Прирожденные разведчики

Несколько кораблей Курьерской службы также покинули систему Трэка. Но они стартовали в противоположном направлении. Курьеры повезли на Землю и на планеты Внутренних Областей информацию о начале космическо— го сражения.

На связном мониторе появилось лицо командующего Симкова, который находился в своей каюте:

— Граждане адмиралы, офицеры, матросы и солдаты, я поздравляю вас с началом операции «Железная саранча». Уверен, что каждый из нас с честью выполнит свой долг.

Роберт Дилакс откинулся на спинку своего кресла и заложил руки за голову:

— Ну вот и все. Началось. Теперь нам остается одно: ждать.

Лайн повернулся к Питри:

— Почему «Золотую каплю» не отправили для наблюдения за боем?

— Потому что у нас теперь есть более быстрая связь.

— Какая?

— Ну, ты проспал самое интересное. Мыслители гер-рукиан с Оруже— носца-второго попытались связаться со своими товарищами на звездоле— тах.

— А-а-а! — Лайн устыдился того, что упустил из вида эту возмож— ность.

— Но не все мыслители пошли на контакт. Собственно, под контроль удалось взять только один звездолет — тот, который уходил с Локры-пя— той. И только потому, что там из анабиоза подняли мыслителей, которые не были в сговоре с Генеральным Вычислителем. А на кораблях, входящих в главный флот, вахту несут члены семей, добровольно согласившихся служить машинам. Переубедить удалось лишь немногих. Но от них мы узна— ем самые последние сведения о флоте.

— Значит, по кораблям гер-рукиан мы стрелять не будем?

— Нет. Приказано пропустить их мимо Трэка. Волшебник Чивн-Чвин обещал очистить их компьютеры от сознания Генерального Вычислителя до того, как они доберутся до Внутренних Областей. А с мыслителями разбе— рутся наши десантные команды.

— Не слишком ли мы доверяем этому волшебнику? — спросил Лайн. — Ты уверен, что он не ведет собственную игру?

Питри пожал плечами:

— У нас нет оснований ему не верить. Я сам видел, как статуя Вели— кого Первого Бога отдала ему Сияющий Меч. Разве это не говорит о том, что он на нашей стороне?

Но это Лайна не убедило:

— Ты так хорошо разбираешься в магии? Ты можешь с уверенностью ут— верждать, что все это не изобразил сам Чивн-Чвин, чтобы втереться к нам в доверие?

— Ты излишне подозрителен. Ведь киранирцам ты доверяешь без всяких оговорок.

— Киранирцы — люди, — уверенно сказал Лайн.

— И ты считаешь, что это главное условие доверия? Я, между прочим, тоже не человек.

— Ты — другое дело. Ты являешься человеком по всем параметрам, кроме рождения. А Чивн-Чвин — существо непонятное, могущественное и почти неконтролируемое.

— Его контролирует собственная совесть. Кроме того, его постоянно сопровождают мои коллеги. То есть, бывшие коллеги.

— Вот это уже лучше, — заметил Лайн. — Я имею в виду твоих бывших коллег. Совесть полудемона — величина неизвестная, а выстрел из плаз— менного разрядника в затылок — метод надежный и многократно проверен— ный.

— Ты рассуждаешь, как агент ВЧК, — улыбнулся Питри. — Не думал о том, чтобы сменить работу?

— Нас и тут неплохо кормят. Кстати, я еще не завтракал.

— По земному времени сейчас двадцать часов сорок три минуты.

— Значит, время ужинать. Составишь компанию?

— Ладно.

Лайн и Питри отправились в пищевой отсек. Здесь было больше людей, чем в командной рубке. Но на все мониторы внутренней инфо-сети крейсе— ра выводились самые последние данные, так что многочисленный экипаж «Ильи Муромца» — пилоты, стрелки, инженеры и техники — находился в курсе всего происходящего. Хотя люди вели обычные разговоры, шутили и смеялись, на их лицах отражались невеселые мысли и сомнения. Где-то в далеком космосе их товарищи вели тяжелый бой с превосходящими силами противника. Там взрывались ядерные боеголовки, сверкали вспышки плаз— менных пушек, плавился металл и гибли люди.

Перекусив, агенты вновь полетели в командную рубку. Их положение на «Илье Муромце» было неопределенным. Генерал Варкасов, непосредс— твенный начальник, остался на Оруженосце-1, поэтому в настоящее время они не имели ни заданий, ни обязанностей, но в то же время к ним отно— сились, как к офицерам Генерального штаба. Собственно, Лайн, Питри и Ибис находились на крейсере только для того, чтобы в нужный момент отправиться на планетен вместе с послами-киранирцами.

В одном из коридоров Питри легонько тронул Лайна за локоть и гла— зами показал на группу людей:

— Смотри, один из гер-рукиан.

Квазаров с любопытством присмотрелся к пришельцу, которого сопро— вождали трое офицеров. Гер-рукианин носил форму ОФ без знаков разли— чия. Должно быть, это была единственная одежда, которая нашлась на во— енном корабле. На груди гер-рукианина висели пустые ножны, украшенные тонким резным узором.

Один из офицеров что-то тихо сказал инопланетянину и показал на Лайна. Гер-рукианин посмотрел в его сторону и быстро полетел навстре— чу.

Питри сказал:

— Похоже, он хочет с тобой поговорить.

Гер-рукианин широко улыбнулся и продемонстрировал узор, выгравиро— ванный на передних сросшихся зубах — круг из восьми треугольников с тремя расходящимися лучами. Он быстро заговорил, а персоналка Лайна перевела: