Приручить Лису, или Игра для дознавателя

– Знаешь, Ройс, – начал Дарес уверенно, – ты ведь самый разумный тут остался. Тебе верят. В тебя верят! И если не будет в банде тех, кто сеет смуту, это лишь вернет железную дисциплину. Клянусь жизнью своей матери, не желал я убивать. И я принес вам груду золота. Вы можете уйти отсюда, пока не поздно. И будете свободны.

– Так что я должен сказать – им всем?! Это ведь я принял вас, как своих. А теперь каждый в лагере может ждать, что следующим вы убьете его. Здесь не любят чужаков. Я пошел на риск, когда разрешил вам остаться. И теперь… Даже если я поверю вам обоим, это ничего не изменит!

– Изменит, – сказал Дарес вдруг, изменив тон. Уже хорошо мне знакомый, вкрадчивый, пробирающийся в самую душу, такой, что его слова становятся твоими, будто именно так ты и думал сам, а дознаватель лишь озвучил…

Ройс молча ждал, пока он продолжит.

– Если ты поверишь и признаешь то, что это они предали всех вас.

– Что ты имеешь в виду?

Дарес посмотрел на меня и вздохнул. И, кажется, я поняла, что он хочет сказать.

– Слышал, кто-то из них – или оба! – убил бургомистра. И то, что вам объявили войну городские стражи. Я не видел своими глазами, но случайно услышал их разговор про убитого. Кажется, они хотели не только отомстить, но и пограбить втихаря от остальных. – Останавливая возражения, Дарес мигом добавил: – Это слышал не только я, но и Искра. Она видела, как и Кириан, и Астер отлучались из лагеря в ту ночь. Можешь допросить и ее, если не веришь!

Ох, Всепрощающая Мать. Я слушала, как этот хитрец-дознаватель плетет свою паутину, вплетая еще больше случайных людей. Теперь и Искре досталось! Но она ведь выдаст про похищенных! Надо как-то предупредить, чтобы девчонка не проболталась про женские голоса. А то, что видела бандитов, когда они вернулись из города, – это ведь чистая правда!

– Допрошу, – глухо обронил Ройс.

– И вещи их досмотри, – добавил Дарес, глядя исподлобья. – Может, успели что спрятать. Вчера видели меня рядом, так мигом всполошились, едва свару не затеяли.

Ройс вперил в него свой взгляд, будто о чем-то резко догадался.

– Скажешь, за то, на самом деле, и хотели убить?

– Может, – после короткого молчания кивнул дознаватель. – Одним разом решить обе своих проблемы хотели. Слушай, Ройс! Я не хотел сеять у вас смуту. Видел и видел! Не мое ведь дело! – Он тоже поднялся, прижал к себе раненую руку. – Ничего никому не сказал, даже подумать не мог, что твой бритоголовый полезет убивать за это! Но жизнь моя мне дороже. Если не прав, так признаю свою вину. А если прав – суди нас сам.

– Не ожидал, что ты на такую беду к нам пришла, Лиса, – сказал Ройс, повернувшись ко мне. – И не думал, что мы это заслужили.

– Никто не знал, как повернется! – возразила я.

– Ждите тут. – Он направился к выходу так решительно, словно собирался своими руками разворотить весь лагерь и докопаться до правды. Но уже у полога бросил взгляд искоса на Дареса и заметил:

– Чересчур ты умный для кучера.

И я не была уверена, что «умный» – это похвала.

Дарес пожал плечами:

– Все с чего-то начинают. А мой род, увы, слишком беден! Приходится… быть умным.

Ройс скрылся, за шатром раздались громкие голоса, слившиеся в гул.

Я повернулась к Даресу. Грозный кучер, наемный убийца в прошлом, новоявленный бандит и дознаватель под прикрытием стоял и покорно ждал моего всплеска эмоций. Что накинусь на него снова, но я только устало потерла глаза кончиками пальцев, выдохнула в еще дрожащие ладони, приходя в себя.

– Дай догадаюсь, – сказала я едва слышно, опустив руки. – В вещах Кириана действительно можно что-то найти? Что свяжет его с бургомистром?

Дарес медленно кивнул.

– И это «что-то» появилось там не просто так?

Он неопределенно развел руками. Мне хотелось то ли задушить его, то ли… что. Он втянул нас всех в свою игру! И меня, и Искру, и даже уже мертвого Кириана с Астером! Ведь я почему-то уверена, что не они убили бургомистра. Но как же удобно было теперь свалить на них эту вину, просто сложи два и два и получишь то, что хочешь увидеть.

Но если это докажет нашу правоту, Ройс сможет простить нас прилюдно!

– Значит, ты знал! – Я приблизилась к нему и прошептала так, чтобы не услышали снаружи: – Ты заранее знал, что придется его убить сегодня.

– К этому было много предпосылок, – туманно отозвался Дарес, глядя на меня непривычно задумчиво. – Я решил… подстраховаться.

Я хотела разозлиться. Хотела ненавидеть его, что он ничего не сказал сразу, что заставил меня пережить этот очередной допрос, что мы едва не погибли оба из-за него! Я тоже должна была знать! Но на это не хватило сил. После бессонной ночи и всего, что случилось после. Я так хотела забыть прошлое…

Уткнувшись лбом в грудь дознавателя, я просто замолчала и позволила ему себя обнять. Осторожно, будто боясь спугнуть, Дарес обхватил меня и позволил перевести дух. Нос защекотал запах его крови, и я поморщилась, будто сама была ранена.

А удобно пользоваться эмпатом! Не знаю, как это работает, но будто при желании он гасит все плохие эмоции и возвращает умиротворением.

– Так ты подбирался к своим жертвам?

– О чем ты?