В «продукцию» пяти плодопитомнических хозяйств входят саженцы плодовых культур и ягодников. Ими обеспечиваются не только совхозы плодоовощного объединения, но и садоводы-любители как Челябинской, так и соседних областей. Каждый из совхозов имеет довольно широкий сортимент плодово-ягодных культур и специализируется на выращивании саженцев определенных культур. В Тюбелясе садоводы закупают саженцы малины, которые отсюда развозятся по всему Уралу. В Радужном выращивают саженцы крыжовника, вишню — в Радужном и Смолинском совхозах. Витаминный шиповник — в Троицком. Сливу и черную смородину — в Мичуринском. Облепиху — в Смолинском и Радужном, здесь же выращиваются саженцы яблонь.
Наиболее крупный в объединении Смолинский плодопитомнический совхоз, расположенный в пригородной зоне Челябинска. Его плантации граничат с Полетаевским плодосовхозом, вместе составляя огромный садовый массив. По соседству и питомники-лаборатории Челябинской селекционной станции.
Смолинский совхоз выращивает яблони и облепиху, смородину и землянику, но главная его продукция — саженцы. Ежегодно реализуется до двух миллионов черенков черной смородины, 500 тысяч — малины, 2,5 миллиона отводков земляники, более 300 тысяч саженцев плодовых деревьев, облепихи, черной рябины и других витаминных культур.
Можно сказать, здесь ядро южноуральского сада, его центральная база и испытательный полигон. На центральной усадьбе Смолинского совхоза в поселке Саргазы находится сельское профтехучилище, единственное в области, где готовят садоводов, цветоводов, овощеводов и пчеловодов. Выпускники училища работают в садах не только Челябинской области, но и других областях Урала и Казахстана.
Челябинская областная организация добровольческого общества садоводов-любителей (ДОС) была создана одной из первых в стране в начале восьмидесятых годов. Сегодня она в числе крупнейших в Российской Федерации, опыт и достижения уральских садоводов заметны. Достаточно сказать, что среди девяти областей, которые представляли советское любительское садоводство на международной выставке, проходившей в августе 1985 года в Эрфурте (ГДР), были и челябинцы.
Пожалуй, сегодня ДОС — самое массовое из добровольческих обществ области. Оно объединяет более четырехсот товариществ, в которых состоят около 180 тысяч садоводов-любителей. Вот и прикиньте, если учесть членов их семей, сколько южноуральцев проводят свое свободное время на садовых участках.
О масштабах челябинского любительского садоводства говорит и такая цифра. Основные фонды товариществ области составляют свыше восьми миллионов рублей. Челябинские садоводы-любители ежегодно получают в среднем плодов и ягод до 40, овощей до 20 тысяч тонн. В последнее время стали разводить живность, и сейчас выращивают кроликов до 20 тысяч и столько же кур в год, содержат около шести тысяч пчелосемей. Эти цифры красноречиво говорят о вкладе челябинских садоводов в Продовольственную программу.
Среди садоводческих товариществ проводится соревнование. В 1984 году среди самых крупных товариществ области лучших результатов добились «Горняк» и «Строитель» из Магнитогорска. Среди коллективных садов средней величины — челябинский «Любитель-2» и имени Козелова из Катав-Ивановска. По третьей группе премии были вручены садоводам «Дальней дачи» из Кыштыма и «Зари» из Копейска. Как видно, география победителей весьма обширна. Она говорит о том, что во всех уголках Челябинской области — в степи, лесостепи и в горной лесной зоне садоводы-любители могут добиваться отличных результатов в своем увлекательном деле.
Большое внимание в ДОС уделяется агрономической учебе садоводов-любителей. В коллективных садах, где есть свои агрономы, занятия и консультации ведут они, где нет — приглашаются агрономы, работающие при районных и областном советах общества, специалисты из плодоводческих совхозов, лекторы общества «Знание». В центральном лектории Челябинска читаются два цикла лекций «Садам цвести» и для начинающих садоводов. Такой же лекторий организован в Ленинском районе Челябинска. Уже пятый год действует областная агрономическая секция — для агрономов и председателей агрономических секций садоводческих товариществ.
Понятно, что не все садоводы могут посещать занятия, поэтому ДОС организует выпуск учебных пособий, книг, брошюр.
В последнее время стали создаваться клубы садоводов. В Челябинске в такой клуб объединились садоводы-опытники. Здесь читаются лекции по разведению редких культур и опытничеству, происходит обмен опытом, посадочным материалом и семенами. Есть своя библиотечка из книг, собранных членами клуба. Такие же клубы действуют в Кыштыме, Миассе, Аше и других городах Челябинской области.
Сегодня можно с уверенностью сказать, что любительское садоводство прочно вошло в жизнь южноуральцев. Оно поставляет на их стол свежие фрукты и ягоды, не уступающие по своим качествам южным, зелень, огурцы, помидоры и другие овощи. На всю зиму создается запас соленостей и варений, витаминных консервов и соков.