Природа и человек в древнем Египте

Поскольку в пустынном, засушливом районе вади Гарави ие было земель, пригодных для обработки (Садд ал-Кафара находится примерно в 14 км от орошаемой нильской поймы), указывали, что дамба строилась не в целях ирригации; в пользу того же вывода, вероятно, свидетельствует и конструкция плотины, не предусматривавшая сливные отверстия [Murray 1955, р. 173]. Слишком большая высота сооружения опровергает также догадку, что каменная запруда должна была служить для накопления наносов, участки которых древние египтяне затем намеревались превратить в дополнительные земледельческие угодья подобно тому, как это практиковалось в некоторых регионах страны в новое время [Murray 1947, р. 37–38]. По-видимому, отпадает и идея о попытке проложить здесь транспортный канал [Murray 1955, р. 173], поскольку совершенно непонятно, какие задачи он мог бы решать [Mackay 1915, р. 40]. При всем этом несомненно, что возведение дамбы такой величины, сравнимое по стоимости и трудозатратам разве что со строительством малых пирамид, было обусловлено серьезнейшими обстоятельствами.

Первооткрыватель Садд ап-Кафары Г. Швайнфурт считал, что она предназначалась для создания резервуара питьевой воды, необходимой работникам функционировавшей поблизости алебастровой каменоломни [Schweinfurth 1922, S. 216–217]. Эту мысль развивал тезис Г. Мюррей, что в эпоху пирамид, когда потребность страны в камне резко выросла, население Египта было вынуждено заняться активным хозяйственным освоением окрестностей каменоломен [Murray 1955, р. 173]. Данное предположение звучит вполне правдоподобно, хотя и не объясняет причину спешки, с которой, как подчеркивали те же исследователи, осуществлялось строительство дамбы [Murray 1955, р. 172–173]. Версия, что алебастр мог срочно понадобиться престарелому наследнику престола Менкаурадля облицовки его пирамиды, которая, значительно уступая в размерах колоссальным надгробиям Хуфу и Хафра, должна была затмить их хотя бы красотой [Murray 1955, р. 173], представляется чересчур романтичной, чтобы принимать ее к сведению (тем более что на самом деле пирамида Менкаура была облицована гранитом и известняком). Как бы то ни было, налицо очевидный факт: при III или IV династии египтяне зачем-то спешно перегородили вади Гарави массивной каменной запрудой, которая тем не менее вскоре обвалилась; по одной из гипотез, процесс разрушения начался с пролома в средней части кладки, образовавшегося после того как водохранилище, превысив рукотворную стену, стало переливаться через ее гребень [Murray 1955, р. 173].

Садд ал-Кафаре, действительно, предстояло принять на себя мощный натиск стихии. Водосборная площадь вади Гарави выше дамбы составляет ок. 186,5 км². Каждый миллиметр осадков, выпавший на такой поверхности, дает сток массой 185 тысяч тонн. Расчеты показали, что для переполнения водохранилища и уничтожения плотины требовалось от 500 до 600 тыс. т воды, обеспечиваемых, с учетом испарения и впитывания в почву, выпадением 20 мм осадков. Их предельное количество на широте Хелуана в дождливые периоды Раннего — Старого царств оценивалось в 50–100 мм [Butzer 1958с, S. 36 (36)–38 (38)]. Из этого следует, что древняя дамба в вади Гарави была заранее обречена на снос, причем на этапе увлажнения климата Египта — в самое ближайшее время по завершении строительства.

Размышляя о назначении Садд ал-Кафары, необходимо, однако, наряду с прочими учитывать и то обстоятельство, что потоки, устремляющиеся после ливневых дождей в бывшие речные ложа — вади пустынных областей Северной Африки, обладают большой силой и внезапностью, так что одна из многих опасностей, подстерегающих человека в здешних местах — это опасность утонуть [Виноградов 1980, с. 8–9]. Более того, в сухих руслах, лишь временами превращающихся в дождевые водотоки, часто формируются сели [Флейшман 1978, с. 8], одним из эффективных средств борьбы с которыми, как известно, являются плотины.[39] В связи с этим нельзя не предусмотреть вероятность того, что каменная дамба в вади Гарави выполняла селезащитную роль; так, кстати, объяснились бы отсутствие в ее кладке сливных отверстий и композиционный план конструкции, имевшей двойную стену, которая, по-видимому, должна была сообщить постройке дополнительную устойчивость.