Приручить Лису, или Игра для дознавателя

– Так вы думаете, это Кириан?..

– Если так, то тебе не повезло, парень, – качнул головой Дарес. – Будешь настоящим убийцей.

– Могу я спросить, кто вы такие? Вы ведь из банды, из «Шалых»?

– Самые настоящие головорезы, – серьезно кивнул Дарес.

Впрочем, он ни капли не лгал. У нас у обоих на руках еще не высохшая кровь, пусть это и пара ублюдков, по которым и без того давно плачет виселица.

– Что со мной будет? И что будет с Этель?

– С ней-то порядок. Ну, поплачет пару недель по горе-жениху, – Дарес поднялся со своего места, – да забудет.

Джереон вскочил.

– Прошу вас! Скажите ей, что я не виноват!

– А если виноват? – резонно спросила я, полоснув его взглядом. – Кто передал деньги «Шалым» и заказал им голову бургомистра? Надо отвечать за свои слова.

Жених опустил глаза и затараторил:

– Я знаю, это моя вина. Я был взбешен отказом. Мой род – один из древнейших в окрестностях Волдхара, да и во всем герцогстве. Господин Талейв просто презирал меня за то, что я не так богат, как ему хотелось. И отказал, зная, что заставит до смерти страдать и меня, и свою же дочь! Гореть ему в бездне! Мне не жаль его ни капли! Ни капли.

Дарес хмыкнул.

– Мы поняли. Иначе ты бы не задумался об убийстве.

– Мне нет жизни без Этель. Нет… смысла. Прошу вас, найдите того, кто действительно убил ее отца. Иначе она никогда меня не простит.

– Очень трогательно, – проговорила я, – но это уже твои проблемы.

– Прошу вас, – глухо повторил Джереон, глядя в пол.

– Одно мое слово – и тебя размажут по стенке, парень, – сказал Дарес. – За тобой следят. За каждым твоим шагом. Сиди тут. Заткнись, ради всех богов. И больше ни слова никому. Ни про Этель, ни про ее отца, ни про то, с кем и когда ты говорил. А лучше – притворись смертельно больным.

– Я и так смертельно болен. – Он вскинул горящий взгляд. – Мне не жить без нее, без Этель. Это правда.

Я выразительно вздохнула. Ох уж эти влюбленные юноши!

– Что ты скажешь, когда тебя спросят, кто тут был?

– Старые знакомые… по учебе, – вымолвил Джереон. – Проездом в городе. И… ну… с плохими манерами. – Он пожал плечами.

– Сойдет, – кивнул Дарес.

Мы направились к выходу, и юнец окликнул нас в спину:

– Так вы найдете убийцу? Господин…

Дарес негромко выругался, но отвечать не стал, и мы вышли на улицу, прикрыв за собой дверь. Сначала этот жених-неудачник втравил в дело всю банду, наверняка он же стал причиной похищения несчастных леди и убийства бургомистра, а теперь хочет, чтобы другие исправляли сделанное!

Я поежилась от налетевшего порыва ветра и сложила руки на груди.

– Ну что? – спросила тихо у Дареса, когда мы отошли подальше. – Ты ведь выполнил то, что должен был. Нашел этот проклятый артефакт. И не обязан искать убийцу, верно? Тем более если это и впрямь Кир или Астер. Тогда это уже неважно.

Дарес сосредоточенно и молча шел к экипажу, что мы оставили подальше от чужих глаз. Казалось, он продолжает прокручивать в голове наш разговор с Джереоном и вообще не слышит, что я сказала.

– Дарес?

– Что? – очнулся дознаватель.

– Так как, мы свободны?

Он пристально взглянул на меня и помотал головой.

Глава 38 Высшая степень доверия

Дарес потянул бывшую разбойницу за собой и заставил сесть внутрь экипажа.

– И что… – начала было Майлис.

– Погоди.

– Чего ждать-то? – нахмурилась она. – Что ты задумал?! Ты уверен, что стоит возвращаться к нашим леди Талейв и что-то им объяснять?..

– Прошу, дай мне чуть-чуть подумать.

Майлис насупилась, но спорить не стала и повернулась к окну, когда экипаж тронулся с места. Дарес сел напротив нее, вытянул ноги и задумался, вспоминая все нюансы разговора с Джереоном Харретом.

То, что он им не особо врал, было ясно сразу. В конце концов, парень явно не из тех, кто способен талантливо подделывать эмоции. Многие из Братства, даже прожженные, хладнокровные и равнодушные ко всему наемные убийцы, так не умели. Всех что-то, но выдавало, главное было найти это слабое место. Даже те, кто знал про его дар эмпата, далеко не всегда могли с собой совладать.

Что уж говорить о юноше из благородного, но бедного рода, который явно сначала делает, потом думает? Это же надо было – отправиться к шайке ублюдков и головорезов, отбросов общества, чтобы найти там подельников!

Дарес хмыкнул. Уж лучше бы этот Джереон нашел кого поопытней! Правда, услуги тех, кто состоял в Братстве, стоили недешево. Зато никаких следов, спешки, кровищи на весь дом и скандала, который рушит жизни всех сопричастных и всего города. Убить бургомистра могли бы так, чтобы это сочли за несчастный случай или за внезапную сердечную хворь, таких способов немало…

Но демон с ним. Джереон совершил глупость и поплатился за это. Плохо то, что теперь платят и другие. Его невеста и несостоявшаяся теща едва не задохнулись и не погибли в вонючем подвале без еды и воды.