Немаловажен и вклад садоводов-любителей в опытничество, акклиматизацию на уральской земле новых сортов фруктовых деревьев и ягодных культур. Этим они оказывают неоценимую помощь ученым-селекционерам, а порой и являются новаторами, опережая научный поиск, первыми прописывая на своих садовых участках редкие плодово-ягодные, овощные и цветочные культуры.
В коллективных садах Челябинской области выращивается лимонник, айва японская, актинидия, жимолость и другие денные по целебным свойствам растения, которые совхозные питомники пока еще не могут предложить.
В коллективных садах Челябинска уже несколько лет культивируются сорта винограда, выведенные Ф. И. Шатиловым на опорном пункте северного виноградарства в Оренбурге. Опыты показали, что шатиловский виноград в Челябинске выращивать можно. Даже в морозную зиму 1984—1985 годов его лозы в укрытии сохранились и у некоторых садоводов дали неплохой урожай.
На садовых участках выращивается немало и других редких растений. Из овощей — кабачки золотой и цуккини, многолетние луки, мелисса лимонная, топинамбур, любисток, кориандр, анис. Садоводы имеют и аптечные грядки, на которых выращивают валериану, девясил, родиолу розовую, маралий корень и даже женьшень.
Еще полвека назад на Южном Урале плодовых садов не было, и лишь такие дерзкие умы, как И. В. Мичурин, выражали уверенность, что им быть. Еще 30 лет назад сады в нашем краю были диковинкой. Сегодня же, в середине восьмидесятых, они — привычная деталь пейзажа.
Какое же завтра у южноуральского сада? Быть или не быть ему? — такого вопроса уже не ставится. Каким ему быть? Попытаемся представить его на основе плановых разработок на 12-ю пятилетку.
Судя по итогам последних сортоиспытаний, селекционеры Челябинской плодоовощной станции в ближайшем будущем предложат для «тиражирования» в питомниках «Челябинскплодоовощхоза» новые сорта яблонь и других плодово-ягодных культур. У них пока нет названий, в процессе выведения новые сорта просто нумеруются. Они будут еще более соответствовать местным природным условиям.
Особая гордость мичуринцев — чудо-яблоня. Ее ветки не надо пригибать, они сами стелются по земле. Можно представить, как это удобно в Сибири, да и у нас, на Урале, где так часты морозные зимы, уничтожающие все штамбовые деревья хороших сортов яблонь. Выведением различных сортов стелющейся яблони занимается М. Л. Мазунин.
Уже заложены маточные плантации в плодопитомнических совхозах таких новых сортов яблонь селекции Челябинской станции, как Память Жаворонкова, Миасское, Таганай, Символ. Саженцы новых уральских яблонь уже начинают поступать в продажу. Следует сказать, что работники совхозных питомников расширяют сортимент саженцев и за счет новинок, взятых на других селекционных станциях, а также сортов, уже зарекомендовавших себя в районах страны, схожих с нашим по климату.
В уральских садах сегодня лучшие сливы алтайских сортов, популярностью пользуется вишня Уральская рубиновая селекции свердловчан. Саженцы этих сортов выращиваются в питомниках «Челябинскплодоовощхоза». Помимо местных сортов яблонь здесь предлагаются и такие зарекомендовавшие себя у садоводов всей страны сорта, как антоновка, мельба, уэльси, папировка, пепин шафранный и боровинка. В питомниках сейчас трудятся над созданием плантаций редких, давно уже ожидаемых садоводами ягодников — жимолости съедобной, актинидии, калины сладкой, лимонника, рябины сладкоплодной. При удачной акклиматизации будут выращиваться саженцы и этих целебных культур.
В садах «Челябинскплодоовощхоза» идет большая работа по ремонту насаждений, пострадавших от морозов, а также реконструкция, вызванная переориентацией в южноуральском промышленном садоводстве. Она производится в связи с постановлением партии и правительства о борьбе с пьянством, а также с учетом опыта, накопленного за десятилетия уральского садоводства.
В последние годы совхозы объединения производили до 500 тонн плодово-ягодного вина в год. С 1985 года его выпуск прекращен полностью. Теперь все излишки плодов и ягод, не реализованные в свежем виде, будут перерабатываться в соки, джемы и повидло, а также консервироваться протертыми с сахаром. Эта перестройка и вызвала переориентацию в садоводстве — большую часть садовых плантаций будут теперь занимать ягодники. Их доля возрастет с 40 до 60 процентов. Ягоды пользуются повышенным спросом у южноуральцев, особенно земляника Виктория. Поэтому планируется увеличение площадей прежде всего под эту ягоду. Изменится и сортимент яблонь. Если до того преобладали так называемые сырьевые сорта — мелкоплодные, то теперь большее место займут крупноплодные — для реализации населению в свежем виде.