Пришла беда, откуда не ждали

- Постой! - крикнул я вдогонку официантке. - Одну большую и одну маленькую.

- Хорошо.

Я закурил. Я курил мало, предпочитая английские фирмы: "Бенсон", "Ротманс", "Данхил". Сигаретный дым струйкой поднимался вверх, сливаясь с клубами маленького Везувия, клокочущего в трубке Тролля.

- Завтра выезжаем, - сообщил я своим призракам.

И вкратце посвятил их в курс дела.

А произошло следующее. Аэрозолевые красители очень популярны у немецких детей и подростков. Если вы окажетесь в Германии, то сразу обнаружите, что все заборы, павильоны у остановок общественного транспорта, а также стены домов густо измалеваны с помощью всевозможных баллончиков. Иной раз это просто какие-то надписи, иной - закорючины, кляксы, переплетение линий различной длины, толщины и цвета, встречаются рисунки, на которых можно кое-что разобрать, но чаще всего это напоминает альбом для рисования очень маленького ребенка. Не так давно с деловым визитом в столицу Германии из Америки прибыл крупнейший специалист по абстрактной живописи Стивен Голдблюм, остановился у одного из подобных рисунков и остолбенел. Рисунок оказался шедевром, самым настоящим шедевром! Потом с помощью все того же Голдблюма было выявлено еще несколько таких работ. В основном, в переходах метро. Их тщательно сделанные репродукции украсили страницы престижных журналов по живописи. Однако сами картины невозможно было соскоблить со стен и унести. Да и вообще, кто автор?! Подробное исследование, проведенное с помощью последних достижений науки и техники, позволило Голдблюму сделать вывод, что речь идет о совершенно неизвестном художнике, однако ни о возрасте, ни даже о половой принадлежности автора абсолютно ничего нельзя было сказать. И вот начались истеричные поиски. В них приняли участие все крупнейшие галерейщики Берлина плюс Голдблюм. Каждый стремился первым обнаружить загадочную личность, обретя тем самым дополнительную известность, популярность, но главное - контракт с правом представлять интересы гения на рынке живописи. Газеты пестрели предложениями одно заманчивее другого. За помощь в обнаружении художника были обещаны шестизначные цифры. Можно даже сказать, что на какое-то время столица живописи перекочевала из Парижа в Берлин. Но гений словно в воду канул. Некоторые из участвовавших в этом захватывающем художественном дерби галерейщиков обратились к услугам частных детективов. Решил последовать их примеру и Голдблюм. Будучи в прошлом нашим соотечественником, он обратился к Лили, с которой познакомился недавно на одном из светских приемов, устраиваемом яппи - клубом миллионеров.

- Итак, нам предстоит обнаружить загадочного гения, закончил я свой рассказ.

- Но ведь это совершенно не криминальная история, разочарованно протянул Тролль.

- Ты жаждешь крови? - уточнил я. - Ты ее получишь.

Барсик принесла на подносе два бокала пива и мой обед.

- Что ты имеешь в виду? - поинтересовалась Малышка.

- Когда мы придем домой, я окачу его водой из нашей напольной вазы. - Тролль ужасно боялся воды.

- Мокрушник! - тут же завопил он.

- Такое замечательное дело ему не нравится! - не успокаивался я. - Ему подавай кодлу гангстеров, сутенеров и убийц.

Тролль на время приуныл, поскольку ожидал чего-то другого. Но потом лицо его оживилось. Он зачадил трубкой со все нарастающим энтузиазмом.

- А если ты выполнишь задание, сколько ты за это получишь? - поинтересовался он.

- Наконец-то, дошло! - воскликнул я. - Мы станем богатыми людьми!

- Миша, мы ведь не люди, - укоризненно проговорила Малышка.

- Неважно, - отмахнулся от нее Тролль, - ну так станешь богатым призраком. Какая разница? Главное, что мы, наконец, сможем поехать в Индию.

Попутешествовать по Индии было его заветной мечтой. Уж не знаю, почему.

- Да, мы разбогатеем, - повторил я, - и у нас всего будет вдоволь. И в Индию, конечно, мы сможем поехать в любой момент... Можно, я допью ваше пиво?

Со Стивеном Голдблюмом я познакомился в конторе берлинского представительства "Гвидона", у Горбанюка. Прошел всего месяц с того момента, как я покинул Берлин, и нельзя было утверждать, что за это время мы с Горбанюком очень сильно друг по другу соскучились. Он с кислым видом протянул мне руку, предвкушая, видимо, лавину требований, с которыми я готов на него обрушиться. Пистолеты, автоматы, гранаты, автомобили, бронетранспортеры... Однако, я рассыпался в заверениях, что на сей раз вполне удовлетворюсь газовым револьвером - и то на случай столкновения на улице с хулиганами в ночное время, - а Голдблюм сообщил, что уже снял для меня на прокат симпатичный "Судзуки-Свифт". Горбанюк заметно расслабился и даже присовокупил к обойме патронов со слезоточивым газом два нервно-паралитических - мало ли что.

Голдблюм оказался крупным дядькой, с гладко выбритыми щеками и веселым взглядом. В своем необъятном светлосером костюме он напоминал бегемота. В общении примечателен был в первую очередь тем, что в процессе разговора частенько включал диктофон, который держал в руке, чтобы наговорить на него внезапно пришедшую в голову мысль. Меня он сразу же прозвал "мой мальчик".