Приступить к ликвидации

В руке одного из парней блеснул нож.

- Ты что... Ты как... - нарочито испуганно сказал Сергей, - перо-то зачем... Деньги отдам... Бачата берите... А прахоря? Холодно же, ребята...

- Мы тебе дадим перековаться, - в голосе Кочана послышалось торжество, - там старые валенки стоят, не замерзнешь.

Белов сунул руку в карман, словно собирался достать деньги, коснулся пистолета, снял предохранитель.

- На, бери, - сказал он и, выдернув пистолет, ногой ударил Кочана в живот. Перепрыгнул через упавшего и, повернувшись, скомандовал:

- Брось нож! Руки вверх!

На полу корчился от боли Кочан, двое других прилипли к стене с поднятыми руками, с ужасом глядя на пистолет в руке Белова.

Хлопнула дверь, вспыхнули карманные фонари.

- Ну, сопляки, - сказал вошедший Кузин, - на грабеж пошли. Ну-ка, посвети, - попросил он одного из оперативников. - Компания известная. Лешка Шведов и Колька Бодуев. Берите их, ребята, в отделении поговорим.

МУРАВЬЕВ

- Мне пойти с тобой, Игорь? - спросил Самохин.

Муравьев еще не успел ответить, как вмешался шофер Быков.

- Конечно, вместе.

Они вылезли из машины. Самохин зажег карманный фонарь. Синеватый луч заискрился на сугробах, мазнул по тропинке на снегу и уперся в дверь с тремя эмалевыми табличками.

- На первом этаже две квартиры, на втором одна, - сказал Самохин.

- Ты, Петрович, - Муравьев наклонился к окошку "эмки", - смотри, может, кто-нибудь из окна сиганет.

Быков вылез из машины, расстегнул полушубок, достал из кобуры наган, сунул его в карман.

- Иди, не впервой.

На Быкова можно было положиться.

Они вошли в темный подъезд. Светя фонарем, поднялись по деревянной скрипучей лестнице. На дверях квартиры висела табличка.

- Пименовым - два звонка, - прочитал Игорь вслух и дважды повернул звонок.

- Кто там? - спросил за дверями женский голос.

- Из ЖАКТа, - сказал Игорь, - откройте, пожалуйста.

Дверь распахнулась. На пороге стояла молоденькая девушка в халате, волосы ее были накручены на папильотки, и поэтому голова напоминала репей.

- Ой, - вскрикнула она и попыталась закрыть дверь.

Но Игорь подставил ногу и надавил плечом.

- Спокойнее, гражданка Пименова, мы из милиции.

Муравьев достал удостоверение.

- Ко мне?

- Именно.

Прошли по длинному, пахнущему прогорклым жиром коридору, мимо сундуков и старых чемоданов, мимо корыт и велосипеда без колес, висящего на стене.

Девушка толкнула дверь в комнату, совсем маленькую, метров двенадцать. В ней еле разместились две кровати, платяной шкаф и стол. Пол у окна был обшит жестью, на нем стояла печка, сделанная из оцинкованного бака. Венчал все это желтоватый абажур с кистями, низко висящий над круглым, покрытым вязаной скатертью столом.

- Садитесь, - сказала Лена.

Игорь оглядел комнату. Патефон на тумбочке, стопка пластинок, на стене фотографии Любови Орловой, Павла Кадочникова, Марка Бернеса и еще одна. Молодой мужчина с бачками и тонкими усиками нагловато смотрел на них большими миндалевидными глазами.

- Милая Леночка, - начал Игорь, - я был в типографии, и там нам дали ваш адрес.

- А зачем? - Хозяйка выдергивала из головы бумажные закрутки.

- Леночка, - Игорь достал из кармана шрифт, - кому вы его давали?

- Но ведь ничего страшного не случилось? - спросила девушка. Правда?

- Как сказать. Вы мне ответьте на вопрос.

- У меня есть друг, ну жених, если вы хотите. Он артист в Москонцерте.

- Это он? - Муравьев показал на фотографию.

- Да. Ему шрифт нужен для нового спектакля.

- Вы любите театр?

- Обожаю.

- Хотите стать актрисой?

- Очень. Весной Олег устроит меня в театральную школу, он говорит, что у меня талант.

- Охотно верю ему, - усмехнулся Муравьев.

Девушка была прелестная. Синеглазая, с золотыми волосами, даже тусклый свет не мог затушевать красок молодости.

- А как фамилия Олега?

- Гостев.

- Вы бывали у него дома?

- Нет. Он приходит ко мне.

- А где он живет?

- Не знаю. Я у него паспорт не спрашивала. Я же женщина, товарищ милиционер, а не комендантский патруль.

- Вы говорите, он ваш жених, и вдруг ничего о нем не знаете?

- Товарищ милиционер, - Лена улыбнулась, - он же не хулиган и не жулик. Почему он вас заинтересовал?

- Допустим, что так. Но шрифт, который вы ему передали, найден у человека, совершившего убийство.

Лена начала медленно бледнеть, отчего глаза ее, казалось, стали еще больше.

- Не может быть!

- К сожалению, это так. Мы ни в чем не обвиняем вашего друга. Но, сами понимаете, время военное.

- Но я...

- Как нам его найти, Лена? - твердо спросил Игорь.

- Он мне сказал, что разошелся с женой, актрисой. Истеричкой и дурой, но вынужден пока жить с ней в одной квартире. Он мне оставил телефон своего друга.

- Номер?

- Ж-2-45-48. Соломон Ильич.

- Леночка, когда вы договорились встретиться с ним?

- Он просил еще несколько литер, я обещала позвонить.

- Вы поедете с нами.

- Вы меня арестовали? - В голосе девушки послышался ужас.

- Нет, пока пригласили в милицию.

- А как же работа?

- Вас подменят. Мы, если вы не возражаете, захватим с собой фотографию вашего жениха.

БЕЛОВ

Кочан сидел посреди комнаты, мрачной и длинной, как пенал. На покрытой засаленным тряпьем кровати лежала стонущая старуха.