Приручить время, или Шанс на любовь

Я привыкла быть одна и самостоятельно отвоевывать свое место под солнцем, игнорируя чужое мнение и пересуды слабых за спиной. Зато сейчас в полной мере ощутила, как простая человеческая вера в тебя, в твои лучшие качества, пусть и не слишком оправданные, способна дарить крылья и наполнять силой, подпитывая желание драться за тех, кого по недоразумению и без особого повода решил признать своими.

И ракшас подери, несмотря на нападки Франга, я готова была убивать снова и снова, лишь бы их семье ничего не угрожало. Быть может, потому что своей семьи у меня не было и быть не могло. Чего мне терять? Единственное, что давало смысл к существованию, погребено под руинами лаборатории УНМаЭ. С Нираном же вообще особая история, и он так сильно дорожит этими людьми.

Неправильно, неестественно, необъяснимо, но в критической ситуации, когда за один день все в твоей жизни переворачивается с ног на голову, и ты уже не совсем принадлежишь себе, теряешь привычные ориентиры и власть, так легко привязаться к людям, которые протянули тебе руку помощи. Пусть и не в том смысле, в каком мы понимаем слово «помощь», однако будучи для них никем, я чувствовала заботу и уважение, душевное тепло. Этого хватило.

Тот же Муфус, вчера он действительно помог мне, ненавязчиво и абсолютно искренне. И я не настолько слепа, чтобы этого не понять, ведь мог бы продолжить развлекаться в приятной компании своих подружек, а вместо этого поплелся за мной на улицу. Спору нет, никто не идеален, и у каждого из присутствующих были свои мотивы на то или иное поведение, и тем не менее. Видеть чистоту и искренность в людях я умела, а еще бесконечно ценила узы, которые крепче кровных. Ибо на моих глазах брат шел на брата, матери травили собственных детей, а внуки всеми силами торопили смерть старших рода.

Увы, но в моем опыте слишком много грязи, вот тогда-то и полюбишь одиночество и начнешь ценить безусловную преданность. Я не судила весь свет по себе, ни в коем разе. Просто так уж вышло, мы – то, что нас окружает. А моя жизнь проходила в тени Шергаила и ордена Рейхов. Даже после смерти мужа ненавистная фамилия задавала тон всему, с чем я соприкасалась.

– И все-таки странно, – задумчиво произнес Муфус. – За какой бездной Нирана дернуло так рисковать? Если все это дело случая, то Фанни права: в том, что лиена сан Кавалли все еще жива и находится здесь, нет никакого смысла.

Я поморщилась:

– Заканчивай этот официоз, предпочитаю обращение по имени… от вас.

На меня пристально уставились три пары мужских глаз. Любопытно: что лиены хотели рассмотреть? Впрочем, что бы они ни искали, я говорила искренне и желала лишь одного – чтобы мы наконец-то пришли к согласию и начали взаимодействовать, а не выяснять отношения.

– Если бы отец увидел в… э-э-э, Гвиан угрозу, он бы ее не отпустил, – внес свою весомую лепту Кир.

Припомнила нашу сомнительной приятности встречу с мастером Каруки и поежилась. Возможно, в том числе и поэтому Ниран не хотел нас знакомить. Опасался? А ведь действительно, что я могла противопоставить мастеру хин-тау, да практически без магии. И зачем ему было раскрывать свою личность? Если в отношении последнего можно предполагать некий вариант изменения памяти или нечто подобное, то на своих двоих из логова этого паучищи я ушла, как справедливо подметил Кир, исключительно по доброй воле Каруки Таката. Опять же, если бы Ни видел в нем сильную угрозу, не привел бы меня в «Драный репей». Единый, как сложно, когда кругом одни неизвестные переменные!

Озарение пришло в голову яркой вспышкой: ну конечно, в случае угрозы Ниран спокойно положил бы конец нашему знакомству и моему существованию в частности. Ничего себе проверочки. Поводов найти и лично придушить блондинчика становилось все больше.

– Логично, – задвигая отвлеченные мысли подальше, кивнула я.

Еще отметила, что никак не могу отождествить этого привлекательного и внешне открытого молодого человека с категоричным, властным и себе на уме мастером Каруки. Даже внешне они не слишком-то были похожи. Тот же Ниран гораздо больше подходил мастеру в роли сына.

– Так почему Нираном заинтересовались столь внезапно?

– Полагаешь, мало поводов? – криво усмехнулся Муфус. – Он адепт одной из опаснейших и запрещенных на территории Фантории школ боевых искусств и магических практик. При этом довольно активный. Выполняющий различного рода… хм, задания, порою идущие вразрез с постановлениями магистрата. Несущий потенциальную угрозу любому из высокопоставленных лордов в совете, да и вообще, если откровенно, враг. Войну с Тиу-наком правящая верхушка помнит прекрасно и повторения, естественно, опасается. – Муфус насмешливо фыркнул: – Сейчас же Рейхов нет, спасать их задни… э-э-э, надеяться не на кого, в общем.

– Тем не менее этот враг совершенно спокойно торчал в столице под самым носом магистрата и сворачивать свою деятельность вроде как не планировал. Более того, насколько могу судить, амплуа недотепы-лаборанта его вполне устраивало.

– Недотепа бы в управлении не задержался, – неожиданно заступился за Нирана Кир.

А Муфус ехидно добавил: