Принцип неравного возмездия (СИ)

Сердце Ваймса сделало какой-то странный пируэт в груди, прежде чем вернуться к своим непосредственным обязанностям. Он хотел хоть что-то ответить Ангве, но слова отказывались складываться в предложения.

— Пожалуй я пойду, передам ребятам хорошие новости, — после неловкого молчания сержант поднялась со стула. — А вам нужно отдыхать. Доктор Газон всех убиблиотекарит, если узнает, что вас заставили перенапрягаться.

— Постой, — окликнул ее Ваймс. — Хотя бы расскажи, что я пропустил, когда я…

«Бросил вас разбираться со всем этим дерьмом», — хотел было закончить он, но что-то в улыбке Ангвы заставило его оставить это замечание при себе.

— О, сам молебен прошел достаточно спокойно. Насколько это было возможно, конечно, — сержант на мгновение задумалась. — Бесчисленное множество нелицензированных карманных краж, пара десятков столкновений на религиозной почве…

На этом этапе Ваймс напрягся, но Ангва поспешила его успокоить.

— Ни одна потасовка не успела перерасти во что-то серьезное. Несколько расквашенных носов и много крика, ничего более. Ах да, еще кое-кто из служек не смог совладать с искушением присвоить себе собранные пожертвования. Но с этим уже разобрались.

— А что насчет затмения? Много во время него было проблем?

Ангва покачала головой.

— Нет, сэр, в минуты затмения не происходило ничего противозаконного.

В первую секунду Ваймс удивился. Темнота могла бы стать идеальным прикрытием для чего угодно вроде карманных и не только краж и даже чего-то посерьезней. В тот момент, когда большая часть горожан покинула свои дома и собралась на площади, можно было провернуть немало «темных» делишек. Ангва уловила ход его мыслей.

— Даже если у кого-то были планы на время затмения, то все без исключения от них отказались. Когда все началось… — Ангва невольно поежилась, — стало действительно жутко. Свечи гасли в руках у людей, фонари, костры, все затухало, даже магические огоньки над Университетом. Пару минут было действительно темно, сэр.

Ангва произнесла «темно» с такой интонацией, что Ваймс машинально потянулся к метке. Они были всего в шаге от настоящей катастрофы. Паника и давка в кромешной темноте? От одной мысли об этом все мышцы Ваймса сводило судорогой. Страх был так велик, что буквально приковал людей к месту? А если бы…

Ваймс с немалым трудом выдернул себя из всепоглощающего ужаса этого проклятого «а если бы». Все обошлось. Люди были живы.

— А потом волшебникам удалось снова зажечь свои огоньки, и все как-то вздохнули с облегчением.

Ваймс вгляделся в тонкие магические нити, которые были такими черными, что казалось, будто они поглощают свет вокруг себя.

— А что с Подколодом и его людьми?

В этот раз Ангва молчала чуть дольше.

— Мертвы.

Ваймс закрыл глаза. Глупо было ожидать иного исхода. Как бы он не желал законного суда над всеми этими ублюдками, Призывающая Тьма имела свои собственные представления о справедливости, и едва только оказывалась у руля — начинала вершить свой суд, в котором лишь она одна была и следователем, и обвинителем, и судьей, и палачом в едином лице (присутствие адвоката, даже самого захудалого, на ее суде предусмотрено не было). Ничто в мире не способно превратить кровожадного демона в законопослушного гражданина. Проклятье. Оставалось надеяться, что этот демон исполнит свою часть сделки. Хотя это, похоже, сейчас тоже в его интересах.

Можно ли считать, что в итоге они все же победили? Минус законный суд, но плюс тысячи и тысячи спасенных жизней в обмен на нескольких жестоких убийств. Гребаная арифметика!

— Вы в порядке, сэр?

— Да. Да, просто… — Ваймс неопределенно махнул рукой. — Черт, не знаю, чего я на самом деле ожидал.

— Вы снова с нами — это главное.

— Не главное, но… Спасибо. И я очень надеюсь, что вы все очень внимательно за мной присмотрите, — он поглядел Ангве в глаза. — Это приказ.

— В нем нет нужды, сэр, — Ангва отсалютовала. — Мы всегда начеку.

Когда она ушла, Ваймс еще долго лежал, молча обшаривая взглядом палату. Его мысли, все еще странные и противоречащие друг другу, все же легли в более спокойное русло. Наконец, Ваймс уперся взглядом в оставленный на его тумбочке детский рисунок. Он изображал двух псов — черного и невероятно пестрого (его шерсть, казалось, включала все цвета радуги, включая синий и зеленый). Хотя черный вполне мог оказаться волком, сказать наверняка было тяжело. Звери сидели рядом на усеянной огромными красными и желтыми цветами поляне. Подпись сделанная ярким оранжевым карандашом гласила «ПАПА ВЫЗДРАВЛИВАЙ».

Ваймс долго смотрел на этот рисунок, размышляя о своем настоящем и будущем, пока его вновь не сморил сон.

***

Ваймс с наслаждением закурил первую за несколько дней сигару. Струйка сизого ароматного дыма медленно поднялась вверх, чтобы смешаться с привычным городским дымом и смогом. Ваймс проводил ее взглядом и зашагал вперед по улице. Его наконец-то выпустили из удручающе-невыносимого покоя больницы, и сейчас он намеревался как можно скорее попасть домой.