Прислуга в гостинице духов

– Ну да, волосы светлые и длинные, и что? – продолжала бубнить Алена, надраивая пол и с неприязнью косясь на улыбчивую девушку. – Нос слишком вздернутый, сама пухловата, а ресницы как пить дать не свои!

Вместе с красоткой, которая, к слову, «пухловата» была только в нужных местах, к нам пожаловала еще одна видная особа, оказавшаяся родной сестрой Джеи. Она была бы точной ее копией, если б не иссиня-черные волосы, черные же глаза и не менее черные сопровождающие ее кошки. Даже имена у сестер оказались похожи, отличаясь всего одной буквой: «черную» звали Джия.

И если кто-нибудь думал, что родственницы прекрасно между собой ладят и будут рады встрече, то очень сильно ошибался!

Они столкнулись как раз в день приезда Джии, когда ее кошки – а точнее, коты – относили чемоданы наверх. Джея в этот момент спускалась вниз по лестнице и, заметив сестру, замерла на месте, как вкопанная.

Взгляды черных и голубых глаз столкнулись, и воздух между ними заискрился так, как не искрился даже между Наем и госпожой Санли! Вот честное слово!

– Пора сваливать, – судорожно сглотнув, проговорила Аленка и, схватив меня под руку, потащила вперед по коридору.

Уже вскоре нам в спину летело кошачье шипение и взрывы, сопровождающиеся громогласными криками. Словом, отношения между кошечками были и впрямь сестринскими. Теплыми настолько, что они грозились друг друга испепелить!

В один из вечеров, когда ливший последнюю неделю дождь сменился приятным октябрьским солнцем, Алена позвала нас с Аней пройтись по магазинам, чтобы выбрать платья на предстоящий бал.

– В прошлом году я переодевалась в духа осени, – по пути рассказывала она. – Вообще-то этот дух – чистой воды вымысел, но зато костюм получился просто потрясающий! А в этом году должен быть еще лучше, хотя у меня нет никаких идей…

– А ты? – спросила я у Ани.

– Аня у нас каждый год ведьмовскую шляпу надевает, – опередила ее с ответом Алена.

Аня перекинула через плечо косу и, привычно потрепав ее кончик, оправдалась:

– Ну это же традиция. У нас в семье всегда все традиционные ведьмовские костюмы надевают.

Я заинтересовалась:

– Так что, ведьмы действительно носят остроконечные шляпы? Я думала, это просто человеческая распиаренная выдумка.

– Любые «выдумки» имеют под собой реальные основания, – заметила Аня. – Хотя зеленой кожи у ведьм, конечно, не бывает… если они не страдают морской болезнью.

Посмеявшись над последней шуткой, я добавила:

– И летучие мыши у вас в домах не висят.

Аня внезапно споткнулась. Алена остановилась и, хитро улыбнувшись, проговорила:

– Это ты просто в ее номер никогда не заходила… там тако-о-е…

Надо ли говорить, что во мне разыгралось нешуточное любопытство и всю оставшуюся дорогу до торгового центра я приставала к Ане с расспросами? В конечном счете она сдалась и обреченно проронила:

– Только не рассказывай никому. Госпожа Санли строго-настрого запрещает персоналу держать у себя какую-либо живность.

Я клятвенно заверила, что буду нема, как могила, и вдобавок заметила, что сама управляющая, на минуточку, держит у себя огромную жабу.

Аня вздохнула:

– Так на то она и управляющая, бывшая няня Кирилла… а у меня в номере…

Вскользь брошенная фраза заставила меня моментально переключить внимание с живности Ани на другой крайне занимательный момент.

– Няня Кирилла? – переспросила я. – Мне сейчас не послышалось?

Потрясена была даже Алена, выражение лица которой примерно повторяло мое.

– Как, вы не знали? – бесхитростно спросила Аня. – Ладно, Юля, но ты, Ален… Да, госпожа Санли фактически вырастила Кирилла. Некоторое время она жила с ним в другом мире, благодаря чему заработала себе продолжительную жизнь. Потом вернулась в наш, где провела что-то около десятка лет, ну а затем сюда приехал и сам Кирилл, чтобы взяться за возобновление работы гостиницы. Так что Большой Дом они восстанавливали вместе, поэтому она и стала управляющей.

Посмотрев сначала на Алену, а после на меня, Аня прочертила мыском ботиночка по асфальту и добавила:

– В общем, у меня Бэтти и Дэтти живут. Летучие мышки. Можешь зайти как-нибудь посмотреть. Они вообще-то боязливые, но мне кажется, ты им понравишься.

После новости о том, кем госпожа Санли в действительности приходится Кириллу, наличие у Ани летучих мышей не произвело такого впечатления, какое могло бы. Но все-таки из вежливости, да и еще теплящегося во мне любопытства я согласилась к ней заглянуть.

Торговый центр, куда мы пришли, со слов Алены, был ее самым любимым. Именно здесь, в одном из павильонов, наряду с красивыми вечерними платьями продавали тематические вещи к разным праздникам. Во всем городе только тут можно было найти пресловутые ведьмовские шляпы, оригинальные чулки, парики и многие другие подобные вещи.

Войдя внутрь, Аня сразу направилась к скоплению черных платьев, Алена – к продавцу, которая была ее давней знакомой, ну а я некоторое время топталась у порога, исследуя взглядом длинные, забитые до отказа вешалки.