Прирожденные разведчики

— Хороших богов на Земле никогда не было. Вспомни историю своей планеты. Если появлялись люди, которые призывали к всеобщей любви, ми— ру и согласию, то действовали они вопреки замыслам богов. Таких людей уничтожали, причем самыми жестокими способами. Самое же чудовищное заключалось в том, что впоследствии подобных людей боги объявляли сво— ими посланцами, пророками или оракулами. И уже от их имени продолжали совершать свои злобные деяния против человечества. Боги извращали ми— ролюбивые учения и создавали собственные религиозные культы. Призывы к добру на деле превращались в ненависть, злобу, насилие. Вспомни рели— гиозные войны, костры, на которых сжигали инакомыслящих, уничтожение целых народов, не желающих принимать другую веру. Чем больше жрецы ка— кой-либо религии говорили о мире и любви, тем более жестокими зверс— твами насаждалась эта религия. Нет, красавица, все боги на Земле были одинаково злыми и кровожадными. А вот влиять на людей, заставлять их подчиняться своей воле они могли по разному. Могли и прикинуться нищи— ми, могли и сделать вид, что страдают. Но ведь боги-то не испытывают боли! Даже умирая на глазах тысяч людей, они смеялись над их тупостью и невежеством. Поэтому я очень рад, что вы, люди новой эры, наконец-то избавились от прежних предрассудков.

— Да, большинство людей давно уже не верят в богов, — сказал Пит— ри. — Но, похоже, скоро им придется переменить свое мнение.

— Почему? — насторожился волшебник.

— У нас есть сведения, что возродился Великий Первый Бог.

— Если это правда, то теперь я трижды обязан вам помочь! — воск— ликнул Чивн-Чвин. — Во имя сохранения Космического Равновесия!

— Трижды? — переспросила Ибис.

— Конечно, — волшебник начал загибать пальцы. — Во-первых, вы уничтожили князя Кенадзима, и теперь я могу вернуться на свой диско— мир, который он когда-то у меня отвоевал. Во-вторых, обратившись ко мне, вы открыли мне дорогу на Землю. И, наконец, в-третьих, вы принес— ли мне радостную весть. Правда, ее надо еще проверить.

— Проверить?

— Раз я теперь могу попасть на Землю, я отыщу дорогу, по которой с нее бежали этла-ниты. У них должен быть предмет, принадлежавший неког— да Великому Первому Богу, и из-за которого на вашу планету обрушилось столько несчастий. Лишь истинный Бог может обладать этим предметом и…

— Можете не тратить время, — перебил волшебника Питри. — Бог уже отыскал Сияющий Меч.

На несколько секунд Чивн-Чвин лишился дара речи. Потом от пролепе— тал:

— Вы и это знаете?

— Об этом мы узнали всего месяц назад. Дело в том, что сто пятьде— сят лет назад экспедиция землян уже встречалась с Первым Богом в Верх— них Измерениях. Но все это время информация о той экспедиции была за— секречена.

— Сто пятьдесят лет вы скрывали, что возродился Великий Первый Бог?!!! — вскричал Чивн-Чвин.

Посетители за соседними столиками с удивлением посмотрели на взволнованного волшебника, а потом вновь вернулись к своим делам.

Уже более спокойно Чивн-Чвин произнес:

— Извинить вас может только то, что вы просто ничего не знали о мире, в котором живете. Вы тут не при чем. Вина полностью лежит на тех существах, что именовали себя богами на вашей планете.

Питри решил окончательно выложить на стол все карты:

— Я могу добавить еще то, что человек, в чьем теле начал возрож— даться Великий Первый Бог, родился на Земле. И оттуда он отправился за этла-нитами, чтобы забрать свой Сияющий Меч.

Около минуты волшебник сидел с открытым ртом. Наконец, он смог произнести:

— Так почему же вы пришли ко мне? Ведь у вас есть возможность об— ратиться к Богу?

Питри пожал плечами:

— Мы просто не могли оценить важность этой информации. Кроме того, как обратиться к Богу? Просто взять и крикнуть: «Уважаемый Бог, помо— гите нам, пожалуйста, уничтожить Генерального Вычислителя и его косми— ческий флот»?

— Да, верно, — волшебник потер лоб, о чем-то напряженно размышляя. — Пока нет Первой Богини, Бог не может обрести свою полную силу. В противном случае я бы давно уже почувствовал его присутствие в мире. Значит, нам надо отправляться в Забытый храм.

— Куда? — хором спросили Питри и Ибис.

— На одну далекую планету. Там когда-то жили этла-ниты… и я. Там стоял храм Великих Первых Богов. Из этого храма можно связаться с од— ним из них.

Питри недоверчиво посмотрел на волшебника:

— Но ведь за такую бездну времени любой храм должен был превра— титься в песок.

— Это не любой храм. Это вечный храм. Он стоит там до сих пор. Но, правда, попасть в него будет непросто. Дело в том, что на эту планету вернулся один из тех так называемых богов, что правил когда-то на Зем— ле.

— Еще круче! — пробормотала себе под нос Ибис.

— Но иного способа помочь вам я просто не могу придумать, — сказал Чивн-Чвин. — Моя сила ничто в сравнении с силой Великого Первого Бога. А с ослабевшим бывшим божком Земли мы как-нибудь справимся. Итак, ре— шено: мы отправляемся в Забытый храм.

— Полетим на нашем корабле? — спросил Питри.

— Нет. Я перенесу вас туда своей магией. А потом мы все вернемся на Землю.