Принципиальный

Я в связке с борт-инженером, слетав раз пять на Цереру на моём корабле, восстановил двигательные магистрали, там была уйма сварки, клёпки и сверловки. Для ремонта двух пострадавших двигателей мы притащили с "разборки" кусок буксира, на котором использовались такие же двигатели. Да, было весело... И вот как-то раз, когда я уже запарился вживлять "на коленке" один из двигателей, я плюнул на работу, отпросился у капитана на полдня, тот хмурился, но, видя моё усердие, отпустил. Я полетел на тот астероид "прогуляться", поглядеть что там и как. Астероид необитаемый, он находится на самом краю пояса, периодически сталкивается с другими, потому была понятна спешка, ведь через два месяца по расчётам компьютеров он снова столкнётся с двумя "маленькими" соседями.

Но пока я на нём был, астероид искрился всеми цветами радуги, я по нему походил, полетал на реактивном мотоцикле, словом порезвился, пока не заметил большую трещину на поверхности. Моё любопытство меня загнало в эту трещину, не знаю уже что там и как, но внутри было красиво, дно серебрилось, видимо эта трещина образовалась от очередного столкновения. Залезая в двухсотметровую пропасть, я совершенно не боялся, было ужасно интересно, сказывалась усталость.

Так вот, дно трещины состояло из чистейшего иридия, я его даже сначала принял за алюминий, но потом подумал что вряд ли алюминий в жаре да холоде так бы красиво сохранился. Анализатор мне показал, что это действительно иридий, причём на ближайших несколько метров глубины. В длину трещина была мягко говоря немаленькая, наверное метров триста-четыреста.

Милош внимательно смотрел на Джона, не мигая и не перебивая.

- Я скрыл свою находку, мы закончили ремонт и кое-как унесли ноги оттуда. Тот астероид через год или два приватизировала одна фирмочка из "пояса", но наличия такого "сюрприза" на двухсоткилометровом в диаметре астероиде не нашла, просто используют его как перевалочную базу, наверное прячут что-то, потому что охрана там есть. Станция на той части, которой астероид не сталкивается, а "моё" месторождение как раз на той части, что сталкивается. То место я пометил специальным радиационным маркером , я его засверлил в той трещине, даже если его и завалило, я найду где она. За десять лет астероид пять раз сталкивался с "соседями", но возможно та трещина и "жива" до сих пор. По сути мне нужно выковырять около двух тонн иридия, я знаю как его "втихую" продать кусками без излишних проблем. Да, это конечно будет в два раза ниже его рыночной цены, но тот же "MC" на свой завод закупает иридий, Луне нужно, Земля его сжирает на производстве двигателей, короче говоря, спихнуть можно.

Джон помолчал и сказал:

- Вот такая история, мне без "невидимки" не проделать трюк с незаметным появлением на том астероиде, ты получишь в результате успешной миссии "невидимку" и новое месторождение иридия, ясное дело, что ты не пропустишь такой шанс, а чтобы ты меня в результате не прикончил, у меня подготовлена запись моей находки, она датирована прошлым годом и обмануть человечество о моей находке, выдав её за свою без моего ведома, тебе не удастся.

Милош улыбнулся и сказал:

- Вот и я всё жду от тебя причин такой твоей сговорчивости. Так мне вполне подходит. А чего же раньше не раскопал месторождение и не "сдал" его Марсу или юпитерианцам?

- Да мне-то много не нужно, я вполне комфортно себя чувствую в своей "берлоге". А вот сейчас у меня есть шанс таки выдрать Анджелу из цепких рук Марса. Да, кстати моих две тонны иридия насторожат корпорации, хотя может номер и пройдёт. А вот при открытии месторождения официально будут проблемы - все всё захотят сразу и начнётся политика - к сфере влияния кого - Марса или Юпитера относится, кто выплатит тебе или мне комиссионные и так далее... Но ты-то в курсе всех дел, можешь на старости лет заняться, если хочешь.

Милош криво улыбнулся и сказал:

- Да ты не представляешь, что тут начнётся, тут будут все - от президента меркурианской станции до вождя пиратов, лучше уж дёрнуть две тонны иридия да и ладно, от добра добра не ищут.

Джон и Милош вдруг неожиданно дружно рассмеялись и, чокнувшись, выпили противный кофейный напиток из непроливаек. В баре наигрывала бодрая ковбойская музыка, начал собираться местный народ.

- Ладно, пошли ко мне на "Принцип".. на "Эндевор", обсудим дальнейшие действия.

- Да, Джон, босс, как скажешь.

Развалившись в пилотских креслах в "Принципиальном", Милош и Джон обсуждали план действий.

- Тедди, рассчитай траекторию к астероиду "зет", вот его номер, - Джон набрал на коммуникаторе пятизначное число.

Тедди прогудел:

- Учитывая окружающие астероиды, примерное время прибытия тридцать два часа.

Джон кивнул и сказал:

- Вылет завтра в десять утра. Милош летит с нами?

- Предлагаю Милоша взять на борт, а "Лайму" дистанционно подстраховывать буду я, - сказал Тедди.

- Отлично, чем будем добывать иридий на астероиде?

Милош сказал:

- Я не верю, что у тебя не найдётся инструментов!

Джон самодовольно улыбнулся и сказал: