Природа и человек в древнем Египте

Вместе с тем, поскольку Сада ал-Кафара представляла собой простое нагромождение камней без всякого связующего раствора [Murray 1955, р. 172], она могла и не устоять перед стремительным селем с его ударной нагрузкой [см.: Флейшман 1978, с. 10, 63–64]. Возможно, дамба была пробита несколькими последовательными толчками, т. к. из-за нестационарного, заторного характера движения сели нередко перемещаются отдельными валами или волнами [Флейшман 1978, с. 68]. Исследователи отмечали: внешний вид вади Гарави говорит о том, что по нему неоднократно прокатывались огромные водные потоки [Маскау 1915, р. 40]; добавим: для их образования Гарави среди окрестных вади Аравийской пустыни (Дигла, Хоф, Хайира) подходит наилучшим образом, поскольку берет начало в горном массиве, возвышающемся в среднем на 600 м над уровнем моря. Именно в районе поверхностного стока Гарави дождевая "река" имела наибольший шанс разогнаться, развить энергию, необходимую для переноса рыхлообломочного материала, встречавшегося на ее пути, и с приближением к устью вади превратиться в сель.

Подчеркнем, что в рассматриваемом случае имелись все важнейшие факторы селеобразования [Флейшман 1978, с. 35–36, 44–46]: гидрометеорологический (выпадение в регионе водосбора ливневых дождей), геологический (наличие на водосборной поверхности продуктов разрушения горных пород), геоморфологический (наличие в водосборе уклонов местности, русел и т. п.). При невозможности сегодня определить степень деградации почв и растительного покрова Восточной пустыни в первой половине III тыс. до н. э. не столь очевиден лишь соответствующий вклад почвенно-грунтового и ботанического фактора. Растительность удерживает часть осадков и создает условия для их просачивания в грунт; без нее "в периоды ливней ручьи, превращаясь в бушующие потоки, устремляются в долины и сносят плотины и дамбы" [Гильзенбах 1964, с. 25]. Помня, однако, что в ходе аридизации Северо-Восточной Африки после завершения большого климатического оптимума голоцена пустыни уже во время ранних династий Египта почти вплотную придвинулись к долине Нила, можно допустить, что удаленная от реки на несколько десятков километров водосборная площадь вади Гарави при III–IV династиях была по крайней мере отчасти лишена растительности и почв и представляла собой также и с этой точки зрения зону повышенной селевой опасности.

Являлась ли эта опасность актуальной для долины Нила в древности? Письменные источники склоняют к утвердительному ответу на поставленный вопрос, и хотя на их основании еще нельзя судить о частоте селей в фараоновском Египте, в целом не вызывает сомнений, что извергавшиеся из вади селевые лавины, непредсказуемые и сокрушительные, были хорошо знакомы древним египтянам.

"Пути ливневых потоков": источники о селях в древнем Египте

На стеле времен основателя XVIII египетской династии Яхмеса I высечен рассказ о катастрофическом стихийном бедствии, которое произошло в результате образования в одном из вади западного берега Нила близ Фив в Верхнем Египте мощного водного или селевого потока [Vandersleyen 1967, 1968].

Отметим, что в целом подобным явлениям к западу от реки не благоприятствовали ни рельеф местности, ни условия атмосферной циркуляции. В этом отношении плато нильского левобережья принципиально отличалось от предгорий Восточной пустыни, окаймлявших правый берег. Горы задерживали дождевые облака, приносимые западными ветрами, и большая часть выпадавших в доисторическом Египте осадков приходилась на "красноморские холмы", откуда в Нил стекали бурные полноводные реки, оставившие после себя многочисленные широкие вади. Над пологим Ливийским плато дождей проливалось меньше, и западные притоки Нила были гораздо слабее восточных, вследствие чего "ливийские" вади Египта значительно уступали "аравийским" по протяженности, ширине и глубине [Butzer 1959а, S. 55–56; Hayes 1965, р. 27; Murray 1951, р. 422; Said 1962. р. 12, 15–16].

Особняком стоит лишь регион фиванской излучины, где высокий скалистый левый берег рассечен хотя и короткими, но глубокими вади, круто спускающимися к Нилу [Butzer 1959а, S. 56]. Об интенсивности возникавших здесь дождевых потоков свидетельствует тот факт, что из этих ущелий был вымыт мощный слой речных отложений нижнего плейстоцена. Вместе с тем, по-видимому, не все здешние сели добирались до долины, признаком чего является сужение к устью некоторых вади; например, Ибейдалла около ал-Балласа [Butzer 1959а, р. 57]. Горлообразная конфигурация левобережных вади в районе Фив, однако, была чревата тем, что потоки, которые все же достигали выхода и вырывались наружу, обладали за счет сужения русла повышенной скоростью и силой. Итак, вот что сообщает стела Яхмеса I.