Приручить время, или Шанс на любовь

Выпроводив ее, прислушалась к ощущениям. Во время соборов было не до того – все мои мысли занимало случившееся и ураган из всевозможных вопросов. Что теперь будет? Как себя вести? Как изменится наше с Нираном общение? И прочее-прочее. А в присутствии портнихи только и оставалось, что держать под контролем эмоции и исправно отыгрывать роль рядовой лиены из уездного города, о названии которого никто сроду и не слыхал. Выбравшейся наконец-то в люди и озабоченной подобающим новому окружению гардеробом.

Удивительно, но присутствие Нирана не было моей дикой фантазией, он словно бы и правда отчасти оставался в поле моего внимания. Если вчера догадки о его положении в пространстве приходили интуитивно, то сейчас я с уверенностью могла сказать, что он в доме, в правой его части, скорее всего, в кабинете Франга или где-то рядом. То надолго замирает, то движется, как будто меряет шагами помещение. Поначалу столь ограничивающая свободу связь меня испугала, но я быстро отыскала и выгоду от сложившейся ситуации. Да и спокойствия, честно признаться, прибавилось. Во всяком случае, переживать за то, что внезапно скрутит от боли при лишнем, неосторожном шаге, больше не приходилось.

Ну все! Хватит думать о лиене Тривальди, это как-то… слишком. И настраиваться на него тоже не буду. Получилось: вновь вернулась в адекватное восприятие реальности, где существовала только я и заполненное благодаря витражному окну волшебным светом помещение. Взгляд упал на раскрытую на столе книгу. Несмотря на то что желудок однозначно намекал на необходимость подумать о насущном, любопытство пересилило. Интересно, что читал Ни вчера ночью перед тем как… Ох, а ну-ка, Гвиан, соберись! И это якобы взрослая и много чего повидавшая женщина, н-да-а-а.

Воровато глянув на дверь, словно могла быть застигнута врасплох, я взяла в руки увесистый том в кожаном переплете. Золотым тиснением на обложке вместо названия было изображено дерево с раскидистыми корнями и кроной. Присмотрелась.

Дерево опоясывала спираль, но почему-то поблекшая, словно по ней часто водили пальцем. Заня-я-ятно. Пробежалась глазами по странице, на которой остановился Ниран. Схемы, расчеты, вникнуть с ходу не получилось, а времени не так много. Сама не приду – так Фанни обязательно наведается проверить, все ли у меня хорошо. И бывают же такие отзывчивые и небезразличные люди! Она мне нравилась все больше и больше. Перелистнула несколько страниц и поняла, что помимо формул сам текст то ли зашифрован, то ли язык настолько редкий, что я даже приблизительно не представляла чей. Почувствовала разочарование и легкую обиду: даже тут вредный блондин меня обыграл.

Вернула книгу на место и тут заметила выглядывающий уголок более темного листа. Видимо, пока вертела фолиант, вложенное между страниц сместилось. Не задумываясь, тут же подцепила привлекший внимание уголок и раскрыла на том месте. С потрепанной карточки на меня смотрела смеющаяся девушка, молодая, красивая. Тонкие аристократические черты лица, осанка, подчеркивающий достоинство поворот головы, изящная шея. Словно она позировала для портрета в какой-нибудь главной зале родового замка, но в теплом взгляде притаилось столько озорства, что весь налет чопорности исчезал и хотелось улыбаться ей в ответ.

Интересно, кто она? Случайно ли здесь лежит карточка с ее изображением? Сдается, что совсем не случайно. Имеет она отношение к хозяевам дома или лиену Тривальди? А может, это и есть та самая Наяна? Отчего-то в груди сразу похолодело. Казалось бы, глупость: какое мне дело до этой незнакомки, но тело не желало слушать доводы рассудка. Хотела бы я тоже быть настолько дорога другому живому существу? Ответ очевиден. Что ж, секреты на то и секреты, чтобы оставаться в шкафах. Вернула изображение девушки обратно и поправила страницы как было.

И вовремя, стоило отойти буквально на пару шагов, как вошел Ниран. Вот зря я перестала обращать внимание на то, где он находится.

– Все изучила? – скользнув взглядом по столу, уточнил лиен Тривальди.

Замерла, размышляя, сердится он или нет. Отпираться не стала:

– Будто не знаешь, что там язык незнакомый.

Вредина улыбнулся:

– Знаю. А вот вы, моя нескромная леди, проверку не прошли. Говорят, любопытство кошку сгубило.

Фыркнула: ну хоть не злится, уже хорошо.

– Что-то мне подсказывает: вы, уважаемый, и сами недалеко от меня ушли. Уверена, при случае поступили бы аналогично. Скромность, кстати, тоже не ваша добродетель.

Ниран рассмеялся в открытую:

– Не претендую. – Затем покачал головой и подвел итог: – До чего у тебя язвительный язычок, маленькая Ви.

Мое дыхание сбилось, внутренности сделали вид, что завязываются в узел. Правильно ли я понимаю? Ему не безразличны события прошлой ночи? На мой вопросительный взгляд, скорее, даже требовательный, лиен кивнул и подошел ко мне вплотную. Обнял, зарываясь носом в волосы. А я… я почувствовала себя такой по-дурацки счастливой. Однако это не помешало напомнить:

– Еще недавно ты на мой язычок совсем не жаловался, даже наоборот.

Тут же получила легкий щелчок по носу за ехидство.