Притворись мертвым

– Самая дальняя точка. Практически в противоположном конце от того места, где нашли Джемайму, – рассказывал Брайант, приноравливаясь к ее шагам, пока она спускалась по холму.

– Китсу позвонил? – спросила инспектор.

Сержант утвердительно кивнул.

А она, в свою очередь, позвонила Вуди, так что специалисты и того, и другого должны уже выехать.

Ким взглянула в том направлении, куда указывал сержант, и пришла в смятение от увиденного.

– Боже, что это там за цирк?

Хотя до места было еще далеко, Стоун насчитала девять или десять человек, которые стояли там кружком, включая профессора Райта и Дэниела Бэйта.

– Осторожно, не наступи на Шер[55], – предупредил Брайант, сворачивая немного влево. Ким на ходу бросила взгляд на тело. Сходство с настоящей Шер ограничивалось только длинными черными волосами. Тело было раздутым, воскообразным, и по его поверхности ползали многочисленные черви.

– Черт бы ее побрал… это место…

Инспектор покачала головой и направилась в самую середину группы мужчин.

– Так, ребята. И что у нас здесь происходит? – спросила она, подходя к стоящему там механизму. Ким почувствовала отчаяние Брайанта, но не видела смысла в долгих представлениях. Тот, у кого есть информация, должен сам подать голос.

Мужчина, одетый в темно-синий комбинезон, сделал шаг вперед и протянул ей руку для приветствия:

– Гарри Аткинс, археолог из Университета Астона.

– Рада знакомству, Гарри, – ответила Ким, быстро улыбнувшись. – И что вы можете мне рассказать?

Если ее бесцеремонность его удивила, то он этого ничем не показал.

– Если вы посмотрите вот сюда… – начал археолог, возвращаясь к своей машине. Ким раньше уже видела радары для поисков под землей, но этот был скорее похож на газонокосилку. – Эта машина…

– Гарри, мне не нужно объяснять, как она работает. – Поняв, насколько неучтиво это звучит и вспомнив наставления Вуди, Ким решила улыбнуться. – Хотя в любом случае спасибо.

Она знала, что в машине используются радиоволны, которые проникают в землю, отражаются от препятствия, а потом записываются.

Та картинка, которую Гарри собирался ей показать, и была результатом этих отраженных сигналов.

– Апекс гипербол свидетельствует о том, что прямо под нами находится какая-то масса. – Мужчина указал на землю под ногами профессора Райта. – В ней от двух до четырех футов в длину.

Ким вдруг захотелось сказать профессору, чтобы он отошел в сторону, но она сдержалась. Если там кто-то и был, то ему уже все равно.

Она ждала продолжения, но Гарри пожал плечами. Стоун сама просила его быть покороче – и получила то, что хотела.

– Здесь неизбежно появятся репортеры и команды телевизионщиков. – Детектив сделала два шага в сторону профессора. – Мы сейчас установим КПП в начале подъездной дороги, чтобы отсечь транспорт, но людей расстояние в четверть мили не остановит.

Ким быстро осмотрела присутствовавших, которые стояли вокруг, и нахмурилась.

– Этот консультант по безопасности все еще здесь? – спросила она.

– Пытается вновь оценить риски для Даррена. Мертвецы и полуживые трупы иногда меняют условия контракта твоих сотрудников, – пояснил сержант.

– Ладно, но долго ему здесь задерживаться ни к чему. Более того… – Тут Стоун отступила на несколько шагов. – Парни, минуточку внимания! – крикнула она громким голосом. – Мы должны очистить территорию, оставив здесь только необходимых сотрудников. А это значит – полицейских и Гарри. Вы можете остаться вместе с вашим оборудованием?

Гарри утвердительно кивнул.

– Все остальные, прошу вас, вернитесь назад в офис…

– Я здесь нужен, инспектор? – спросил Дэниел Бэйт.

– Я бы сказала «потенциально нужен», Дэниел, – ответила Ким, подумав. – Кев, найди что-то, чем мы сможем огородить Шер. Я не хочу, чтобы кто-то на нее свалился.

– Понял, босс, – ответил Доусон и исчез.

Брайант, который стоял слева от нее, негромко покашлял:

– Вы правильно стали отсылать отсюда лишних людей, командир, потому что все на этой площадке не уместятся.

Инспектор повернулась и посмотрела в том же направлении, в котором смотрел сержант.

Черт, теперь она понимает, что он хотел сказать.

Глава 38

Во главе первой группы двигалась женщина, чей рост в какие-то жалкие пять футов и четыре дюйма ни в коем случае не делал ее менее уверенной в себе. Четверо более высоких мужчин пытались поспеть за ней, пока она неслась в сторону Ким.

– Боже, только не это, – произнес Брайант за спиной у Стоун.

– Дьявол, именно это, – сказала инспектор и двинулась навстречу судебному археологу.

На женщине были серые джинсы, простая черная футболка и ботинки «Доктор Мартенс»[56].

– Доктор Эй, рада вас видеть, – произнесла Ким. Все обращались к женщине, как к доктору Эй. Родом она была из Македонии, и ее настоящее имя было длинным и сложнопроизносимым. Так что она сама сократила его.

– Dobra vecher[57], инспектор.

Короткий кивок и улыбка сказали Ким, что это какой-то вариант приветствия.

– Что у нас здесь? – спросила женщина, оглядывая окружающих.