторое время Сергей. - Ничтожным. Ладно... Тогда как же эти шансы распределяются?

- Старым добрым способом, - ответил Ревич, - Жеребьевкой. И каждый раз кому-то из многих везет. Ну, а раз так, то, естественно, этот процесс необходимо организовать. Определить процедуру, ограничить при необходимости число правомочных, назначить ответственных и так далее. Стандартные действия любого сообщества людей, объединенных общим интересом. Этим как раз у нас и занимается отдел особого назначения. Учет и контроль над этим самым ничтожным шансом. Это, конечно, не единственная сфера его деятельности, но, скажем так, основная.

- Так мне для этого присвоили номер? - догадался Сергей.

- В частности и для этого тоже.

- И что мне теперь с этим номером делать?

- Ничего не надо делать, Сережа, - с вздохом сказал Ревич, - Ваш номер это лишь ваш шанс в общем котле во время розыгрыша и не более. Если вам повезет, то повезет. Вы спросите об этом в отделе у Кравца. Вам там официально разъяснят. Про жеребьевку и про остальное... Мне, честно говоря, эти тонкости неизвестны и неинтересны. Очень уж напоминают мышиную возню. Хотите, можете молиться, чтоб жребий пал на ваш номер. Что еще в наших силах? Лично я не молюсь и давно уже ни на что не надеюсь. Слишком редко на нашу долю выпадают эти жеребьевки, чтоб из-за этого не спать по ночам или взывать к божьей милости.

Ревич замолчал, вдруг как-то съежился, шевельнул губами, потом быстро снял очки и стал тереть веки пальцами. Некоторое время они молчали. Сергей обдумывал услышанное и, наблюдая за библиотекарем, заметил, что Ревич несколько помрачнел.

- Вы здесь с самого начала? - поинтересовался Сергей, спустя какое-то время. - Я так понимаю, что вы тоже не местный?