Притворись бабочкой

– Запомни, Джи. Любовь невозможно купить победами и всем остальным. Человек, который поистине любит, не нуждается в доказательствах твоего совершенства. Он видит твои достоинства и помогает избавиться от недостатков.

Выходит, Дарен меня не любил?!

Нет. Такого быть не может!

Глава 36

Ты не отпускаешь его

– Это тяжело принять. Джитта, я не давлю на тебя. – Лэйн не спеша идет рядом, и его бархатный голос прогоняет мою тревогу. – Не закрывайся сейчас в себе. Лучше обдумай этот поступок и сделай какие-то выводы. Если останешься при своем мнении, пусть будет так.

Темнота чарует. Спустя час, проведенный на склоне, я буквально заледенела. Прохладный ветер не давал покоя, из-за чего нам пришлось подняться и вернуться в домики. Именно поэтому сейчас Лэйн провожает меня, время от времени делясь мыслями.

А я молчу. Чувствую себя не как всегда, словно оказалась не в своей тарелке. Во мне что-то разломалось на куски. Что это? Кажется, вера в любовь Дарена. Все смешалось: якоря, мой свинский поступок ради него, мнимые чувства, попытки исправить недостатки, осознание своей паршивости.

Единственное, что отчетливо вертится на языке: «Лэйн, я тебя недостойна». Меня тянет сказать правду, но я поступаю эгоистично. Просто продолжаю идти и изредка поглядывать на него с восхищением. Кеннет очень умен, очень снисходителен и очень внимателен.

– Знаешь, почему мне так тяжело? Я каждый день переосмысляю свое прошлое. Мои представления рушатся, но я так не хочу, чтобы это происходило. – Холод сковывает кожу. Фонари, установленные вдоль всей аллеи, расплываются перед глазами. Моргаю, чтобы прийти в себя.

Кеннет не издает ни звука. Он заметно погрустнел после моих слов и теперь гулко дышит. Я с замиранием сердца смотрю на него, потому что в глубине души хочу уткнуться носом в его грудь и высказать скопившиеся мысли, наконец избавившись от тяжелого груза. Однако молчание сохраняется, и мы практически подходим к дому.

Лагерь вдруг перестает казаться идеальной сказкой, и тревога разливается с ног до головы. Что-то теряется – то ли шарм, то ли умиротворение.

Во мраке качаются деревья из-за сильного ветра. Звезды на небе сияют, но уже не так ярко. И Лэйн… Лэйн идет с угрюмым выражением лица и с камнем на сердце.

– Я зайду с тобой, если ты не против, – говорит парень, когда мы оказываемся на крыльце. – Хочу увидеть Несс.

– Ты не обязан меня спрашивать, – шепчу ему в ответ. – Она – твоя сестра. Приходи в любое время.

Я достаточно громко открываю дверь, чтобы, на всякий пожарный, Ванесса успела подготовиться к нашему приходу. Разное бывает: может, она в полотенце сидит после душа; может, она не одна.

– О-о! – Удивление на лице Аддерли застает нас врасплох. – А ты чего сюда заявился, Кеннет?

Я смущенно отхожу в сторону, приглашая Лэйна пройти внутрь, сама же присаживаюсь рядом с Ванессой на диван. Аддерли хорошо устроилась: обложила себя сладостями и фруктами, а в руках держит толстую книгу. Я даже немного завидую уюту, который создала соседка.

Лэйн плюхается в кресло напротив нас и берет несколько черешен из белой пиалы. Мигом съедает их и оставляет косточки на салфетке.

– Не паясничай, – кидает ей Кеннет. – У тебя званый ужин, а нас не зовешь. Пожалела фруктов?

Ванесса добродушно улыбается и подвигает тарелку к Лэйну. Я оглядываю их: брат и сестра, но такие разные. Мне давно хочется спросить про фамилии: узнать, почему они у них разные, но, кажется, это слишком личное. Возможно, за этим кроется какая-то откровенная история. Дождусь, когда останусь с Несс наедине. Сейчас же просто продолжу ассоциировать их с одним словом – свободой. Они не сдерживают эмоций, всегда озвучивают свои желания и абсолютно всегда говорят по существу.

– Вы сегодня рано, – с игривой улыбкой громко произносит Аддерли. – Чего так?

Лэйн бросает кроткий взгляд на меня, и мои щеки вмиг вспыхивают. Никак не привыкну к неловким моментам. Несс явно видит в нас с Кеннетом нечто большее, чем просто друзей.

– Джи замерзла, – выдает он.

– Вообще-то он забыл взять толстовку для меня, – вклиниваюсь я в разговор.

Ванесса закатывает глаза и устраивается поудобнее, закидывая ноги на диван. Замечаю яркие оранжевые носки и мысленно ставлю ей твердую пятерку за выбор цвета.

– Он не смог тебя согреть? – без стеснений задает вопрос Несс, и мне кажется, что нужно немедленно собрать вещи и съехать, иначе я превращусь в лужицу.

– Ванесса! – басом восклицает Кеннет, опуская ее на землю.

– А что? По-моему, хороший поцелуй смог бы ее согреть… – Аддерли совершенно расслабленно отвечает Лэйну. Должна признать, очень умело.

Я закрываю лицо руками, а внутри все ходуном ходит. Еще немного таких разговоров, и из меня, как из вулкана, извержением вырвется горячая алая лава.

– А ты чем тут занималась? – обращаюсь я к Несс, попутно глядя на переплетенные в замок пальцы Кеннета.

Она вздыхает, убирая с лица малиновые прядки.

– Тухла, но так и не протухла. Если бы вы не пришли, то окончательно сдалась бы и включила «Нетфликс», – признается Аддерли, и я понимающе киваю в ответ.