Привет, Чума

Фрик резко остановился, повернул голову назад и посмотрел на нее взглядом родителя, поймавшего свое чадо за мастурбацией.

— Ты хоть подумала, прежде чем такое сказать? — с явной надеждой на отрицательный ответ, спросил он.

И Чума, прочувствовав момент, его не подвела.

— Неа… как–то само вырвалось. Прости, не подумала.

— И часто ты вот так «не думаешь?»

— Бывает иногда.

Фрик сел. Кончик его хвоста заметался из стороны в сторону. Помолчав немного, словно успокаиваясь, он ехидно спросил:

— То есть ты предположила, что мне, перекинувшись в человека, будет проще смотреть на твои выпуклости?

— А… эммм… ну я же уже сказала, что не подумала, — запинаясь ответила Чума, потому что в этот момент в ее голове свербила очень важная мысль — она пыталась представить внешность Фрика в человеческом облике.

Вроде бы котолак говорил, что умер от старости, а сейчас ведет себя как девственник. Решив выяснить этот вопрос позже, Чума решила начать издалека.

— Фрик, а расскажи мне о Древе и Фелисе.

И оборотень начал рассказ. И хотя из его слов Чума узнала об этом мире и его обитателях немного, но главную суть все же уловила.

Фелис был обычным техномагическим миром. Немного магии, немного науки и немного техники. По меркам Древа это был довольно заурядный средний мир, если бы у него не была одна особенность. Как и во всех остальных мирах, сюда попадали существа со всех закоулков Древа. Эдакая ротация сущностей в пределах одного отдельно взятого Древа… впрочем оно одно и было. Только вот никаких порталов, о которых бредят все кому не лень, никогда не существовало… от слова совсем. Все это было плодами больной фантазии писателей, скудных на голову идеями, и наркоманов, постоянно путающих их с окнами в высотках.

Оказалось, что для перемещения между мирами надо просто умереть. Но не абы как и где, а чтобы за тобой пришла смерть, соответствующая твоему пункту назначения. Иначе попадешь куда–нибудь на периферию кроны, где до сих пор трилобиты–переростки бегают с дубинами за двоякодышащими рыбами. Ну, или наоборот.

Постоянное население Фелиса было невелико. Всего около десяти миллионов особей с ежегодным притоком эдак тысяч в сто. Но и этот маленький прирост населения устаканивался местечковыми разборками и дуэлями. Сколько приходило на Фелис чужаков и рождалось местными, примерно столько же и умирало–погибало–исчезало с концами.

Особенность этого мира заключалась в его исключительности. Изначально Фелис был пустым миром, аборигены на нем отсутствовали как вид. Но тут «кто–то наверху» решил сделать из него эдакую посмертную зону для неожиданно почивших «оборотней–котов». Типа спокойная гавань для старых, больных или убогих котолаков, где они получали новое тело средних лет с сохранением воспоминаний и опыта. Попадали сюда и молодые маги, смерть не щадит никого. Эти наоборот — становились физиологически чуть старше. Эдакая усредниловка. Продолжительность жизни на Фелисе ограничивалась только насильственной смертью, сам организм больше не старел. Но и после такой смерти сюда можно было вернуться снова.

И все бы ничего, но как говорится «хотели как лучше, а получилось как всегда». Прознав откуда–то о способе сюда попасть, на Фелис хлынула волна переселенцев со всего Древа. Мир достиг нынешнего равновесия в демографии всего за пару–тройку столетий. Бывшие работяги, ученые, наемники и маги основали подобия профсоюзов–гильдий и история понеслась по накатанной колее. Правда эпохи пара, а так же дизеля и других углеводородов тут отродясь не было, Фелис сразу шагнул во времена «вечных батареек».

Войны на Древе велись очень редко, причин для них осталось ничтожно мало. Да и смысл убивать друг друга, если смерть всего лишь дорога в другой мир, из которого спокойно можно вернуться обратно? Поэтому огнестрел не особо пользовался спросом в мирах. Намного дешевле и действеннее были иглометы с зачарованным боезапасом и различного типа нейтрализаторы на магической основе. Они не убивали, а значит противник не мог сбежать в другой мир. Но и ими пользовались в основном маги низких уровней — те, у которых была кишка тонка сладить с более сильным противником своим магическим мастерством. Стрелковые навыки на Древе пришли в упадок.