Принуждение к войне. Победа будет за нами!

В Москве вожди потом еще полгода кипятком писали, боялись, что война с Америкой все-таки будет. Еще бы – фактически гражданские советские полярники (наша экспедиция была якобы от Севморпути, и Папанина, говорят, тогда чуть кондратий не хватил) устраивают перестрелки и воздушные бои с американской армией. Всех военных из экспедиции тогда срочно отозвали «до особого распоряжения». А оставшиеся на месте гражданские, которые после нас еще немало полетали над теми льдами, говорили, что на месте взрыва неизвестного аппарата американцы ковырялись еще месяц, не меньше. А базовый лагерь у них оказался вообще огромный. Наши, как-то пролетая мимо на Ли-2, насчитали на земле десятка три четырехмоторных самолетов плюс самолеты поменьше, вертолеты, снегоходы, сборные домики и прочее. Но войны тогда так и не случилось, и слава богу, кстати…

– И что решили в итоге? Оргвыводы-то были сделаны?

– А ничего особенного не было. Не знаю, докладывали ли про это самому Сталину, но, по-моему, из столичных кабинетов это все уж больно пошло и банально выглядело. Ладно, допустим, нашли мы неизвестный науке аппарат, который непонятно как и за счет чего летает. Но зачем к нему тогда приделали самые заурядные органы управления от обычного истребителя? И пилот там оказался не какой-нибудь спрут со щупальцами или там ракопаук с Пандоры, а опять-таки обыкновенный до обыденности белый европеоид. И груз на борту ну совершенно идиотский – жратва да кислород в баллонах. Так что в Москве, похоже, сразу же приняли все это за американские же скрытые происки. В этом их, похоже на то, в основном этикетки на консервах убедили.

Кстати, вот тут они в своих комментариях и про «немецкий след» вскользь упомянули. Дескать, все возможно – сперли трумэновские орлы у гитлеровцев году этак в 1945-м нечто, действующее на непонятных принципах. Но разобраться в нем до конца не успели, вот и переделали под себя уж как смогли. Но тогда дальше начинался полный цирк. В эту легенду категорически не вписывался ни груз, ни место, где мы аппарат нашли. С чего это вдруг сверхсекретную хреновину с неизвестным науке двигателем вдруг гоняли в качестве самой обычной транспортной «дакоты», да еще и в Арктике? Ничего попроще и посмешнее не смогли придумать для снабжения своих полярников?! Даже полный идиот понимал, что, по идее, такому аппарату место на сверхсекретном полигоне вроде «Зоны 51». В общем, здесь у московских, аналитиков очень быстро заехал ум за разум, а потом, я так понимаю, мозги и вовсе закипели. Видимо, от всех несообразностей этого эпизода. Поэтому они и предпочли плюнуть на эту ерунду, а дело засекретить и сдать в архив.

– А с вами-то потом что? Правительственная награда или «выговор с занесением»?

– Наказывать меня не стали. По идее, там за все отвечал лично майор Стручков, зря он, что ли, все время орал «под мою ответственность!». А поскольку он погиб – с мертвого спросу никакого. А вот к награде меня, похоже, еще тогда представили. Но я Героя получил в 1952-м, формально – за полеты на Ил-28 над Южной Кореей и Японией. Мы тогда Тэгу несколько раз бомбили ночью и летали над Фукуокой и Сасебо.

– С какого перепуга кому-то понадобилось бомбить Тэгу? И зачем?

– А чисто для профилактики. Разведка доложила, что в Тэгу у американцев появилось несколько «сэвиджей» и «скайрейдеров» с, как тогда говорили, «спецоборудованием». Предполагалось и наличие на тамошней авиабазе наличие «спецбоеприпов» – тактических ядерных или химических.

– И что?

– Ну, побомбили маленько с неизвестным результатом, и разведка сразу же перестала фиксировать подобные подозрительные поползновения. Всего и делов. Так что награда получилась, так сказать, «по совокупности».

– Да, это все, конечно, очень интересно. А вы еще в 1946-м не подумали о том, что немцы соорудили в африканских джунглях не просто ракетный полигон, а именно классический космодром? Место-то было почти идеальное. Близко к экватору, колония дружественного нейтрального государства. Глушь. До границ Южной Африки или Эфиопии, где у союзников могли быть средства объективного контроля вроде РЛС, расстояние полторы тысячи километров. Тут можно было пускать ракеты каких хочешь типов и в каком угодно количестве. И разве вам не приходила в голову мысль о том, что немцы с этого космодрома могли спокойно дотянуться, скажем, до Луны и получить там доступ к технике каких-нибудь древних, еще дочеловеческих цивилизаций или, как говорили в одном старом эстонско-польском кино, «пришельцев с далеких звезд»?