Принцип меньшего зла

Просыпаюсь не оттого, что выспался. Утро. Сердце почему-то заходится в рваном ритме, рука затекла, словно я ухватил ночью край чёрной мантии, да так и спал, сжимая. Но в спальне нет Снейпа, как нет и крови на полу, и я теперь не знаю - может, это мне привиделось в бреду?

Разминаю пальцы, морщусь - от нестерпимо острого покалывания в руке, а не оттого, что вспомнил: сегодня нас с Геримоной ждут в Норе. И мне не удастся заглянуть зельевару в глаза - а вдруг там ещё есть тень ночных событий. Это было бы подтверждением их реальности. Но даже если бы и удалось - ты всё такой же наивный дурачок, Гарри, ничего там нет. Ничего. Тьма и пустота.

Нет-нет-нет-нет, мы сейчас отправимся в Нору, там шумно и весело, там много еды, там сладости, там карамельные Санта-Клаусы, фонарики и бутафорские толстозадые олени. Там нужно будет разговаривать, чтобы не огорчить миссис Уизли и не обидеть друзей. Хорошо. Я буду.

Я уверен в этом в Сочельник, я даже выполняю данное себе обещание думать о празднике и о друзьях, но хватает меня только на день, вечер и ночь вынужденного веселья.

- Что ты будешь делать в Хогвартсе, Гарри? - недоумевает Гермиона, выйдя со мной и Роном на морозный воздух после позднего завтрака. - Все наши разъехались по домам.

Можно подумать, когда «все наши» были там, я с кем-то общался...

- Ты забыла, Миона? Занятия со Снейпом. Каждый вечер. Я вчера и так пропустил.

- Вот уж приятная компания на Святки, - фыркает Рон. - Зачем тебе вообще понадобилось оправдывать этого ублюдка? Вёл бы у вас сейчас Зелья кто-нибудь нормальный...

Мой друг Рон, несмотря на войну, стажировку в аврорате и совершеннолетие, по-прежнему имеет психологию подростка. Вот бы противному учителю на голову упала сосулька - уроки бы отменили. Это же главное - чтобы уроки отменили...

- Снейп вполне нормальный, - спокойно отвечаю я. - И я оправдал его потому, что у меня были доказательства.

- Да ну какие там доказательства! - отмахивается Рон. - Подумаешь, воспоминания. Он их мог и подделать.

Мог.

Наверное.

«Я многое могу, но это не значит, что стану делать»

- У меня были доказательства, - упрямо повторяю. - Уизенгамот признал их подлинными. Ты считаешь, стоило утаить фиал, промолчать и отправить Снейпа в Азкабан, только чтобы он не вёл Зелья? Очень по-гриффиндорски, Рон. И метод - как раз для аврора. Этому вас учат, да?

Рон вспыхивает, заливается краской до корней рыжих волос, растерянно смотрит на Гермиону, а та молчит, потому что я прав. Да, Миона?

Наверное, Рон обиделся. Но это помогло мне аппарировать без выяснений и упрёков.

Хогвартс тих и почти безлюден. А подземелий вообще не коснулся дух Рождества. Ни одной ёлки, ни единой ветки омелы, коих в изобилии натыкано в Большом зале, коридорах и башнях.

Снейпа нет в кабинете. Или он просто не хочет отзываться на стук. А я не решаюсь постучать громче - я и так чувствую себя слишком навязчивым. Он ничего не сказал о праздниках, может, ему всё же есть куда поехать, а я, как идиот, притащился и стою теперь, уткнувшись лбом в прохладную дверь, и никак не соображу - мне возвращаться к себе в башню или стучать дальше.

- Полагаете, ваша голова крепче дерева, Поттер?

- Нет, сэр. С Рождеством, сэр.

Наверное, я при этом слишком глупо и широко улыбаюсь, потому что Снейп хмурится, не отвечает на поздравление, аккуратно отодвигает меня с дороги и произносит пароль, слишком тихо, я не слышу какой. Он входит в кабинет и я почти жду, что дверь захлопнется перед моим носом, и стою, и продолжаю ждать, и дожидаюсь ещё одного вопроса:

- Желаете заниматься в коридоре?

- Нет, - хрипло говорю я, вхожу и честно признаюсь: - Я не думал, что занятие будет.

Снейп посылает Коллопортус на дверь и фыркает:

- Зачем же пришли? Вчера, я так понимаю, вы успешно обошлись и без этого. Или вы развалили пристанище Уизли и поэтому так скоро вернулись в школу?

- Норе ничего не угрожало. Вы не сказали, будем ли мы заниматься во время праздников, и я подумал, что вы будете рады избавиться от меня хоть на один вечер. Сэр.

Нора стоит невредима, ведь там его не было и я старался о нём не думать. А он - он думал обо мне, когда я не пришёл? И что сейчас в его лице? Неужели мне удалось удивить Снейпа?

Но он, конечно, никогда не признается даже в таком чувстве. Тот разговор в палате Мунго - абсурд, небыль, бред, как и ощущение, что Снейпу зачем-то было нужно дать мне знать: его любовь к моей матери имеет совсем другие оттенки. И я никогда не узнаю, зачем ему это было нужно.

- Садитесь, - говорит Снейп и сам устраивается в кресле, поближе к камину. - Сегодня мы рассмотрим возможность направить силу стихийного выброса вместо того, чтобы крушить всё вокруг, если уж остановить выброс не удалось.

- Но... я думал, что его обязательно нужно погасить...

- Поттер, вы... гм... К сожалению, бывают случаи, когда обратить процесс не представляется возможным без ущерба для мага. То, что устроили позавчера у себя в спальне вы, ни в коей мере не может стать выходом из положения. Вы сожжёте себя изнутри или истечёте кровью однажды, когда некому будет помочь.