Природные катастрофы, потрясшие мир

Американцы прозвали этот ураган монстром, после того как он опустошил город Майами, расположенный на побережье штата Флорида, а его жители долго не могли успокоиться и боялись возвращения стихии.

В город Эндрю пришел перед самым рассветом 24 августа 1992 г. В темноте он отдирал от зданий массивные бетонные балки и, орудуя ими как дубинами, крушил стены и крыши домов. Американский журналист Р. Гор проникновенно писал: «Глаза взрослых выражают их чувства, но люди не могут словами описать испытания, выпавшие на их долю. Этот ураган заставил взрослых впасть в детство, а детей — повзрослеть».

У очередного буйного природного явления обнаружилось африканское происхождение — он возник 13 августа в районе западного побережья континента в виде несколько последовательно шедших шквалов. Затем они волной пронеслись по Атлантике, увлекая за собой дожди и низкое атмосферное давление. Подобные атмосферные волны не могут удивить никого в Национальном центре исследований ураганов в США, однако на этот раз наблюдалось что-то нестандартное — степень возмущения была необычайно высокой. Уже 17 августа разыгрался тропический шторм, но пока не ураган.

Затем наблюдатели стали регистрировать странности, В своем центре (глаз) шторм был похож на печку, по краям которой теплый воздух поднимался спирально, в определенной точке конденсируясь и высвобождая тепловую энергию. Причем воздушный поток нарушал равновесие теплообмена в верхних слоях, поэтому вялый и неорганизованный ураган стал двигаться на север, понемногу приближаясь к берегам США.

Задолго до достижения прибрежного штата Флорида ветер в урагане стих еще больше. Параллельно с этим набирала силу зона высокого давления, увлекавшая Эндрю на запад. В то же самое время в Южной Флориде заканчивалась пятница и люди засыпали в предвкушении заслуженных выходных.

В субботу метеорологи отметили, что Эндрю подрос до настоящего урагана со скоростью ветра 120 км/ч. На этом он останавливаться явно не собирался, и, когда скорость ветра в воскресенье достигла 240 км/ч, стало ясно, что трагедии не миновать.

На Багамских островах стихия, приведшая к гибели четырех человек, несколько подустала и сбросила скорость до 225 км/ч. Однако, к удивлению метеорологов, глаз бури очень быстро восстановился — вихревые потоки вокруг него обернулись дублирующей стеной бушующего ветра.

Затем внутренняя стена исчезла и заменилась внешней. Обычно данный процесс занимает сутки и приводит к потере ураганом силы. В случае с Эндрю хватило 9 ч. Когда он оказался на берегу, то неожиданно встрепенулся и набрал силу. Причина подобного поведения неясна, поскольку над сушей ураганы должны только слабеть.

Кроме того, реальную силу Эндрю определить не удалось, так как он вывел из строя соответствующие измерительные приборы в американском Национальном центре по изучению ураганов. По прикидкам, ветер дул со скоростью 233,5 км/ч, отдельные порывы достигали скорости в 281,5 км/ч, а некоторые могли превышать 320 км/ч.

В любом случае ураган Эндрю был признан одним из наиболее разрушительных стихийных бедствий в истории США. В округе Дэйд были уничтожены или серьезно повреждены свыше 80000 зданий, крова лишились около 355000 человек. Местные жители были своевременно предупреждены, поэтому жертв было не так много, как могло бы быть, — 43 человека. Однако ураган компенсировал это огромным материальным ущербом, составившим 30 млрд. долларов. Пострадали тысячи машин, не хватало пищи и воды, электричество отсутствовало. Повсюду валялись вырванные с корнями деревья.

Через 2 дня буйный нрав Эндрю почувствовали на себе и жители соседнего штата Луизиана. Здесь ураган потерял свой задор и скрылся в районе бассейна реки Огайо, сделав Вирджинии прощальный подарок в виде дождей. Но основной удар пришелся именно на Майами. Обычно ярко сияющий огнями город превратился в черную дыру, над которой сверкали молнии, периодически выхватывая из темноты унылые пустоши.

Весь масштаб проделок урагана стал виден только утром: в центре города нельзя было обнаружить стоящего киоска, светофора, указателя. Пропала знаменитая кокосовая роща. Дорожное движение регулировалось солдатами или же водителям приходилось проявлять чудеса сообразительности. Плачевный вид приобрели высотные здания, в которых располагались многочисленные офисы. Возникало ощущение, что ураган методично продувал каждый этаж, очищая помещения от столов, компьютеров, папок с бумагами (некоторые предметы потом обнаруживались в нескольких километрах от здания), разбивал стены и потолки, выдирая трубы и арматуру.

Помощь подоспела опять же только через 2 дня после разыгравшейся драмы. Когда местные должностные лица стали жаловаться, что до сих пор нет поставок пищи, воды, людей для разбора завалов, тогда в пострадавший район прибыли 16 000 военных, которые стали расчищать дороги и разгружать корабли, стоявшие у берега.