Присвоенный (ЛП)

Сквозь деревья Лидия увидела солдата, все еще шагающего через лес.

Но его продвижение вперед длилось недолго.

Атака была такой быстрой и мощной, что она ахнула. Дэниэл Джозеф каким–то образом подкрался к мужчине в униформе и прыгнул ему на спину, как будто его приводила в действие пружина. Его тело было почти параллельно земле, тяжелые руки резко развернулись и зафиксировались на месте – затем он оторвал свою цель от земли, используя силу инерции, чтобы завалить противника лицом в землю. На восстановление не дали ни секунды. Прежде чем парень успел отреагировать, Дэниэл уперся коленом в его поясницу, а предплечьем вдавил затылок, и солдат – или кем он там был, черт возьми – стал полностью недееспособным.

Дэниэл наклонился и сказал что–то мужчине на ухо…

А потом он сорвал бейсболку, схватил парня за волосы и дернул череп вверх. Обхватив его свободной рукой за шею, он схватился за собственное запястье и начал тянуть назад. Сильно тянуть.

Так что изгиб локтя Даниэля защелкнулся, как тиски, на горле солдата.

– Что ты делаешь? – сказала Лидия, прыгнув вперед.

Подбежав к нему, ей было все равно, кто еще ее слышит.

– Стой–стой!

Дэниэл не взглянул на нее. Похоже, он даже не слышал ее. Он смотрел прямо перед собой, вены выступили на его шее, лбу, без сомнения, на всем теле. Он даже не дышал.

Как и его жертва.

Солдат под ним задыхался, его лицо покраснело, он пытался вдохнуть воздух, его пальцы в черной перчатке цеплялись за железный стержень, который сдавливал его дыхательные пути.

– Прекрати, – крикнула Лидия. – Ты его убьешь!

Она схватила Дэниэла за руку и начала дергать. Но это было похоже на попытку высвободить что–то крепко прикрученное к чему–то. Ничего не двигалось.

Упираясь каблуками в землю, она откинулась назад и застонала.

– Отпусти его…

Щелкающий звук, исходящий от шеи мужчины, приводил ее в ужас. Так же и затихающий шум ударов, с которыми он пытался отбиться от своего убийцы.

– Нет, нет!

Ноги Лидии подкосились, и она рухнула на колени, хотя это давало ей меньше преимуществ, особенно когда она заскользила по сосновым иголкам. Она напряглась всем телом, слезы текли по ее щекам, и в голове мелькнула отстраненная мысль о том, как это вообще произошло? Как она перешла от встречи с Си Пи Фален к борьбе против супергеройской силы Дэниэла?

Внезапно все закончилось, Даниэль ослабил руку и выскользнул из хватки Лидии, а мертвец обмяк и упал лицом на землю, Лидия отлетела назад и жестко приземлилась на задницу.

– Ты убил его! – Она ринулась вперед и толкнула Даниэля в грудь. – Что ты наделал?

– Ш–ш…

Когда она начала бить его, по голове и плечам, он схватил ее за запястья и стал удерживать.

– Он жив… Господи, Лидия, расслабься…

– Он мертв…

– Нет, не мертв. – Дэниэл оттолкнул ее и перевернул мужчину. – Сама посмотри. Он дышит, мать его.

Лидия вытерла глаза рукой. Этот человек – солдат, кто угодно – был… на самом деле, да, его грудь поднималась и опускалась. Медленно, но равномерно… и цвет его все еще был ярким от борьбы.

– Ты пытался убить его, – простонала она.

– Нет, я хотел вырубить его. – Дэниэл указал в том направлении, где она припарковала хэтчбек. – Возвращайся в свою машину. Он знает, где ты – он пришел за тобой.

– Что?

– Он пришел за тобой.

Лидия покачала головой, чтобы прояснить ее.

– Подожди, откуда ты знаешь, что меня преследовали?

– У меня нет времени объяснять. – Яростно дернув, Дэниэл рванул в стороны полы черной куртки. – И нет, я не собираюсь никого убивать – я просто хочу дать тебе шанс сбежать.

С этими словами он начал снимать с человека оружие: два пистолета. Смертоносный нож с серебряным лезвием. Обоймы с патронами.

Глаза Лидии округлились.

– С меня хватит. – Она пошарила по карманам в поисках сотового телефона. – Я звоню шерифу…

– Хоть в Национальную гвардию, мне плевать. – Дэниэл спустился и похлопал парня по карманам на ногах. – Просто сделай это из своей долбанной машины, когда уедешь отсюда. Иди! Прежде, чем он придет в себя.

Лидия вытащила телефон Дэниэла вместо своего, потом проверила парня. Он все еще дышал.

– Я не знаю, кто это. – Даниэль спустился вниз по икрам и снял еще один нож с левой лодыжки. – Но он чертовски опасен, если только ты не знаешь, для чего еще можно использовать груду металла, которую я снимаю с него. И если ты не хочешь, чтобы я его убил, то уйдешь сейчас же.

– Пойдем со мной, – выпалила она. – Мы можем позвонить вместе…

– Нет, я должен остаться здесь и убедиться, что он не последует за тобой. – Дэниэл покачал головой. – Я не знаю, что ты сделала, кому ты звонила, в чем там могла быть причина. Единственное, в чем я уверен – он знает, где ты…

Лидия встала.

– Просто оставь его здесь. Пойдем…