Притворись, что ты моя

Харпер поблагодарила бога за то, что Люк как будто искренне приветствовал всех. Посадив Джоша себе на плечи, он чмокнул мать в щеку. Потом толкнул бедром Софи по пути к холодильнику, откуда достал пиво для себя и Джеймса. Тай разговаривал по телефону.

Люк избегал встречаться с ней взглядом, что вполне устраивало Харпер. Она с облегчением вздохнула, когда он направился на второй этаж, чтобы еще раз принять душ.

Джони пришла одновременно с Глорией, Альдо и миссис Моретта. С радостью наблюдая за суматохой, царящей в доме, Харпер стояла на кухне, управляя новой командой помощников. Люк пребывал, главным образом, в гостиной вместе со всеми остальными.

Было непонятно, кого он избегает, Харпер или Джони. Вероятнее всего, их обеих.

Один раз Харпер заметила, как он смотрит на нее. Джони передала запеканку из зеленой фасоли и открытку с написанным от руки рецептом.

– Это рецепт моей матери, – сказала Джони с нежной улыбкой. – Мне бы хотелось, чтобы следующее поколение продолжило традицию.

Растроганная Харпер обняла Джони. Ее первый семейный рецепт на первом семейном торжестве. Харпер увидела, как Клэр улыбается, глядя на них через стол, и почувствовала другой взгляд, направленный на нее. В дверях стоял Люк с выражением шока на лице.

Их взгляды встретились и остановились. Харпер выпустила Джони из объятий, а Люк взял еще одну бутылку пива из холодильника и со всех ног помчался по коридору.

Никто другой как будто не заметил напряженности между ними. Как и во время ланча, когда Харпер выбрала место на противоположном конце стола, подальше от Люка.

Когда все выпили по второй – а что касается Джеймса и Тая, то по третьей, – Харпер поковыряла вилкой индейку с картофельным пюре. По вкусу это напоминало ей политую соусом упаковочную пенную крошку.

Люк тоже почти не притрагивался к ее блюдам, предпочитая подливать вино себе в бокал.

Разговор вокруг них шел своим ходом.

Глория и Альдо подтрунивали друг над другом, уплетая за обе щеки, а миссис Моретта добродушно спорила с Софи насчет органических овощей.

– Когда Альдо был маленьким, он ел брокколи, нашпигованную пестицидами, и вырос вон каким молодцом, – ухмыльнулась миссис Моретта, одетая в свой самый нарядный свитер бирюзового цвета.

Чарли с Джеймсом по очереди украдкой выходили в гостиную, чтобы узнать счет.

Когда разговоры за столом стали стихать, Джони, сидевшая слева от Клэр, откашлялась.

– Я просто хотела поблагодарить Харпер и Люка за то, что пригласили меня сегодня. Эти несколько лет были тяжелыми, и то, что вы по-прежнему относитесь ко мне как к члену семьи значит для меня очень много. Это правильно, когда тебе напоминают о том, что на самом деле важно в жизни. И вы все напомнили мне об этом. Поэтому я благодарю вас. С Днем благодарения! – Джони подняла бокал с вином.

Все подняли бокалы.

– За семью! – сказал Чарли, подмигивая Харпер.

– За семью! – вторили ему все.

Альдо, похлопав Харпер по спине, подмигнул ей.

– Отличная работа, Харп, – прошептал он.

Харпер украдкой посмотрела на Люка, который сидел, хмуро уставившись в пустой бокал.

Глава 44

Они решили оставить посуду на потом и растрясти жирок, устроив товарищеский футбольный матч. Как и в случае со всеми играми, в которые играло семейство Гаррисон, веселая дружеская встреча быстро переросла в схватку.

Харпер, Люк, Альдо и Глория приняли боевую стойку, сражаясь на заднем дворе против Тая, Софи и Джеймса, а все остальные сели у телевизора смотреть футбольный матч или уснули.

Несколько раз неторопливо пробежавшись по полю, Харпер почувствовала, что у нее повышается настроение.

Находясь в безопасности, там, откуда до Клэр не долетали их разговоры, братья и сестры игриво болтали. Джеймс на первых минутах забил гол, и Люк раскритиковал защиту Харпер, так что, когда Тай послал очередной мощный пас, Харпер была готова. Она прыгнула на спину Джеймсу и изо всех сил вцепилась в него, когда тот поймал мяч.

Свободной рукой Джеймс перевернул ее лицом к себе и перекинул через плечо. Он бросился вперед так, словно его не стеснял лишний вес, и не останавливался до тех пор, пока не оказался рядом с садом Харпер.

Он кружил вместе с ней, а она хохотала.

– О боже, опусти меня, или меня стошнит на тебя, – задыхаясь проговорила она.

Едва ее ноги коснулись земли, как Люк врезался в Джеймса, словно неуправляемый школьный автобус. Он оттолкнул младшего брата на шаг назад.

– Какого черта, старик? – Джеймс оттеснил его. Через долю секунды они уже боролись на земле.

– Люк! – Резкий окрик Харпер не смог остановить их.

Софи хлопнула Тая по груди.

– Чего ты ждешь, мистер Закон и порядок? Пойди и прекрати это.

– Соф, я только что съел три куска индейки. Я не могу наклониться.

– Ради всего святого… – Альдо вмешался в драку и оттащил Люка от Джеймса. – Выкинь это из головы, – приказал он Люку, подталкивая его к внутреннему дворику. – Остынь, а не то станешь еще большим придурком, чем ты есть.

– В чем дело? – Джеймс выглядел скорее растерянным, чем сердитым.

Харпер скрестила руки на груди, согреваясь на прохладном ноябрьском воздухе.