Привет, Америка!

Однако на перекрестке с Сахара-авеню Уэйн заметил небольшую колонну автомобилей со знакомым красным «мустангом» впереди. Уэйн развернул «линкольн» поперек, и «мустангу» пришлось резко затормозить под свирепый гул клаксонов. Изнуренная Анна Саммерс привстала с водительского сиденья; ее руки были в синяках, а подбородок и плечи в крови.

– Уэйн? Мы думали, ты сбежал. Проваливай с дороги!

Уэйн выскочил из машины и стал искать в карманах что-нибудь вроде бинта, чтобы остановить кровь.

– Со мной-то все в порядке, – отмахнулась Анна. – Это бедняга Макнэр…

В следующей машине, джипе с радиоприемником, сидели две нервные девчонки из ополчения. Третьим автомобилем оказался универсал «плимут» с Пепсодентом за рулем. Позади него к матрасу был пристегнут Макнэр. Его одежда и борода пропитались красным, на правую ногу была наложена грубая шина из ткани, сквозь которую сочилась темная кровь.

Услышав очередные зенитные выстрелы с крыш «Сэндс» и «Парадиза», Анна Саммерс вздрогнула и прикрыла глаза, защищая их от слепящего света неоновых вывесок. Затем похлопала Пепсодента по руке. Одежда и руки индейца тоже все были в красных пятнах, как будто они оба с Макнэром дрались в яме, полной ржавчины.

Уэйн обхватил Анну за плечи и повел к своей машине. Они поехали дальше по Сахара-авеню, и Анна безвольно откинулась на сиденье, качая головой со злостью на саму себя.

– Мэнсон сошел с ума, он пытался убить Макнэра. Где ты был, Уэйн? Ты должен найти Мэнсона и как-то свергнуть его. Он активировал спрятанные в джунглях ракеты и готов запустить их в экспедиционный флот в Малибу. – Анна яростно ударила молодого человека по руке. – Ты ведь знал, что он замышляет!

– Малибу?.. – Сбитый с толку, Уэйн вспоминал лишь тот безлюдный пляж, где решил быть верным Мэнсону. – И сколько там кораблей?

– Три, а на них пять сотен человек и шесть самолетов. Они из Тихоокеанского антипиратского патруля, базируются на Гавайях. Мы связывались с ними по рации, пока Мэнсон не вырубил передатчик. Еще одна экспедиция, поменьше, движется из Финикса, к ней присоединились мексиканские и индейские наемники с той стороны Рио-Гранде.

– Они и подстрелили Макнэра?

– Нет! Макнэр хотел предупредить их, когда над Флагстаффом появились вертолеты Мэнсона и начали бой. Пепсодент сумел добраться до машины и позвонить мне.

– Боевые вертолеты Мэнсона… – Уэйн упрямо покачал головой. – Скорее, это все-таки наемники. Мэнсон сказал…

– Уэйн, он безумен! – Анна стукнула окровавленным кулаком по рулю. – Он собирается запустить те снаряды. Ну ты и идиот, я же была там! Мы думали, Мэнсон хочет запустить на орбиту спутник связи, а на самом деле это ядерные боеголовки! Когда мы с Макнэром отказались помочь, я боялась, что он пристрелит нас на месте…

– Анна, но… – Уэйн пытался подобрать слова, чтобы обнадежить ее. На Сахара-авеню их защищал плотный лесной покров, сквозь который виднелась лишь узкая полоска неба. Ближе к отелю «Сахара» послышался жуткий грохот, и мимо промчался огромный вертолет. Показав Пепсоденту и двум девчонкам, что надо остановиться, Уэйн посмотрел вверх на «Си-кинг», личное воздушное судно президента с узнаваемыми пулеметами и мобильным отделением реанимации. Оружейные стволы двигались из стороны в сторону, обыскивая улицы, и сквозь длинные листья пальм Уэйн разглядел желтый шлем Пако в кабине. Позади него на своем стуле скользил Мэнсон с бегающими глазами на мертвенно-бледном лице. Он произнес что-то в микрофон, и вертолет резко накренился. Пулеметы обстреливали брошенные машины, пробивая их крыши потоком металлического дождя.

Вертолет помчал дальше, продолжая свою отвратительную разведку в поисках того, что можно уничтожить.

– Все, улетели, теперь мы доставим Макнэра в отель, – успокаивал Уэйн Анну, вцепившуюся в руль. – А потом сбежим, поедем в Лос-Анджелес.

– Уэйн, ты слышал, что я тебе сказала про ракеты? – Анна привстала и отстранилась от него, глядя на Уэйна с твердым спокойствием. – Снаряды наготове. Шесть крылатых и два «Титана», все с ядерными боеголовками.

– Знаю. – Уэйн прислушался к затихающему вдали реву «Си-кинга». На мгновение он почувствовал себя так же, как те напуганные подростки в «Золотом самородке», однако добавил как можно увереннее: – Не волнуйся, перед отъездом я арестую Мэнсона и стану президентом.

Глава 26 «Титаны» и крылатые ракеты

На следующие три дня они обосновались на десятом этаже «Сахары». В первую ночь Макнэра сразила лихорадка, но потом под присмотром Анны он стабильно пошел на поправку. Механик лежал в темной спальне с опущенными жалюзи, которые не пропускали внутрь невероятно яркие огни города. Пепсодент сидел на корточках у изножья кровати, держа на коленях автомат, и хмурился – снаружи грохотали зенитные снаряды, под вой сирен бесперебойно стреляли пулеметы.