Прирожденные разведчики

Однако даже дельта-клоны иногда ошибаются. Вместо того, чтобы пасть перед ним на колени или какими-либо другими способами выразить свои почитание и преданность, всадники-вожди взяли свои пики наперевес и пришпорили быков.

Ожидавший что-то подобное Лайн отдал мысленный приказ. «Золотая капля» рванулась вперед. Как бы не были выдрессированы скакуны диких всадников, но при виде летящей навстречу огромной золотой глыбы они отпрянули в разные стороны, завертелись, взбрыкивая и становясь на ды— бы. Лишь немногие вожди удержались в своих седлах.

На несколько секунд стоящие поодаль рядовые воины застыли в оцепе— нении. Они не решались прийти на помощь своим вождям, так как для это— го пришлось бы скакать навстречу неведомо откуда взявшемуся чудовищу, но и бросить их в беде тоже не могли. Увидев, что ужасная золотая гора замерла возле места поединка, не атаковав вождей, всадники осмелели и сами перешли в наступление.

Прибрежные скалы многократно отразили и усилили их боевой клич. Но Лайна он уже не беспокоил. Корпусом корабля он закрыл Питри от всадни— ков и включил световой шлюз.

— Скафандр не забудь! — крикнул он, обернувшись в сторону входа, не очень, впрочем, рассчитывая, что напарник его услышит.

Но дельта-клон не нуждался в напоминаниях. Подхватив свое снаряже— ние и трофейный щит-меч, он быстро запрыгнул внутрь корабля.

— Я внутри!

Лайн выключил шлюз. Теперь всадники могли сколько угодно скакать вокруг «Золотой капли». Ее оболочку не смогли пробить даже термоядер— ные сквазеры ученых из отдела Лии Штильман. Куда уж было с нею тягать— ся примитивным лукам и пикам.

— Как похожи эти люди на своих подземных сородичей, — сказал Лайн, мельком поглядывая на экраны внешнего обзора (он снял шлем, чтобы встретить напарника). — Такие же бесноватые, непредсказуемые и упор— ные.

— Да, Земле повезло, что они уничтожили сами себя, — согласился Питри. — Жаль, что мы напрасно потратили на них время.

Дельта-клон с помощью Ибис в это время заклеивал свои порезы биок— леем. Конечно, ему следовало бы забраться в Авто Гос, но времени на полный курс медосмотра не было. Да и Ибис огорчать не хотелось. Девуш— ка так заботливо и тщательно смазывала раны, что объяснить ей, нас— колько нелепа и бессмысленна эта работа, просто язык не поворачивался.

Квазаров хотел напомнить, что идея вступить в переговоры принадле— жала самому Питри, но промолчал. Имелись более важные и неотложные проблемы, которые следовало немедленно обсудить.

— Что ты на это скажешь? — Лайн показал на экран, где фиксирова— лось местоположение дракона.

Черскому хватило всего трех секунд, чтобы осмыслить увиденное:

— Либо дракон ведет к нам помощь, либо это его тащат на заклание.

Несмотря на то, что дракон и его неведомый спутник приближались, их по-прежнему окружала какая-то защитная оболочка. Разобрать, что за существо находится рядом с драконом, было совершенно невозможно.

— Подождем их здесь, или полетим навстречу? — спросил Лайн.

— Не круто просиживать зад, когда можно вмазать первыми! — после победы Питри Ибис находилась в необыкновенно боевом и приподнятом сос— тоянии духа.

— Я тоже думаю, что здесь нам делать нечего, — Черский еще раз посмотрел показания корабельных сенсоров. — До дракона меньше десяти километров. Следовательно, он развернулся около часа назад. У нас не осталось записей этого момента?

Лайн развел руками. Час назад они все вместе готовились к встрече с всадниками, и никому даже в голову не пришло вести запись передвиже— ния дракона.

— Можно пройти над горами на бреющем полете и постараться первыми вступить в визуальный контакт с этим замаскированным созданием, — предложил Питри.

— Отстойный пиар! — с озорной улыбкой хлопнула его по голой спине Ибис. — Базарить надо типа так: мы проползем на брюхе и поглазеем на эту хрень.

— Так и сделаем, — согласился Лайн.

Натянув рубашку, Питри уселся в кресло, а девушка привычным движе— нием плюхнулась ему на колени.

Лайн многозначительно промолчал.

«Золотая капля» поднялась над головами всадников и полетела над озером. Квазаров собирался сделать большой крюк и, пользуясь горными ущельями для маскировки, зайти в тыл дракону и его подозрительному спутнику. Да и дикари, увидев, что их враги полетели в сторону отстой— бища, должны были прекратить преследование дракона и помчаться спасать свои убогие пожитки.

Глава 7. Коварное вероломство князя Кенадзима.

— Они за следующим поворотом, — сообщил Лайн, хотя его спутники и так все видели на мониторах панели управления.

«Они» — это дракон и его загадочный спутник, которого не могли за— сечь приборы «Золотой капли», несмотря на то, что до цели оставалось около пятисот метров.

— При первой же опасности прыгай в межпространство, — сказал Пит— ри. — У меня нехорошее предчувствие.

— Выходим на прямую видимость, — вместо ответа произнес Квазаров.

И на экранах появились драконьи хвосты: два длинных — по бокам, один короткий — в середине. За ними возвышалась драконья… скажем, спина. А сбоку…