Прирожденные разведчики

Рядом с драконом по воздуху плыла круглая открытая платформа с вы— сокой башней посередине. Вся конструкция больше походила на поднявшее— ся в воздух здание, чем на летательный аппарат. Она была сделана из золотистого металла и украшена огромными разноцветными скульптурами всевозможных чудовищных созданий: крылатых быков, птиц с крокодильими мордами, рыбо-ящеров, насекомо-зверей и прочих невероятных уродов.

Среди скульптур почти невозможно было разглядеть хозяев этого ле— тающего замка. Если бы не датчики «Золотой капли», легко отделившие живое от неживого, даже опытные агенты долго мучились бы сомнениями. Но корабельный компьютер все расставил на свои места, отметив маркера— ми экипаж инопланетного корабля.

А в том, что это был именно инопланетный корабль, сомневаться не приходилось. Им управляли рослые трехметровые существа с очень малень— кими, почти рудиментарными ручонками и с огромными трехглазыми голова— ми. Все остальное закрывали широкие колоколообразные одежды, так что невозможно было разглядеть ни ног, ни строения тел существ.

Вокруг платформы воздух дрожал и колебался, как это обычно бывает над нагретой поверхностью. Но это было вызвано не высокой температу— рой, а искривлением пространства. Именно поэтому рассмотреть платформу можно было только с близкого расстояния. Это же не позволяло сканерам «Золотой капли» заглянуть внутрь инопланетной конструкции.

— Ну что же, — сказал Лайн. — Что-то вроде этого я и предполагал. Или это посланцы князя Кенадзима, или я ничего не понимаю в криптотех— нике.

— О чем ты базаришь? — не поняла Ибис.

— У меня возникла интересная идея. Неподалеку от этой планеты в космосе находится брошенная станция. Так вот, основой ее деталью явля— ется окруженный спиралями стержень. Все остальные конструкции станции построены вокруг этого прибора. Точно такая же система, только гораздо меньшего размера, применялась драконом для связи с князем Кенадзимом. И вот теперь над башней, стоящей на этой платформе, ясно виден стер— жень со спиралями. Это все продукты одной технологии. Технологии, поз— воляющей перемещаться сквозь пространство и изменять его структуру.

— Из этого можно сделать и еще один вывод, — подхватил Питри. — Та нестабильная материя, которая уничтожила цивилизацию местных жителей, образовалась не по их вине. Вполне возможно, что между людьми и этими трехглазыми началась война. И трехглазые использовали сверхмощный ап— парат для искривления пространства — ту самую станцию. Ее мощности хватило, чтобы «прошить» сразу несколько Измерений и уничтожить все планеты людей.

Лайн задумчиво продолжил:

— А потом трехглазые бросили станцию в космосе, как использованную гильзу после выстрела. Хм-м-м. Интересная теория. Надеюсь, что она не подтвердится.

— Да уж, этих друзей автоматом не напугаешь.

Лайн с сомнением посмотрел на экран:

— Может, вообще не стоит с ними связываться. Эта цивилизация обог— нала нашу по крайней мере в части использования параллельных Измере— ний. Если и их оружие превосходит наше…

— Поздно пиарить! — воскликнула Ибис. — Нас засекли.

— … То либо они станут нашими союзниками в войне против машин, либо нам придется сражаться на два фронта, — все-таки закончил свою мысль Квазаров.

Платформа зависла на месте. Дракон остановился и обернулся двумя своими «взрослыми» головами.

— О-о-о! — радостно прорычал Мирдахар. — А мы думали, что вы там.

Он показал крылом в сторону озера.

— Сажай корабль, — сказал Питри. — Мы их слышим, а они нас — нет. Придется выходить.

Платформа медленно двинулась в сторону «Золотой капли», а дракон неуклюже развернулся в тесной расщелине.

— Действуем, как обычно, — Питри с сомнением посмотрел на боевой скафандр. — Боюсь, что от искривления пространства это не спасет. Пой— ду так.

Он привычным движением подхватил автомат:

— Вещь бесполезная, но придает хоть немного уверенности.

Ибис также потянулась к стойке с оружием:

— Гони волыну. На крайняк и я мочкану уродов. Валим хором.

Дельта-клон с сомнением посмотрел на Лайна. Тот пожал плечами:

— Пусть идет с тобой. Теперь уже все равно. Мы и так тут такого наворотили…

Питри снял с креплений еще один автомат:

— Смотри, это предохранитель…

— Поучи курицу типа яйца нести, — оборвала его девушка, уверенно взявшись за оружие.

Она быстро нашла нужные кнопки, активировала все стволы, проверила датчики количества зарядов, потом вновь поставила автомат на предохра— нитель:

— Нехилая пушка.

Питри и Лайн снова переглянулись. Их дикий предок оказался на ред— кость сообразительным.

— Надень, — дельта-клон протянул девушке связной обруч Лайна, и надел свой — такой же. — Пошли.

Квазаров вновь расположился за пультом управления — наблюдать и координировать.

— Хорошо бы, чтобы это был только сон, — мечтательно вздохнул он.

Но, увы, и чужая планета, и дракон, и инопланетный корабль явля— лись суровой и неотвратимой реальностью.