Природные катастрофы, потрясшие мир

Но атмосферный хулиган еще не наигрался. Результатом его визитов в Гондурас, Никарагуа и Гватемалу стали трагические сообщения о гибели людей, в основном от наводнений, о существенных потерях урожая, поголовья скота. Для Гилберта это были лучшие дни его жизни.

Он умудрился задеть даже США, запустив на территорию Техаса десятки торнадо с порывами ветра до 130 км/ч, которые срывали с домов и магазинов крыши и переворачивали мобильные домики и трейлеры. В Браунсвилле 20000 человек в страхе попрятались в убежища. В приграничных районах соседней Мексики ситуация была аналогичной.

Но, к счастью для запуганных жителей американского континента, после деловой прогулки по Юкатану Гилберт подустал, диаметр его глаза увеличился до 80 км. 16 сентября постаревший ураган из последних сил прошелся в 4 км к югу от пограничного мексиканского города Матамороса. Скорость ветра достигала 190 км/ч — ее хватало на то, чтобы ломать деревья, разрушать дома. Уровень воды в местной реке Санта-Катарина резко повысился, и она затопила автострады, в результате чего на них застряли автобусы с пассажирами. Люди были вынуждены карабкаться на крыши и ждать более 6 ч., сопротивляясь потокам воды и порывам ветра. Попытки спасателей добраться до пострадавших успехом не увенчались — несколько полицейских утонули, а трактор, на котором хотели добраться до ближайшего автобуса, перевернулся.

Счастливого конца не получилось: наводнение опрокинуло автобус, и пассажиры оказались в воде. Из 200 человек, бывших в нескольких автобусах, выжили только 13.

УРАГАН КАМИЛЛА

Этот ураган стал для США одним из самых сильных и разрушительных в сезон 1969 г. и занял свое место среди жестоких стихийных бедствий, обрушившихся на территорию США. Внезапность появления Камиллы ошеломила не только жителей южных штатов Америки, но и метеорологов.

Формирование урагана пришлось на пик сезона. Хотя его путешествие по странам Карибского архипелага и США было недолгим, он успел причинить большие разрушения, особенно во 2-м случае.

5 августа недалеко от западного побережья Африки сформировался достаточно маленький тропический циклон. Когда 14 августа он приблизился к Большим Каймановым островам, скорость ветра в нем составляла лишь 90 км/ч, что никак не встревожило специалистов, которые не предполагали, что он может представлять опасность. Но циклону все равно дали имя.

Очень скоро, буквально в течение 14 и 15 августа, область действия стихии расширилась и скорость ветра возросла до 180 км/ч. 16 августа разгневанная Камилла перешла в разряд ураганов и потрепала западное побережье Кубы, правда, без серьезных последствий.

Пройдя мимо острова Свободы, ураган немного утихомирился, и скорость воздушных потоков снизилась до 160 км/ч. Метеорологи рассчитывали на еще большее ослабление, пока Камилла будет двигаться к США, но их надежды не оправдались.

Преодолев Мексиканский залив, она усилилась и практически перед самой границей с Америкой попала в 5-ю категорию по шкале Сафира—Симпсона, 17 августа осуществлялись попытки определить скорость ветра внутри вихря, не безуспешно. По оценкам метеорологов, его максимальная скорость превышала 340 км/ч. А вечером 17 августа под удар стихии попал город Сент-Луис-Бей, расположенный в штате

Миссисипи. При этом глаз бури был относительно небольшим — всего около 20 км. Поскольку ураган оказался над сушей, то утратил подпитку от океана и стал слабеть. Уже к 19 августа Камилла значительно поутихла и выбрала своим направлением восток, где на территории штата Вирджиния пролилась обильным дождем, что привело к мощному наводнению. Ливень стал причиной множества грязевых оползней. Размытые потоками воды дороги были перегорожены поваленными деревьями. Свыше 120 мостов и многие тысячи домов пришли в негодность. Когда вода ушла, то выяснилось, что в рабочем состоянии осталась лишь одна автомобильная магистраль. Когда дождь прекратился, на несколько часов поднялся сильный ветер. Только в районе атлантического побережья бывший ураган ослабел.

Реальную скорость урагана установить так и не смогли: когда он проходил по штатам Алабама и Миссисипи, то разрушил все метеорологические приборы. Помимо серьезных разрушений, Камилла оставила за собой немало погибших и раненых. Первых насчитывалось несколько сотен, а вторых — около 8500. Столь внушительные цифры получились из-за отказа многих американцев, проживавших в зоне риска, покидать свои дома — они надеялись, что смогут переждать ураган в подвалах. Впрочем, в реальную силу приближавшейся катастрофы не поверили даже многие метеорологи. Если учесть, что в США Камилла пришла ослабленной, то страшно представить, что было бы, будь она в полной силе.

Один из городков в штате Миссисипи оказался уничтоженным полностью. Почти 180 км² превратились в пустыню. Огромные волны выносили на побережье лодки и яхты. В Вирджинии материальный ущерб от урагана составил примерно 6 млрд. долларов.