Приручить время, или Шанс на любовь

– Да еще и под руководством столь железной леди.

Одарила его снисходительным взглядом, давая понять, что шуточка не удалась.

– Смотрю, ты весьма осведомлен. Откуда бы жителю Раувена, далекому от двора и светских новостей, так ориентироваться?

Муфус оскалился:

– Я тебе уже говорил, что ошибочно считать всех литан профанами в мире аристократии, проживающими на другом берегу.

– Тогда скажи, почему лиен литан Тривальди только после взрыва стал интересен властям и совету магов?

– Увы, – развел руками здоровяк, после чего с задумчивым видом почесал бороду. – Как раз подробности его деятельности мне неизвестны, тем более о случившемся я знаю лишь со слов Франга. Для выводов не хватает многих деталей.

Упомянутый лиен Румило, кстати говоря, все это время не проявлял к беседе никакого внимания. Он отошел к окну, и наблюдать я могла лишь его спину. Такое поведение показалось мне странным, но размышлять еще и над этим не было ни сил, ни желания. Мало ли, какие насекомые проживают в его ученой голове.

– Что-то не сходится, – нахмурилась я. – К тому же, если хин-тау настолько гонимы, то как же мастер Каруки? Только не говори, что якобы легальный «Репей» ни разу не вызвал подозрений. Вот и глава города, с твоих слов, там бывает.

– Ви, ну что ты как маленькая. Деньги, связи, услуги – у всего есть цена. Когда кому-то что-то выгодно, то зачем же пилить сук, на котором сидишь? Если власти Раувена что-то и мыслят, то доказательств у них нет. И уж как именно мы решаем вопросы, это не их забота, главное – решаем. Вот и о Ниране никто толком ничего не знал, мало ли народу в столице, даже магов. У него на лбу послужной список не выбит, а оставлять следы не в его правилах.

Нет, все же, несмотря на убедительный тон и складные речи Муфуса, что-то меня беспокоило, какая-то ускользающая шероховатость. С другой стороны, политика – такая дрянь, что там ракшас ногу сломит, распутывая клубки мотиваций и поступков власть плетущих.

Сильно вдаваться в размышления мне не дали, позади раздался знакомый голос:

– Все в сборе, вот и отлично.

Ничего отличного я не наблюдала, но мастеру-то оно, конечно, виднее. Фанни от неожиданности охнула.

– Прости, – явно обращаясь к хозяйке дома, произнес Каруки Таката. – Не хотел привлекать внимания к вашему дому. Тут, знаете ли, неподалеку нашли труп магички из какого-то столичного управления. Говорят, кто-то из родовитых, и должность занимала высокую. Стражи порядка носом землю роют, чтобы отчитаться. Вот и решил зайти аккуратно, всё ж меня в городе знают. Зачем плодить ненужные подозрения, даже если это лишь невинное стечение обстоятельств. Верно?

При этом мастер Каруки уже обошел наши с Фанни спины и теперь смотрел исключительно на меня. Сделала вид, что ничегошеньки не знаю и не понимаю. Будет он тут еще намекать, не собираюсь ни в чем признаваться.

– Ого, и впрямь удивительное совпадение. Неужели и здесь Бродяга успел? Троих, точно знаю, он ликвидировал. Хотя странно…

– Лиены Севейры нет, – прерывая разглагольствования Муфуса, уточнил Кир.

– Эллине я дал задание, ее и не ждем.

– А вы вообще долго ждать собираетесь? – Я с вызовом посмотрела на мастера Каруки.

Он хищно усмехнулся, сузив глаза:

– Недолго. Сейчас кое-что выясним и можно начинать действовать.

– Еще выясним?! Вы как предпочитаете: вести беседы за чашечкой чая или покрепче, на мягких подушках или, может, на свежем воздухе?

М-да, дерзость, граничащая с глупостью. Сильно подозреваю, что таким образом начали проявляться последствия недавно содеянного с Беатрис. Нервную систему трясло и перекручивало, ни о какой стабильности и хладнокровии теперь речи не шло. Это злило. Я злилась на себя, на мастера Каруки, на Нирана… В настоящий момент я бы, пожалуй, даже Салиме-заступнице нашла что предъявить.

– Ниран – сильный мальчик. Время еще есть, его не так-то просто сломить. А вот твое состояние мне не нравится.

И прежде чем я успела хоть пискнуть, не то что полноценно возмутиться, мастер Каруки вздернул меня, словно тряпичную куклу, и поволок в сторону лестницы, ведущей на второй этаж. Естественно, никто и пальцем не пошевелил, дабы пресечь это безобразие.

– И да, раз уж интересуешься, предпочитаю я в уединенной обстановке. Вот как раз комната Нирана для наших целей и сгодится, – невозмутимо продолжил разговор этот чудовищной, как выяснилось, силы мужчина.

Я как будто перестала принадлежать самой себе. Ни сопротивления, ни малейшей попытки вырваться и осадить мастера Каруки. При этом тело подчинялось именно моим желаниям, вот только они как-то резко перестали соответствовать ситуации. Он с легкостью управлял моими эмоциями и волей. Мысли мои, а чувства и реакции организма – навязанные извне. Жуткое, я вам скажу, ощущение.

Уже в кабинете мастер не слишком ласково усадил меня на диванчик, а затем, глядя в глаза, медленно, выделяя каждое слово, произнес:

– Мне сейчас нужно, чтобы ты не мешала. Это понятно?

Мотнула головой: естественно, нет!

Он нахмурился:

– Согласна, что твоя истерика нам ни к чему?

Я нехотя кивнула.