Приручить время, или Шанс на любовь

– Это другое. Если речь идет о выборе между безопасностью моей семьи и всем остальным, тогда не обессудь. Я действительно пойду на все. Просто не переходи черты, и не придется ждать от меня угрозы. Договорились?

Мысленно отметив, что оказалась права и Ниран и действительно считает Румило своей семьей, я послушно кивнула. А что еще оставалось? Литан Тривальди справедливо заметил: выбора все равно нет. Да и не собиралась я вредить этим замечательным людям. Кстати…

– Ты так и не сказал, чем так уж опасны были для них мои действия. Ведь я…

– Идем, – оборвав на полуслове, вновь не пожелал объясниться Ниран.

Сжав кулаки, последовала за своим персональным наказанием. Мы попали в просторный зал все с тем же сумеречным освещением. Множество свечей, вдоль стен лежали подушки. Кто-то из гостей свободно перемещался и вел разговоры, кто-то с видимым удобством расположился прямо на полу. Приглушенная музыка не мешала общению, но и отлично скрывала отдельные фразы и общий фон. У дальней стены я рассмотрела возвышение – надо полагать, сцену. Вообще, складывалась ощущение, что все вокруг находятся в некотором ожидании главного действа, а пока расслабленно коротают время.

Что касается внешнего вида, здесь тоже прослеживалось единодушие: дамы были одеты либо в короткие и довольно откровенные для высшего света наряды, либо в брючные костюмы. Так что я из толпы не выделялась. В одежде мужчин преобладала кожа и крупные металлические украшения прямо поверх штанов или безрукавок. Просто слет маргиналов какой-то, под стать моему спутнику. Мрачно покосилась на безмятежно прокладывающего нам путь Нирана. Несколько раз к нему подходили знакомые. Они перебрасывались приветственными фразами, одна девушка просто-таки повисла у него на шее и еще долго пыталась навязаться в сопровождающие. Я поймала себя на том, что мне нравится, как сдержанно отреагировал на ее поведение Ниран. Нахмурилась: разве это должно меня волновать?

– Побудь здесь, пока я решу кое-какие вопросы. – Признаться, просьба лиена Тривальди застала меня врасплох.

– Нет! Так дело не пойдет, – озираясь, еще крепче вцепилась ему в руку. – Ты вроде как меня на праздник привел, а не дела свои личные проворачивать.

– Ну, если уж быть совсем откровенным, то и дела тоже, – пожал плечом этот… этот… Ни!

– А ты не мог бы быть совсем откровенным пораньше? Вовремя, так сказать, и не ставить меня перед фактом.

– Зачем? К тому же дела не такие уж и личные, нас обоих касаются.

Вопрос я стоически проигнорировала – здоровее нервы останутся, а вот то, с каким кислым видом мужчина произнес последние слова, свидетельствовало, что он не врет. Коли так…

– Ладно, – великодушно согласилась я, сильно подозревая, что от моего упорства много толку не будет. Лиен Тривальди уже не раз доказал, что привык поступать так, как решил, не учитывая пожелания окружающих. Вернее, пожелания тех, кто ничего для него в жизни не значит.

– Отлично, я постараюсь побыстрее. – Он уже хотел улизнуть, но я не позволила:

– Стой! У меня есть условие.

– Что еще? – Ниран начал терять терпение, однако его чувства меня не заботили.

– Когда вернешься, мы будем делать только то, что захочу я. И покинем это место, когда я скажу. Идет?

Мужчина смерил меня долгим оценивающим взглядом, будто прикидывая, какой из вариантов развития событий доставит ему больше хлопот.

– Хорошо, – наконец пришел он к какому-то решению. – Постараюсь тебе подыграть, раз уж обещал интересный вечер.

Оставила при себе едкий комментарий и просто кивнула в знак согласия.

Очень быстро Ниран скрылся из виду, а мне оставалось только осматриваться и делать вид, что я понимаю, что тут вообще происходит. В руках многих присутствующих имелись бокалы с напитками, значит, где-то можно их раздобыть. Вот на этом и сосредоточила внимание, вскоре приметив, как народ шастает туда-сюда через сливающуюся со стеной портьеру. Если бы не мелькающий в проеме свет, когда ее отодвигали, то обнаружить проход было бы затруднительно. Решительно направила стопы туда, где, по моему мнению, должны были наливать, а еще – и сие мотивировало в разы сильнее – где имелась возможность самостоятельно выведать хоть что-то о данном месте и собрании.

Что ж, в расчетах я не ошиблась и вскоре уже сидела за барной стойкой. Пила мелкими глоточками ягодное вино и строила глазки молоденькому пареньку на разливе. Судя по тому, как пылали его уши, к повышенному вниманию он не привык. Странно: вполне симпатичный молодой человек, но дамы будто и не замечали его. Забирали заказ и исчезали обратно за портьеру. В помещении, где я сейчас находилась, имелось несколько столов, за которыми общались, пили и закусывали сурового вида мужчины, видимо, предпочитающие более традиционное времяпровождение. Женщин среди них не наблюдалось. Выходило, что я единственная, кто решился посягнуть на сугубо мужскую территорию. Поскольку никого этот факт не беспокоил, решила не заморачиваться о местных порядках.