Принцип меньшего зла

Снейп дёргает щекой. А когда начинает говорить, у меня по спине бегут мурашки - я знаю этот тон, тихий и обманчиво мягкий, от которого хочется сбежать на край света.

- Вас внезапно посетила мысль, что для этого требуется моё разрешение? Кажется, несколько минут назад вы собирались сбежать, оставив... это, - и презрительный взгляд на записку.

Молча пожимаю плечами.

- Ну вот что, Поттер. Я вас ни к чему не принуждал и не собираюсь принуждать впредь, - говорит Снейп.

Я знаю. Поэтому я говорю:

- Я знаю.

- А коль знаете - тогда что это за прятки с элементами эпистолярного жанра? Считайте себя в отпуске, прекратите этот спектакль и идите куда хотите. Нет, если вам угодно изображать из себя жертву - можете продолжить. Не быть идиотом я вас тоже не могу заставить, - и снова склоняется над записями.

Наверное, я бы возражал. Я всегда возражал, когда Снейп обвинял меня в позёрстве и игре на публику. Я так долго хотел, чтобы он знал, какой я на самом деле, но сейчас он знает, и ему это безразлично - какой я. Всё определяет набор артефактов. И раз уж сегодня избежать встречи не удалось, снова откладывать разговор нет смысла.

- Профессор. Отдайте мне Старшую палочку и Воскрешающий камень, пожалуйста.

- Для чего?

Кажется, он уже спрашивал об этом. И я ответил. Но мне нетрудно ответить ещё раз.

- Я и так непростительно долго перекладывал на вас свои обязанности. Теперь, когда я вспомнил о них...

- Вам напомнили, - резко перебивает Снейп.

Он встаёт, чуть ли не отшвыривая стул, и возвышается надо мной угрожающей жердью. Но я его не боюсь. Давно не боюсь, и это уже ничем не исправить.

- Пусть так, профессор. Это даже хорошо, что напомнили. И если бы вы сами сказали мне о Дарах раньше...

- Раньше? - спрашивает Снейп и по плечам тянет сквозняком. - Поттер, сделайте одолжение, оглянитесь на свои поступки. На свою безалаберность, импульсивность и нежелание класть в основу действий здравый смысл. На неумение распоряжаться собственной жизнью - хотя это и не ваша вина, вас не к этому готовили, но вы не обнаружили даже и малейшего желания научиться. Взгляните на себя и скажите, должен ли я был напомнить такому человеку, который, к тому же, и без всяких дополнительных артефактов способен разнести половину Шотландии только оттого, что не справился с эмоциями, что он является обладателем Даров Смерти и потому, возможно, самым сильным магом современности?

Ничего нового он мне не сказал. Ничего, что я уже не сказал бы себе за эти дни сам.

- Поттер, я задал вопрос.

- Не должны были. Вы правы. Сэр.

- Я прав. Прекрасно. Так на каком основании вы собираетесь получить Дары Смерти?

- Может быть, на том основании, что благодаря вам я теперь вполне стабилен - за эти дни ведь не сообщали о землетрясениях, ураганах и цунами? Да, и Хогвартс до сих пор цел, если вы заметили. А, может, потому, что Дары действительно принадлежат мне, и раз уж я хочу их вернуть, то отказать мне в этом вы просто не можете.

Он смотрит на меня неотрывно, говорит:

- Да, просто отказать не могу. Что вы станете с ними делать, Поттер? Надоело прозябать в лаборатории? Время пользоваться славой героя уже упущено, а публичного могущества хочется?

Зачем он так? Но мне теперь всё равно. Мне всё равно. Мы чужие. Он. И я. Так мы - он и я - теперь говорим друг с другом. Так теперь правильно. Так было бы правильно с самого начала, если бы я не был слепым самонадеянным дураком. Нужно проглотить гадкий ком в горле и ответить, а то снова сочтут недееспособным.

- Покорить мир или стать новым Тёмным Лордом меня не тянет - если именно это вас заботит. Положу их в банковскую ячейку. Буду держать под кроватью. Зарою на заднем дворе дома. Какой ответ вас устроит, сэр? Портрет Дамблдора, кстати, дал понять, что я вполне способен справиться с Дарами.

Жалкие потуги на храбрость, но так, кажется, мне легче.

А Снейпа не задевает откровенно хамский тон. Он говорит:

- Можете продолжать подыгрывать Альбусу сколько угодно, безосновательное восхваление ваших качеств, несомненно, вам гораздо приятнее, чем реальное положение дел. Но я не Альбус, меня ваша беспечность устраивать не может, - сообщает он. - Это опасные вещи, а не старый мусор. Хочу напомнить, вы единственный маг, который получил Старшую палочку, не лишив жизни её хозяина. Не боитесь, что следующий претендент может не быть столь гуманен?

- Я не собираюсь на каждом углу кричать о том, какой я непобедимый, вы знаете, что не стану. А гуманность здесь вообще ни при чём, и вы это знаете тоже. Я понятия не имел, что становлюсь хозяином Старшей палочки. Это вышло случайно.

- Вот, Поттер! - если бы Снейп ткнул сильнее, его палец продырявил бы меня насквозь. А так только синяк останется. - Именно так, с вами всё выходит случайно. И коль уж вам не хочется покорять мир намеренно, разумнее оставить и палочку, и камень там, где они есть - как раз во избежание случайностей. Будьте спокойны, они хорошо защищены.

Да, Северус. Мне безразлично могущество Даров Смерти, и так было бы разумнее - если бы мне была безразлична и твоя жизнь тоже.