Пришлые и ушлые

  И тут перед ней распахнулось пространство Храма. Громадная пещера была ярко освещена - ну, на вкус илитиири, конечно, человеку бы тут показалось темновато. Алтарь оказался ближе к рассветному входу, до него было рукой подать и там что-то быстро делали жрицы нижних рангов, несколько воительниц и приближенные служанки. Странно, но ни зал, ни алтарь не произвели особого впечатления на Галяэль, с ее точки зрения и сама Ллос и ее поклонницы явно страдали отсутствием тонкого вкуса, предпочитая ему жестокую дикость, не приличествующее богине.

  - Хозяйка! Пинок! - пискнула снизу Экка. Опомнившаяся и застыдившаяся из-за того, что разинула рот и все забыла, лекариня неуклюже, сбиваясь с хода, постаралась поддать служанке ногой под зад, но не попала, так как гоблинша поторопилась и свалилась на пол куда раньше, чем получила по заднему фасаду.

  Дощечка зло шикнула на них и поспешила к алтарю. Еле успевая за ней, Галяэль только успела мимолетно ужаснуться, внезапно разглядев на вертикальной стене несколько силуэтов, принятых сначала за выступы камня, но один из них чуть пошевелился, и эльфийка вздрогнула, поняв, что впервые в жизни видит тех самых драуков.

  Парочка заговорщиц последовала за проводницей. Не приближаясь к каменному алтарю стали расставлять свечи, хотя их тут и так было много. На вновь пришедших глянули не без ревности те, кто уже отирался рядом, но ничего не сказали. Хотя Галяэль явно почуяла, что иные взгляды были поопаснее кинжала и яда, добротой и милосердием присутствовавшие тут не лучились.

  Лязг за спиной закончился - трубы на громоздких подставках встали по сторонам от портика, поражая своими размерами и витиеватым видом. Перехватила острый взгляд Дощечки - тут трубы в з р е в е л и! Стоявшие круг алтаря порскнули в стороны, встали столбами в ведомом им месте. Сразу стало пустовато у камня.

  Глянула на парадную лестницу - и увидила там много блеска, величаво спускавшиеся в Храм были разодеты с дикарской роскошью. Вдвойне с дикарской, потому как драгоценностей и золота было более чем достаточно, а еще и мифрила сияние в очень большом количестве.

  Короткая пауза - и трубы взревели снова, прокатив обвальный грохот по пещере. Галяэль даже подумала, что где-то рухнула часть свода, такое тут эхо, но встревоженный вид окружающих показал - тут что-то пошло неладно. Сначала робко, потом уже тревожно закрутили головами, уголком зрения Галяэль увидела движение - драуки и справа и слева рванули стаями в дальнюю часть пещеры.

  Трубы взревели в третий раз, сверкающая богатством процессия с многочисленной охраной и свитой вступила в зал и тут оттуда, куда побежали, перебирая лапами своей паучьей части драуки, раздался одинокий, слабый, но хорошо улышанный и эльфийкой и Эккой крик 'Нар!'

  Не рассуждая, лекариня скорчилась в три погибели, зажмурилась и закрыла глаза ладонями. Но даже сквозь веки и ладони ударил слепящий, гибельный свет. Содрогнувшись от мысли - каково пришлось тем, кто не успел зажмуриться, Галяэль открыла глаза и глянула вокруг. И остолбенела. Несколько дроу корчились неподалеку на полу, над процессией кто-то успел поставить Полог Тьмы, видать, тоже зная, что крик этот значит, а в другом конце пещеры словно лился мощный поток воды, видела однажды эльфийка, как прорвало плотину. И тут было именно так - стремительно неслась стена черного сверкающего бликами цвета с белопенной верхушкой, затопляя пещеру.

  На мгновенье лекариня запаниковала, если это вода и тут всех зальет, то ей не спасти мужа, да и самой не спастись, зачем тогда статуэтка богини и наверное это кто-то так ловко всех подставил под удар... Додумать она не успела, разглядев детали этой черной волны - щиты, шлемы и доспехи. И белые эльфийские перья на шлемах - там, в глубине волны. Впридачу ударили - наконец-то барабаны и их гром совпал с биением сердца у эльфийки.

  Когда черная волна докатилась до алтаря так близко, что ощетинившаяся Галяэль признала в передовых воинах гномов - квадратных, широкоплечих с торчащими из-под глухих шлемов бородищами, причем цвет доспехов и оружия у них всех был черный, искалеченный драук, заваливаясь на левую сторону, где вместо двух лап били тонкие струйки белесой крови (лекариню передернуло от омерзения) попытался задержать врага, потянув тонкую ленту паутины поперек их рывку, но стена громадных черных щитов разомкнулась, и оттуда выплеснулся эльфский отряд, снесший в момент всех, кто самоотверженно пытался прикрыть собой алтарь от нашествия.

  Моментально все те дроу, кто только что был рядом, были изрублены и повалились на пол, заливая его кровью. Кроме укрывшихся за алтарем троих существ.

39.

  - Ваэррон! - рявкнул рослый и непривычно мускулистый для эльфа воин в богатом доспехе, легко запрыгнув на алтарь.

  - Лотлонгатэ! - не вставая, громко отозвался Всетотжея.

  - Где Стой-камень? - тут же наклонился к нему пышный воин.

  - Здесь! Со мной двое, не спешите рубить!